Trump-kaos skadar ekonomin – är en räddning för sent?

Trump-kaos skadar ekonomin – är en räddning för sent?

En version av den här historien dök upp i CNN Business' Nightcap-nyhetsbrev. Registrera dig gratis för att få den i din inkorg här.

Den tidigare presidenten Donald Trump verkar backa några av sina extrema ståndpunkter i ekonomin. Han visar återigen en helomvändning på sin tullpolitik, vilket förnyar oro för att hans kaotiska tillvägagångssätt redan har orsakat allvarlig ekonomisk skada.

Nya signaler från Vita huset

På tisdagen indikerade Trump att han var öppen för att lätta på tullarna på Kina och sa att han inte hade "ingen avsikt" att sparka Federal Reserves ordförande Jerome Powell. Denna plötsliga tonförändring är ytterligare en indikation på oro från Vita huset som kan driva den amerikanska ekonomin, och potentiellt andra ekonomier, in i recession.

Konsekvenser av osäkerhet

Enligt Wendy Edelberg, senior stipendiat i ekonomiska studier vid Brookings Institution, är den osäkerhet som Vita huset skapat ännu mer skadlig än själva tullarna. "Och frenesien har inte slutat än. I själva verket är det här bara ännu en plötslig pivot." Efter en katastrofal vecka Amerikanska aktier steg på tisdagen och onsdagen, vilket sågs som ett tecken på lättnad på Wall Street. Investerare är glada över att presidenten lyssnar på varningar från vd:ar och nära rådgivare som säger att hans tullar på 145 % på Kina är ohållbara. I en pressträff i Oval Office på tisdagen höll Trump tillbaka och attackerade inte Powell, i vad som sågs som en sällsynt måttfull gest.

En fin linje

Ändå har amerikanska aktier fallit 11% sedan Trump tillträdde i januari, tyngt av ständiga förändringar och blandade signaler från Vita huset om tullpolitik som i grunden skulle kunna omforma global handel och bromsa ekonomisk tillväxt. Trots den senaste studsen har nästan 7 biljoner dollar i värde raderats från S&P 500 sedan rekordhöga nivåer för bara två månader sedan, rapporterar S&P Dow Jones Index.

Marknadens rädsla och konsekvenserna

Dessutom har analytiker och ekonomer diagnostiserat en ökad risk för en lågkonjunktur i år, kanske med en sannolikhet på 50 % till 70 %. Dessa uppskattningar är dock i konstant förändring på grund av Trumps ständigt föränderliga tullorder. Även om alla Trumps tullar hävdes idag, skulle USA:s ekonomi fortfarande förlora minst 1% av BNP till politisk osäkerhet, säger Kent Smetters, professor i ekonomi och offentlig politik vid University of Pennsylvanias Wharton School.

Förtroendekrisen

"Vi förutspår att BNP i slutändan kommer att falla med 5% om alla tariffer upprätthålls", tillade han. Det måste dock tydligt anges att Trump-administrationen ännu inte har haft en offentlig diskussion om att ta bort ytterligare tullar. Tullarna på Kina kan sänkas, men "de kommer inte att vara noll", sa Trump. Dessutom kvarstår universella tullar på 10 % och 25 % på bilar, stål, aluminium och vissa produkter från Mexiko och Kanada.

Ekonomiska osäkerheter

Trump står inför mer än bara ekonomiska utmaningar; dess tariffer har också mer än bara ekonomiska kostnader. Otydligheten har förlamat affärsmän, såväl som några av USA:s närmaste allierade och handelspartner runt om i världen. "Den amerikanska administrationens on-off tulldiplomati har lett till en förtroendekris", sa Gregory Daco, chefsekonom på EY, i en rapport på onsdagen.

Väntar på klarhet

Att återställa förlorat förtroende kommer att ta tid, särskilt med tanke på att amerikanska tariffer kan höjas eller sänkas när som helst, ofta utan förvarning. "Företagen vet inte var de står," noterade Edelberg och pekade på en Fed-studie som visade att 75% av företagen sa att de inte planerar att öka sina investeringar under de kommande sex månaderna. "Alla håller andan eftersom de inte vet vilken policy som kommer att gälla i morgon." Denna osäkerhet var också synlig i Feds "beige book"-rapport, som är en regelbunden undersökning av företag över hela landet. I alla branscher rapporterade företag att de pausade eller bromsade anställningen av nya medarbetare medan de väntar på klarhet.

Skador på Amerikas varumärke

Samtidigt har Amerikas rykte, både hemma och utomlands, också lidit. Till och med några av USA:s närmaste allierade och handelspartner kämpar för att förstå Trumps handelskrig. "Handelsförhållandet mellan USA och Kanada är djupt skadat och kommer att förbli så för alltid", sa Wolfers. "Det har blivit politiskt omöjligt för Kanada att vara pro-Amerika ... skadan är skedd."