Strålar säkrar Tropicana Field-reparationer inför början av säsongen 2026

Strålar säkrar Tropicana Field-reparationer inför början av säsongen 2026

I St. Petersburg, Florida, efter initial osäkerhet, har situationen när det gäller reparationen av Tropicana Field, som skadades avsevärt av orkanen, blivit tydlig. Tampa Bay Rays stöder nu en Stadsplan värd 55,7 miljoner dollar, som bör implementeras i tid till starten av säsongen 2026. Under tiden förbereder laget sig för att spela på New York Yankees träningsanläggning i Tampa i år.

Tydliga uttalanden från Rays-ledningen

Rays medpresident Matt Silverman gjorde det klart i ett e-postmeddelande till St. Petersburgs chefsadministratör att teamet skulle vilja lösa eventuella frågor om sitt stöd för återuppbyggnaden. Enligt befintligt kontrakt ansvarar staden för att finansiera arbetet.

Nya byggplaner för Tropicana Field

"Även om vi var villiga att överväga ett scenario där staden lämnar sin skyldighet att bygga om stadion, stödjer Rays återuppbyggnaden av Tropicana Field enligt villkoren i det nuvarande användningsavtalet", skrev Silverman.

Skador från orkanen Milton

Orkanen Milton orsakade betydande skador på Tropicana Fields tak den 9 oktober, vilket orsakade vågor av vatten och andra skador på det inre av den nu exponerade stadion. Även om åtgärder redan har vidtagits för att förhindra ytterligare skador från vädret, har det funnits oro över hela reparationsprocessen, eftersom nuvarande planer kräver att arenan ändå ska rivas för att ge plats åt en ny stadion på 1,3 miljarder dollar. Dessa planer inkluderar att behålla strålarna i St. Petersburg i ytterligare 30 år.

Brådskande av återuppbyggnad

"Tiden är avgörande," betonade Silverman i sitt e-postmeddelande till staden den 30 december, som släpptes i måndags. Även delvis användning av Tropicana Field under säsongen 2026 "skulle skapa massiva logistiska utmaningar och intäktsutmaningar för laget", skrev han.

Samarbete mellan staden och Rays

I ett uttalande på måndagen sa staden St. Petersburg att de är "förståelse för störningen av Rays verksamhet orsakad av orkanen" och välkomnar lagets återkomst till Tropicana Field. "Vi ser fram emot att fortsätta att arbeta med Rays – genom deltagande i en samarbetsgrupp – och kommunfullmäktige för att få tillbaka Major League Baseball-spelen till St. Petersburg," sade staden.

Planerat reparationsförslag och stadsreaktion

Stadens arkitekt presenterade initialt reparationsförslaget den 12 december, men det är ännu inte helt godkänt. Medlemmar av kommunfullmäktige har visat motvilja, särskilt på grund av kostnaderna, eftersom invånare och företag fortsätter att rycka av effekterna av orkanen Milton och Orkanen Helene påverkas.

Finansiering av återuppbyggnad

Borgmästare Ken Welch har sagt att finansieringen av försäkringar och Federal Emergency Management Agency (FEMA) borde täcka majoriteten av kostnaderna. Silverman uppgav också att Major League Baseball har informerat laget att det kommer att anlita sin egen konsult för att övervaka reparationsarbetet och schemat.

Nytt stadionprojekt i St. Petersburg

Rays planerade nya stadion i centrum är en del av en 6,5 miljarder dollar projekt, som inkluderar bostäder till rimliga priser, ett afroamerikanskt historiskt museum, butiks- och kontorslokaler samt restauranger och barer, bland andra bekvämligheter. Projektet kallas Historic Gas Plant District, som en gång var ett blomstrande afroamerikanskt samhälle som fördrevs av byggandet av stadion och en motorväg.

Rays framtida spel och åtaganden

Rays förbereder sig för att spela sina hemmamatcher 2025 på Steinbrenner Field, Yankees träningsanläggning med 11 000 platser i Tampa. När Tropicana Field har reparerats, erkänner Silverman och Rays att de enligt sitt kontrakt med St. Petersburg måste spela där i tre säsonger till. "Vi ser fram emot en storslagen återöppning," sa Silverman.