Afghanske piloter i køen etter Trumps stopp av det amerikanske oppgjøret

Afghanske piloter i køen etter Trumps stopp av det amerikanske oppgjøret

Islamabad - Da Thaussed Khan fløy gjennom skyene over hjembyen Kabul for første gang med transportflyene sine, følte han en stolthet over at han ikke kunne sette ord på. "Jeg fløy over foreldrenes hus," sa han CNN på en rolig vårmorgen i den pakistanske hovedstaden Islamabad. "Det var så mye glede at jeg fremdeles kan smake på det og føle i hjertet mitt."

de afghanske pilotens rolle i krigen

Under den 20. krigen mot Taliban spilte afghanske flyvåpenpiloter en avgjørende rolle ved å flykte med amerikanske kolleger som forårsaket alvorlige tap blant radikale islamister. Denne koalisjonen ble avsluttet i august 2021 da de utenlandske troppene ble trukket og Kabul falt i hendene på Taliban.

Khan er nå i nabolandet Pakistan med sin unge familie og er veldig redd for at noe kan skje med dem hvis du skulle komme tilbake til et Afghanistan som er dominert av styrkene han kjempet mot. Den spente anti-migrasjonspolitikken i Washington og Islamabad gjør det stadig vanskeligere å finne et trygt alternativ, spesielt siden en periode nærmer seg til slutten av denne måneden.

ødeleggelsen av Afghanistan og dens konsekvenser

Krigen, som begynte i 2001 med USAs invasjon etter angrepene 11. september, har rammet den sivile befolkningen i Afghanistan, som fremdeles er i ferd med å komme seg etter konsekvensene. Talibanens fall av den USA-ledede koalisjonen brakte dyptgripende endringer, inkludert retur til demokrati og betydelige forbedringer for afghanske kvinner. Men krig og ustabilitet raste over store deler av landet, spesielt i landlige regioner.

titusenvis av mennesker ble drept. I løpet av de første seks månedene av 2021 steg de sivile tapene til 5 183 dødsfall, mens de amerikanske troppene trakk seg fra Afghanistan og i økende grad er avhengige av det afghanske militæret. En femårig studie av FN fra 2021 viste at 785 barn ble drept av oss og AAF-luftangrep i løpet av denne perioden.

Risiko for tidligere piloter

På grunn av deres høye synlighet i lokalsamfunnet, fryktet mange piloter hevnaksjoner etter maktendring gjennom Taliban. Khan rapporterte at i løpet av sin tid i flyvåpenet ble "åtte til ti" av kollegene drept av Taliban under "målrettede eksplosjoner og skuddvekslinger". Shawn Vandiver, grunnleggeren av #Afghanevac, en ledende amerikansk koalisjon av gjenbosetting og veterangrupper, kommenterte: "Disse pilotene har risikert alt.

En av Khans venner, den 37 år gamle Khapalwaka, er også veldig redd. Som utdannet luftfartsingeniør var han en del av det afghanske luftforsvarets utdanningsprogram og måtte fraflytte sivile områder før de ble målrettet av amerikanske droneangrep. "Snart ble jeg et mål for den lokale Taliban -fraksjonen," sa Khapalwaka og rapporterte at han av sikkerhetsmessige årsaker måtte flytte "hver tredje til fjerde måned" på forhånd.

frykt for å komme tilbake til Afghanistan

Nå selger Khapalwaka tre på siden av veien for å mate familien. I likhet med Khan snakker han også under et pseudonym og er bekymret for at Taliban også kan nå ham i Pakistan. "Jeg vet at du har kontakter her som du kan målrette meg her hvis du ville ... Jeg vil bare komme meg bort hit slik at døtrene mine får en sjanse til utdanning."

Taliban benekter at tidligere piloter blir utsatt for risiko hvis de kommer tilbake. "Vi har ikke noe problem med deg," sa talsmann Zabiullah Mujahid. "Pilotene som vil returnere til Afghanistan er viktige for landet og blir behandlet med respekt."

Livet i det usikre

Khan sitter i et lite rom i sin beskjedne leilighet i en iøynefallende bygning i Islamabad. Bedoverstrømmer fungerer som foreløpige gardiner, og like mye sollys trenger ansiktene til hans små barn, som sover sammen på gulvet i slitte tepper, bleke. Det yngste barnet hoppet stadig på Khans mens han snakket om livet han etterlot seg.

I den kaotiske perioden etter det amerikanske fradraget kom Khan til Pakistan i mars 2022. Han kom lovlig og til fots etter at en amerikansk pilot som hadde vært en av trenerne hans hadde rådet ham til å gjøre dette. Khan fulgte trinnene i det amerikanske programmet for innrømmelse av flyktninger (USRAP), og etter to års ventetid var endelig et intervju i USAs melding i april i fjor for å strebe etter en gjenbosetting til USA.

Hastigheten av situasjonen

Siden den gang har Khan vært "stille". De siste to månedene indikerer at politikken i Det hvite hus under president Donald Trump har blitt mindre forutsigbar og mer anti-migrant, som stiller spørsmål ved perspektivene for afghanere som Khan. Skiltene er i storm for titusenvis av afghanere, som allerede er fanget i det usikre på grunn av andre utøvende tiltak under Trump.

Fristen som Pakistan har satt seg for tilbakekomsten av afghanske borgere, avsluttes 31. mars, den muslimske festivalen Eid al-Fitr, som avslutter den hellige måneden Ramadan. Jawad Ahmed, en tidligere Black Hawk -helikopterpilot fra det afghanske flyvåpenet, føles som om han "slår seg sammen hver dag".

Frykten for å returnere

Returen til Afghanistan kan være verre, ifølge Ahmed. "Bare død, vanskeligheter og redsler venter oss der," sier han. Familien hans i Afghanistan har akseptert nye navn og identiteter for å beskytte seg selv og fører et liv i en ny provins.

"Ingen vet hvor de er, ingen vet at de hadde en sønn, en bror; i deres nye verden virker det som om jeg aldri har eksistert." Han ber om å videreføre budskapet sitt til president Trump og den amerikanske regjeringen: "Vi hadde ingen alternativer i Pakistan, hva kan vi gjøre, vær så snill, for Guds skyld, ta oss ut her. Vi har ikke noe liv her; vi kveles med frykt."

En aktiv amerikansk luftpilot som ønsker å være anonym har tilbudt støtte til tidligere afghanske piloter som de jobbet med: "Da landet kollapset, ble jeg dusjet med oppfordringer om hjelp. Hvor mange andre pårørende til de væpnede styrkene har prøvd å takle problemet." Mens aktive soldater hadde noen suksesser med å bringe familier til USA, fortsetter de å være "redde" for sine afghanske kolleger som sitter fast i Pakistan og andre land.

Avgangen til tidligere partnere sender en "frostig melding til fremtidige oss allierte-det være seg i Ukraina, Taiwan eller andre steder-at det å jobbe med USA betyr en dødsdom på slutten av krigen."

Med tilnærmingen til festivalen Eid, Thaueded Khan og hans gruppe på 27 afghanske piloter og ingeniører som sitter fast i Islamabad drømmer om å spise kjøtt for å bryte faste, tilgang til utdanning for barna, nye klær og et bedre hjem. "Vi er redde for at vi blir revet ut," sier Khan. "Vi er under enormt press, vi vet ikke hva som vil skje."