Cena 1 milión dolárov za dešifrovanie starovekého písma

Cena 1 milión dolárov za dešifrovanie starovekého písma

Ryba pod jednou strechou. Panáčik bez hlavy. Séria línií, ktoré vyzerajú ako záhradné hrable. Tieto symboly patria k plne dešifrovanému písmu vyspelej civilizácie, ktorá existovala pred tisíckami rokov. Predstavujú nevyriešenú záhadu, ktorá vyvolala búrlivé debaty, hrozby voči výskumníkom a peňažné odmeny za dlho očakávané dešifrovanie.

Výzva pre vedcov

Najnovšiu odmenu minulý mesiac ponúkol hlavný minister indického štátu: 1 milión dolárov každému, kto dokáže rozlúštiť písmo civilizácie Indus, ktorá pokrývala oblasť, ktorá teraz zahŕňa Pakistan a severnú Indiu. „Skutočne dôležitá otázka o juhoázijskej prehistórii by mohla byť potenciálne vyriešená, ak dokážeme úplne rozlúštiť písmo,“ povedal Rajesh P. N. Rao, profesor informatiky na Washingtonskej univerzite, ktorý na nej pracuje už viac ako desať rokov.

Pohľad do doby bronzovej

Ak by bol text dešifrovaný, mohol by poskytnúť pohľad na pokročilú civilizáciu doby bronzovej, ktorá mohla konkurovať starovekému Egyptu a Mezopotámii. Niektoré odhady naznačujú, že táto rozľahlá civilizácia bola domovom miliónov ľudí, ktorých mestá sa pýšili pokročilým urbanistickým plánovaním, štandardizovanými váhami a mierami a rozsiahlymi obchodnými cestami. Rozhodujúce je, že rozlúštenie písma by mohlo zodpovedať aj základné otázky o ľuďoch z údolia Indus a ich potomkoch – politicky nabitý problém, ktorý sa týka kontroverzného pôvodu modernej Indie a jej domorodých obyvateľov.

Zložitosť dešifrovania

Hoci písanie zostáva nevyriešené, pretože najskoršie vzorky boli publikované v roku 1875, vieme niečo o samotnej civilizácii Indus - vďaka archeologické vykopávky dôležité mestá ako Mohendžodáro, ktorá sa nachádza v dnešnom pakistanskom Sindhu. Tieto mestá boli usporiadané na sieťovom systéme, podobne ako New York City alebo Barcelona, ​​a mali systémy kanalizácie a vodného hospodárstva, ktoré v tom čase „nemali v histórii obdobu“.

Obchodné vzťahy civilizácie Indus

Počas druhého a tretieho tisícročia p.n.l. V 4. storočí pred Kristom obchodovali obchodníci z Indu s národmi v Perzskom zálive a na Blízkom východe. Ich lode privážali medené ingoty, perly, korenie a slonovinu. Vyrábali zlaté a strieborné šperky a zakladali vzdialené osady a kolónie. Nakoniec okolo roku 1800 p.n.l. V 4. storočí pred Kristom – ešte viac ako 1000 rokov pred založením starovekého Ríma – sa civilizácia zrútila a ľudia sa presťahovali do menších dedín. Niektorí veria že klimatická zmena bola hnacím faktorom dokázať počas dlhých období sucha a premenlivých teplôt, ktoré mohli v posledných storočiach vážne ovplyvniť poľnohospodárstvo.

Charakteristika písma Indus

To, čo vieme o civilizácii Indus, je však obmedzené v porovnaní s množstvom informácií o jej súčasníkoch, akými sú staroveký Egypt, Mezopotámia a Mayovia. Je to z veľkej časti spôsobené nerozlúšteným písmom nájdeným na artefaktoch, ako je keramika a kamenné pečate. Existuje niekoľko dôvodov, prečo je dešifrovanie také ťažké. Po prvé, nie je veľa artefaktov na analýzu – archeológovia našli len asi 4 000 nápisov v porovnaní s odhadom 5 miliónmi slov v staroegyptskom jazyku, vrátane hieroglyfov a iných variantov.

Tajomstvo symbolov Indus

Mnohé z týchto relikvií Indus sú veľmi malé, často kamenné pečate merajúce len jeden štvorcový palec. Písanie na nich je preto krátke, väčšina reťazcov obsahuje iba štyri alebo päť symbolov. Rozhodujúcim bodom je, že v súčasnosti neexistuje žiadny dvojjazyčný artefakt, ktorý by obsahoval písmo Indus aj jeho preklad do iného jazyka, ako je to v prípade Rosettskej dosky pre staroveký Egypt a starú gréčtinu. Chýbajú aj indície ako mená známych vládcov civilizácie Indus, ktoré by mohli pomôcť rozlúsknuť písmo – podobne ako mená Kleopatry a Ptolemaia pomohli rozlúštiť staroveký Egypt.

