Jul i Ukraine: Traditionen bryder, splittelsen forbliver!

Jul i Ukraine: Traditionen bryder, splittelsen forbliver!

I det vestlige Ukraine, hvor tradition møder modernitet, forbereder Zakarpattia-regionen sig til en helt særlig jul. Den 25. december fejres for anden gang - et modigt skridt væk fra de århundreder gamle skikke, der er dybt forankret i den russisk-ortodokse kirke. Men mens ferielysene skinner, fortsætter spændingerne med at simre under overfladen.

Zakarpattia, kendt for sine religiøse mennesker og betagende landskaber, har en turbulent historie. Engang domineret af den græsk-katolske kirke, som bevarer ortodokse ritualer, blev regionen annekteret af Joseph Stalin i 1944 under sovjetisk styre. Den russisk-ortodokse kirke, som havde tætte bånd til KGB, overtog kontrollen. "Sovjetiske efterretningstjenester tvang de græsk-katolske præster til at adoptere pro-kommunistisk ortodoksi eller sendte dem til Sibirien," forklarer Zakarpattia-ekspert Oleh Dyba.

Fortidens skygger

Den ukrainske ortodokse kirke (UOC) er fortsat landets største religiøse samfund på trods af dets tidligere pro-russiske holdninger. Patriark Kirill fra Moskva, en tæt allieret med Vladimir Putin, komplicerede situationen yderligere. Han kaldte krigen i Ukraine for en "hellig krig" og hævdede, at de faldne russiske soldaters sjæle blev "renset". "Rusland vender tilbage til de middelalderlige korstogs diskurser," advarer teologen Andrey Kordochkin.

UOC er officielt adskilt fra Moskva og støtter krigsindsatsen ved at være vært for flygtninge og yde humanitær hjælp. Men anklagerne mod deres ledere, som angiveligt har pro-Moskva-sympatier, kan ikke overses. Metropolitan Mark, en fremtrædende Zakarpattia-præst, står over for alvorlige anklager, herunder at have et russisk pas og at bygge et dyrt hus nær Moskva.

Et land splittet

Etableringen i 2019 af den nye ortodokse kirke i Ukraine (OCU), underordnet patriarkatet i Konstantinopel, var beregnet til at symbolisere en ny begyndelse. Men trods alle anstrengelser er UOC fortsat stærk. "Deres præst nægtede at bede for min fætter, der kæmpede i Donbas i 2015," rapporterer Filip fra den transkarpatske landsby Chynadievo. "Jeg har aldrig gået i den kirke siden."

Spændinger mellem pro-ukrainske og pro-russiske præster har ført til farlige situationer. Ærkebiskop Afanasy blev udsat for en falsk henrettelse i Luhansk i 2014 midt i separatisternes undertrykkelse af pro-ukrainske præster. Mere end 100 UOC-præster er mistænkt for at samarbejde med Moskva og sprede russisk propaganda. Dette førte til vedtagelsen af ​​en lov, der forbød UOC for at styrke den nationale sikkerhed.

Men disse foranstaltninger kan virke kontraproduktive. Den tyske forsker Nikolay Mitrokhin advarer: "Hvis Ukraine taber på slagmarken, er det risikabelt at behandle sine egne landsmænd sådan." At fortrænge UOC kunne kun føre til, at den blev stærkere under jorden og præsenterede sig selv som en martyr.

Midt i denne religiøse og politiske uro er spørgsmålet stadig, om Ukraines største kirke virkelig stadig er pro-russisk. Mens folk forbereder sig til ferien, er fremtiden for ukrainsk ortodoksi fortsat usikker.