Stocker i Serbien: Fokus på ekonomin och EU-perspektivet!

Stocker i Serbien: Fokus på ekonomin och EU-perspektivet!

Kansler Christian Stocker (ÖVP) besökte i onsdags Serbiens huvudstad Belgrad för att prata med den serbiska regeringen om utsikterna till EU-medlemskap och ekonomiskt samarbete. I samtalen som ägde rum med både president Aleksandar Vučić och premiärminister Đuro Macut utlovades också en överenskommelse om ökat ekonomiskt samarbete. Stocker, som togs emot på flygplatsen av vice premiärminister Adrijana Mesarović, betonade vikten av Österrike som den tredje största investeraren i Serbien, där handelsvolymen 2024 var runt 1,96 miljarder euro.

Denna resa markerar Stockers första bilaterala utlandsresa till västra Balkanregionen. Förutom politiska samtal planerar förbundskanslern också att träffa den österrikiske fotbollsspelaren Marko Arnautović, som för närvarande spelar för Röda Stjärnan Belgrad. Arnautović spelar en viktig roll eftersom han inte bara är aktiv inom sport, utan också symboliskt förkroppsligar bandet mellan Österrike och Serbien.

EU-anslutning och nödvändiga reformer

Serbiens väg till EU är fortfarande en central fråga i förhandlingarna. Serbien har haft officiell kandidatstatus sedan 2012, men varnas för att såväl reformer som normalisering av förbindelserna med Kosovo behövs för att göra framsteg i anslutningsförhandlingarna. Fem EU-stater erkänner inte Kosovos självständighet, vilket försvårar processen ytterligare. Österrike stöder aktivt Serbien i denna process och har lanserat initiativet "Vänner på västra Balkan" för att främja den politiska integrationen av regionen.

Dessutom diskuterade Stocker även det planerade ekonomiska samarbetsavtalet med företrädare för näringslivet. Österrikes export till Serbien ökade med 3,1 procent till 1,1 miljarder euro 2024. Dessa siffror illustrerar de växande ekonomiska banden mellan de två länderna.

Den geopolitiska situationen på västra Balkan

Den geopolitiska situationen på västra Balkan är dock spänd. En nyligen publicerad non-paper med titeln "Västra Balkan – en väg framåt" föreslår en omvandling av västra Balkan längs etniska linjer. Sådana förslag, som gynnar bildandet av etniskt homogena nationalstater, väcker internationell oro för återkomsten av militära konflikter i regionen. Sloveniens premiärminister Janez Jansa förknippas med dokumentet, som anses farligt och potentiellt destabiliserande.

Det internationella samfundet, inklusive Tysklands utrikesminister Heiko Maas, har häftigt protesterat mot sådana idéer. Experter varnar för en möjlig försämring av förhållandena i regionen när EU fortsätter att driva på för den politiska integrationen av västra Balkan. Österrikes och andra EU-staters engagemang är avgörande för att säkerställa stabilisering och framsteg mot EU-medlemskap.

Sammantaget visar förbundskansler Stockers resa att Österrike spelar en nyckelroll på västra Balkan genom att ge ekonomisk stimulans och politiskt stöd för nödvändiga reformer, samtidigt som man tar hänsyn till komplexiteten i regional geopolitik.