Prix ​​de 1 million de dollars pour décrypter un ancien script

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un poisson sous un même toit. Une figure de course sans tête. Un certain nombre de lignes qui ressemblent à un râteau de jardin. Ces symboles font partie d'un script entièrement déchiffré d'une civilisation très développée qui existait il y a des milliers d'années. Ils représentent un puzzle non résolu qui a provoqué des débats houleux, des menaces pour les chercheurs et des primes en espèces pour récompenser les décryptage longs attendus.

un défi pour les scientifiques

La dernière prime a été offerte par un État indien le mois dernier: 1 million de dollars pour quiconque peut déchiffrer l'Écriture de la civilisation de l'Indus qui s'étend dans la région qui comprend désormais le Pakistan et l'Inde du Nord. "Une question vraiment importante sur l'histoire de l'Asie du Sud pourrait potentiellement être résolue si nous réussissons à déchiffrer complètement l'écriture", a déclaré Rajesh P. N. Rao, professeur d'informatique à l'Université de Washington, qui y travaille depuis plus d'une décennie

un regard sur l'âge du bronze

S'il est déchiffré, l'écriture pourrait donner un aperçu d'une culture élevée de l'âge du bronze, qui pourrait éventuellement rivaliser avec l'Égypte ancienne et la Mésopotamie. Certaines estimations supposent que cette vaste civilisation abritait des millions de personnes dont les villes se sont vantées de planification urbaine avancée, de poids et de dimensions standardisés ainsi que de vastes routes commerciales. Il est d'une importance cruciale que le déchiffrement de l'écriture puisse également répondre à des questions fondamentales sur le peuple industriel et leurs descendants - un sujet politiquement explosif qui concerne les origines controversées de l'Inde moderne et de sa population autochtone.

La complexité du déchiffrement

Bien que l'écriture soit restée non résolue depuis les répétitions antérieures en 1875, nous savons quelque chose sur la civilisation de l'Indus elle-même-merci à mohenjo daro , qui est située dans le pakistani aujourd'hui aujourd'hui. Ces villes ont été présentées selon un système de balayage, similaire à New York ou à Barcelone, et avaient des systèmes de gestion des eaux usées et de l'eau qui étaient "en aucun cas" à l'époque.

Relations commerciales de la civilisation de l'Indus

Au cours du deuxième et du troisième millénaire avant JC. Colombie-Britannique, les concessionnaires de l'Indus ont agi avec des peuples dans le golfe Persique et au Moyen-Orient. Ses navires ont apporté des barres de cuivre, des perles, des épices et de l'ivoire. Ils ont fabriqué des bijoux en or et en argent et fondé des colonies et des colonies lointaines. Enfin, vers 1800 avant JC. Colombie-Britannique - encore plus de 1 000 ans avant la fondation de l'ancienne Rome - Civilisation s'est effondrée et les gens ont déménagé dans les petits villages. a été, avec Prouver Pour le temps de sécheresse longue et des températures modifiables qui peuvent avoir une agriculture considérablement altérée au cours des derniers siècles.

Les propriétés du script de l'Indus

Ce que nous savons de la civilisation de l'Indus est limité par rapport aux informations approfondies sur leurs contemporains, comme l'Égypte ancienne, la Mésopotamie et les Mayas. Cela est dû en grande partie au script instable, qui a été trouvé sur des artefacts tels que la céramique et les phoques en pierre. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le décryptage est si difficile. Premièrement, il n'y a pas beaucoup d'artefacts à analyser - les archéologues n'ont trouvé qu'environ 4 000 inscriptions, contre environ 5 millions de mots dans l'ancienne langue égyptienne, y compris les hiéroglyphes et autres variantes.

L'énigme des symboles de l'Indus

Beaucoup de ces reliques de l'Indus sont très petites, souvent des phoques en pierre qui ne mesurent qu'un seul carré. L'écriture sur eux est donc courte, la plupart des cordes ne contiennent que quatre ou cinq symboles. Le point crucial est qu'il n'y a eu aucun artefact bilingue jusqu'à présent, qui contient à la fois la police de l'Indus et sa traduction dans une autre langue, comme c'est le cas avec la pierre de Rosetta pour la vieille Égypte et le vieux grec. En outre, il n'y a également aucune indication de la façon dont les noms de dirigeants bien connus de la civilisation de l'Indus pourraient aider à casser l'écriture comme les noms de Kleopatra et Ptolemaios ont aidé à décrypter l'ancienne Égypte.

Théories controversées sur la civilisation de l'Indus

Pour certaines personnes, la résolution de l'écriture n'est pas seulement la curiosité intellectuelle ou les études académiques - c'est une question existentielle avec des opérations élevées. En effet, vous pensez qu'il pourrait clarifier la controverse sur l'identité du peuple de l'Indus et la direction de la migration, en Inde ou en provenance de l'Inde. Il existe deux groupes principaux qui rivalisent pour l'appartenance à la civilisation de l'Indus. Le seul groupe fait valoir que l'écriture a des liens avec des langues indo-européennes telles que l'ancien sanskrit, qui a produit de nombreuses langues qui sont aujourd'hui parlées dans le nord de l'Inde.