Kontroverzné teórie o civilizácii Indus

Pre niektorých ľudí nie je riešenie Písma len o intelektuálnej zvedavosti alebo akademickom štúdiu – je to vysoká existenciálna otázka. Je to preto, že veria, že by to mohlo vyriešiť spor o identitu obyvateľov Indu a smer migrácie do Indie alebo z Indie. O členstvo v civilizácii Indus súperia dve hlavné skupiny. Jedna skupina tvrdí, že písmo má spojenie s indoeurópskymi jazykmi, ako je staroveký sanskrt, z ktorého dnes vzniklo mnoho jazykov, ktorými sa dnes hovorí v severnej Indii.

Rivalita teórií

Väčšina vedcov verí, že árijskí migranti zo Strednej Ázie priniesli do Indie indoeurópske jazyky. Ale táto skupina tvrdí, že to bolo naopak – že sanskrt a jeho príbuzní majú pôvod v civilizácii Indus a rozšírili sa do Európy. Rao opisuje svoje tvrdenie: "Všetko už bolo v Indii od začiatku... Nič neprišlo zvonku." Druhá skupina verí, že písmo je spojené s drávidskou jazykovou rodinou, ktorou sa teraz hovorí predovšetkým v južnej Indii – čo naznačuje, že drávidské jazyky boli v regióne prvýkrát rozšírené predtým, ako boli vytlačené príchodom Árijcov na sever.

Výzvy dešifrovania

Debata o Písme a jeho význame zostáva sporná, a to v jednom TED prednáška v roku 2011 Rao nahlásil nenávistný e-mail, ktorý dostal po zverejnení niektorých svojich výsledkov. Ďalší výskumníci, vrátane Steva Farmera, ktorý spolu so svojimi kolegami prekvapil akademický svet v roku 2004 tvrdením, že písmo Indus nepredstavuje jazyk, ale je to jednoducho súbor symbolov, aké dnes vidíme na dopravných značkách.

Metódy na dešifrovanie písma Indus

Napriek tomuto napätiu písanie už dlho fascinuje výskumnú komunitu a amatérskych nadšencov, pričom niektorí zasvätili svoju kariéru hádanke. Niektorí, ako Parpola - jeden z najrenomovanejších odborníkov v tejto oblasti - sa pokúsili zistiť význam určitých znakov. Navrhuje, že v mnohých drávidských jazykoch slová pre „rybu“ a „hviezdu“ znejú podobne a hviezdy sa často používali na znázornenie božstiev v iných starovekých spisoch – takže symboly Indu pripomínajúce ryby mohli predstavovať bohov.

Iní vedci, ako Rao a Yadav, sa viac zameriavajú na hľadanie vzorov v písaní. Na tento účel trénujú počítačové programy, aby analyzovali postupnosť znakov a potom odstránili určité znaky, kým počítač nedokáže presne predpovedať, ktoré symboly chýbajú. Tento prístup pomáha porozumieť vzorom v spôsobe písania a môže pomôcť vyplniť medzery v artefaktoch s poškodenými alebo chýbajúcimi znakmi.

Vďaka týmto bežným vzorom môžete dokonca identifikovať sekvencie, ktoré sa neriadia pravidlami. Yadav ukázal na tulene zo západnej Ázie, ďaleko od údolia Indu; Aj keď používali rovnaké znaky Indus, riadili sa úplne odlišnými vzormi, čo naznačuje, že písmo sa vyvinulo na použitie v rôznych jazykoch - podobne ako latinská abeceda.

Záujem širokej verejnosti

Potom sú tu priemerní občania, ktorí sú fanúšikmi hádanky a chcú sa ju pokúsiť vyriešiť sami. S oznámením ceny 1 milión dolárov – hoci neexistujú jasné informácie o tom, kde sa o ňu uchádzať – sa k odborníkom hrnuli amatéri, ktorí sa túžili podeliť o svoje teórie. "Kedysi som dostával asi jeden alebo dva e-maily týždenne. Ale teraz, po vyhlásení odmeny, dostávam e-maily takmer každý deň," povedal Rao. Tie pochádzajú od rôznych ľudí z celého sveta, ktorí píšu v rôznych jazykoch – dokonca na nich pracujú spolu celé rodiny.

Po toľkých rokoch práce na tejto téme Rao osciluje medzi optimizmom a rezignáciou. Akýkoľvek ďalší prielom by si vyžadoval medzinárodnú, interdisciplinárnu spoluprácu, masívne financovanie a dokonca politické rokovania, ktoré by umožnili vykopávky v pohraničných oblastiach medzi Indiou a Pakistanom. Ale počas dobrých dní zostáva v nádeji. Yadav, ktorý je od štvrtého ročníka nadšený civilizáciou údolia Indus, je tiež priťahovaný k tejto výzve. Aj bez prísľubu riešenia ju krása úlohy ťahá rok čo rok späť. "Teším sa na prácu na tomto probléme každý deň," povedala. "Ak rozlúštime písmo, otvorí sa nám okno do spôsobu života a ideológie ľudí Indus. Dozvieme sa veľa o našich predkoch... čo si mysleli, na čo sa zameriavali." Tieto detaily sú teraz „len skryté,“ dodala. "To ma pripútava k problému viac ako čokoľvek iné."

K tejto správe prispela Aishwarya S Iyer zo CNN.