Sistemul de caste în India: de ce va fi înregistrat la următorul recensământ?

Sistemul de caste în India: de ce va fi înregistrat la următorul recensământ?

Pentru milioane de oameni din India, un sistem rigid de caste care a existat de mii de ani continuă să modeleze multe aspecte ale vieții de zi cu zi - de la cercurile sociale la alegerile întâlnirilor până la oportunități de muncă și educație. Guvernul indian a insistat de mult că structurile sociale ierarhice nu au loc în cea mai populată națiune din lume și a interzis discriminarea castă în 1950. Cu atât mai surprinzător a fost anunțul guvernului prim-ministrului Narendra Modi că casta va fi înregistrată în viitorul recensământ național pentru prima dată din 1931 – când India era încă o colonie britanică.

Un pas istoric

Casta de înregistrare va „asigura că coeziunea noastră socială nu este sub presiune politică”, a spus guvernul comunicatul lor de presă din aprilie. „Acest lucru va ajuta societatea să devină mai puternică din punct de vedere economic și social, iar progresul țării să continue nestingherit.” Cu toate acestea, notificarea nu a oferit detalii despre modul în care vor fi colectate datele despre castă sau chiar când va avea loc recensământul, care a fost amânat în mod repetat de la data sa inițială, în 2021.

Casta si inegalitatea sociala

Anunțul a reaprins o dezbatere de lungă durată cu privire la dacă înregistrarea pe castă va sprijini grupurile dezavantajate sau va consolida și mai mult diviziunile în societate. Poonam Muttreja, director executiv al Fundației pentru Populație din India, a declarat că un recensământ de castă „forțează statul să abordeze inegalitățile structurale care sunt adesea incomode din punct de vedere politic și social”. Lipsa datelor despre caste din ultimul secol ne-a lăsat să ne simțim „practic orbi”, a continuat Muttreja, „concepând politici în întuneric în timp ce pretindem că urmărim justiția socială. Următorul recensământ va fi, prin urmare, un recensământ istoric”.

Ce este casta?

Sistemul de caste indian își are rădăcinile în scripturile hinduse și de-a lungul istoriei a împărțit populația într-o ierarhie care definește ocupațiile oamenilor, locul în care trăiesc și care se căsătoresc în funcție de familia în care s-au născut. Astăzi, mulți non-hinduși din India, inclusiv musulmani, creștini, jaini și budiști, se identifică și cu anumite caste. Există mai multe caste principale și mii de sub-caste - de la brahmanii din vârf, care erau în mod tradițional preoți sau cărturari, până la daliți, numiți anterior „de neatins”, care au fost nevoiți să lucreze ca curățători și gunoi.

Inegalități persistente

Timp de secole, castele de la cel mai de jos nivel – daliții și indienii indigeni marginalizați – au fost considerate „impure”. În unele cazuri, li s-a interzis chiar să intre în casele sau templele castelor superioare și au fost nevoiți să mănânce și să bea din feluri de mâncare separate în sălile comune. India a încercat să facă un nou început după independența sa față de Marea Britanie în 1947 și a introdus o serie de modificări în noua sa constituție. Au fost introduse clasificări specifice de castă pentru a stabili cote de acțiune afirmativă și alte beneficii - în cele din urmă rezervând 50% din pozițiile guvernamentale și educaționale pentru castele defavorizate. În plus, conceptul de „intouchabilitate” a fost abolit și discriminarea castă a fost interzisă.

Recensământul dintre speranță și scepticism

Decizia de a opri numărarea castei în recensământ a făcut parte din această misiune. „După independență, statul indian s-a abținut în mod deliberat de a număra casta în recensământ”, a explicat Muttreja. „S-a crezut că nu trebuie subliniată casta și că într-o democrație se va egaliza.” Dar asta nu sa întâmplat. Deși granițele dure ale segregării castelor au fost slăbite de-a lungul timpului, în special în zonele urbane, diferențe semnificative în ceea ce privește averea, sănătatea și rezultatele educaționale rămân între diferitele caste. Cele mai dezavantajate caste au acum rate mai mari de analfabetism și malnutriție și primesc mai puține servicii sociale, cum ar fi îngrijirea maternității și a sănătății reproductive, a adăugat Muttreja.

Domeniul politic și comportamentul alegătorilor

Discrepanțele în curs au alimentat solicitările pentru un recensământ de caste, mulți susținând că datele ar putea fi folosite pentru a asigura un sprijin mai mare de la guvern și pentru a redistribui resursele către grupurile vulnerabile. În unele state – precum Bihar, unul dintre cele mai sărace state din India – autoritățile locale și-au desfășurat propriile sondaje, determinând apeluri către Modi și Partidul Bharatiya Janata (BJP) să urmeze exemplul. Acum se pare că așa fac.

O manevră politică?

Modi a rezistat mult timp încercărilor de a defini populația după linii tradiționale de castă, spunând că cele patru „caste majore” sunt săracii, tinerii, femeile și fermierii - și că promovarea lor ar aduce beneficii dezvoltării întregii țări. Dar nemulțumirea tot mai mare în rândul castelor defavorizate a întărit partidele de opoziție pe măsură ce alegerile naționale se apropie în 2024. Aceste alegeri au adus un rezultat surprinzător: deși Modi a câștigat un al treilea mandat, BJP nu a reușit să câștige majoritatea în Parlament, reducându-și puterea. Oponenții lui Modi văd schimbarea sa asupra recensământului de caste ca pe o manevră politică pentru a câștiga sprijin în viitoarele alegeri de stat, în special în Bihar - un stat de câmp de luptă în care problema este deosebit de sensibilă.

Controverse și provocări

Nu toată lumea susține recensământul castelor. Oponenții susțin că națiunea ar trebui să încerce să se îndepărteze de aceste desemnări, mai degrabă decât să le oficializeze. Unii cred că politicile guvernamentale precum acțiunea afirmativă ar trebui să se bazeze pe alte criterii, cum ar fi clasa socioeconomică. Muttreja și Desai sunt de părere că un recensământ de castă este întârziat. Ei cred că colectarea acestor date va forța guvernul să acționeze și că nu mai poate fi ignorat că discriminarea castă încă prevalează. „Colectarea datelor poate modela finanțarea guvernamentală, de exemplu în alocări de finanțare pentru școli și îngrijirea sănătății”, a spus Muttreja. „Ajută să ne asigurăm că cotele reflectă dezavantaje reale, nu doar precedente istorice.”

Odată ce noile date de recensământ sunt disponibile, guvernul poate optimiza distribuția resurselor și poate răspunde precis nevoilor actuale ale societății. Discuția despre recensământul castelor arată că probleme precum justiția socială și egalitatea de șanse sunt încă foarte relevante în India.