La rivalité des théories

La plupart des scientifiques croient que les migrants aryens d'Asie centrale ont apporté des langues indo-européennes en Inde. Mais ce groupe prétend que c'était l'inverse de ce sanskrit et que ses proches ont leur origine dans la civilisation de l'Indus et se sont propagés en Europe. Rao décrit sa revendication comme suit: "Tout était déjà en Inde au début ... rien ne venait de l'extérieur." Un deuxième groupe estime que l'écriture est liée à la famille des langues dravidées, qui est maintenant parlée principalement dans le sud de l'Inia - ce qui indique que les langues dravidales ont d'abord été répandues dans la région avant d'être déplacées par l'arrivée des Aryens dans le nord.

Les défis du déchiffrement

Le débat sur l'écriture et sa signification reste controversé, et dans un TED-Talk De 2011 certains de ses résultats. D'autres chercheurs, dont Steve Farmer, qui, avec ses collègues, ont surpris le monde académique en 2004 en affirmant que le script de l'Indus n'était pas une langue, mais n'était qu'une collection de symboles comme celui que nous voyons aujourd'hui sur les panneaux de circulation.

Méthodes pour décrypter le script Indus

Malgré ces tensions, les Écritures ont longtemps fasciné la communauté de la recherche et les amateurs amateurs, certains ont consacré leur carrière à l'énigme. Certains, comme Parpola - l'un des experts les plus renommés de ce domaine - ont essayé de découvrir l'importance de certains signes. Il suggère que les mots pour «poisson» et «étoile» semblent similaires dans de nombreuses langues dravidales et étaient souvent utilisés pour présenter des divinités dans d'autres écrits anciens - donc que les symboles de l'Indus qui ressemblent au poisson puissent représenter des dieux.

D'autres chercheurs, tels que Rao et Yadav, se concentrent davantage sur la recherche de modèles dans l'écriture. Pour ce faire, former des programmes informatiques pour analyser une séquence de caractères, puis supprimer certains caractères jusqu'à ce que l'ordinateur puisse prédire avec précision quels symboles manquants sont disponibles. Cette procédure aide à comprendre les modèles dans la fonctionnalité de l'écriture et peut aider à combler les lacunes dans les artefacts avec des signes endommagés ou manquants.

Grâce à ces modèles communs, vous pouvez même identifier les séquences qui ne respectent pas les règles. Yadav a fait référence à Siegel d'Asie occidentale, loin de la vallée de l'Indus; Comme ils ont utilisé les mêmes signes de l'Indus, ils ont suivi complètement d'autres modèles, ce qui indique que le script s'est développé pour être utilisé dans différentes langues similaires à l'alphabet latin.

L'intérêt du grand public

Ensuite, il y a des citoyens moyens qui sont fans du puzzle et veulent essayer de le résoudre eux-mêmes. Avec l'annonce du bonus de 1 million de dollars, bien qu'il n'y ait pas d'informations claires sur l'endroit où vous pouvez postuler, les amateurs de troupeaux aux experts afin de vous dire vos théories avec impatience. "J'avais l'habitude de recevoir environ un ou deux e-mails par semaine. Mais maintenant, une fois la prime annoncée, je reçois des e-mails presque tous les jours", a rapporté Rao. Ceux-ci proviennent de différentes personnes du monde entier qui écrivent dans différentes langues - même les familles entières travaillent ensemble.

Après avoir travaillé sur ce sujet pendant tant d'années, Rao se déplace entre l'optimisme et la démission. Chaque autre percée nécessiterait une coopération internationale et interdisciplinaire, un financement massif et même des négociations politiques pour permettre des fouilles dans les zones frontalières qui sont controversées entre l'Inde et le Pakistan. Mais il reste plein d'espoir les bons jours. Yadav, qui est enthousiaste à propos de la civilisation de la vallée de l'Indus depuis la quatrième année, se sent également attiré par le défi. Même sans la promesse d'une solution, la beauté de la tâche la retire année après année. "J'ai hâte de travailler sur ce problème tous les jours", a-t-elle déclaré. "Si nous déchiffrons la police, une fenêtre s'ouvre dans le mode de vie et l'idéologie du peuple de l'Indus. Nous apprendrons beaucoup sur nos ancêtres ... ce qu'ils pensaient, sur quoi ils étaient axés." Ces détails sont "simplement cachés" aujourd'hui, ajoutés. "Cela me maintient plus lié qu'autre chose."

CNNS Aishwarya a contribué à ce rapport.