Het staakt-het-vuren in Gaza eindigt binnenkort – de volgende uitdagingen wachten

Het staakt-het-vuren in Gaza eindigt binnenkort – de volgende uitdagingen wachten

Het was vanaf het begin onwaarschijnlijk. Maandenlang weigerde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu Overeenkomst om een ​​staakt-het-vuren met Hamas te ondertekenen, hoewel hij herhaaldelijk benadrukte dat hij dat wel deed gijzelaars uit Gaza mee naar huis wilde nemen. Zelfs de aanhoudende druk van tienduizenden demonstranten kon hem niet aan de onderhandelingstafel brengen.

Akkoord over een wapenstilstand bereikt

Maar de gecombineerde druk van het uitgaande en het toekomstige Amerikaanse president leidde ertoe dat Netanyahu instemde met een staakt-het-vuren van 42 dagen. Dit was bedoeld om de vrijlating van 33 Israëlische gijzelaars mogelijk te maken in ruil voor meer dan 1.700 Palestijnse gevangenen en hulp aan Gaza. Uiteindelijk werden gedurende 39 dagen 38 gijzelaars vrijgelaten.

Nieuw onderhandelingskader

De overeenkomst die uiteindelijk werd ondertekend was in wezen dezelfde overeenkomst die al bijna een jaar op tafel lag, aldus de toenmalige Amerikaanse president Joe Biden. De laatste, 42e dag van dit staakt-het-vuren valt op een zaterdag. In de overeenkomst is bepaald dat het staakt-het-vuren kan worden gehandhaafd zolang er onderhandelingen plaatsvinden. Het kan dus zeker doorgaan. Maar hoewel de eerste fase van de onderhandelingen al een uitdaging was, zal de volgende fase nog veel moeilijker zijn.

Tweede fase van de onderhandelingen

De tweede fase van een staakt-het-vuren, die naar verwachting nog eens 42 dagen zal duren, zou de volledige terugtrekking van Israëlische troepen uit Gaza betekenen en de vrijlating van alle resterende gijzelaars van Hamas – naar schatting 24 mannen – in ruil voor meer Palestijnse gevangenen en gedetineerden. Maar de gesprekken over volgende stappen zijn nog maar net begonnen, en Netanyahu heeft steeds duidelijker gemaakt dat hij niet geïnteresseerd is in dit raamwerk.

Verzet tegen een vredesplan

De tweede fase zou een verklaring betekenen dat de oorlog voorbij is. “Dat zal nooit gebeuren”, citeerde CNN een Israëlische bron. Netanyahu miste de deadline van 3 februari om een ​​onderhandelingsteam te sturen en koos ervoor om de Amerikaanse president Donald Trump in Washington te bezoeken. Kort voor het einde kondigde hij aan dat hij een team naar Caïro zou sturen, maar zonder de belangrijkste onderhandelaar, zijn nauwe politieke bondgenoot, minister van Strategische Zaken Ron Dermer.

Voortdurende militaire aanwezigheid

Een Israëlische functionaris vertelde CNN dat het leger de cruciale grens tussen Gaza en Egypte, bekend als de Philadelphia Corridor, zal blijven bezetten, zelfs nadat de eerste fase van het staakt-het-vuren is verstreken. Onder de voorwaarden van een ongrijpbare tweede fase zou Israël die dag beginnen met de terugtrekking aan die grens en deze binnen acht dagen voltooien, zei Hamas.

Internationale diplomatie

Speciaal gezant van de VS voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff uitgedrukt vertelde CNN de hoop een verlenging van de eerste fase te krijgen om over de tweede fase te kunnen onderhandelen.

Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar zei donderdag in een gesprek met zijn Tsjechische collega dat zij resoluut zouden streven naar de vrijlating van alle gijzelaars. Hij vermeldde echter niet dat hiervoor al een juridisch kader bestaat, waarover in januari overeenstemming werd bereikt in de hoofdstad van Qatar.

Het geduld van Hamas wordt op de proef gesteld

Hamas heeft zich herhaaldelijk gecommitteerd aan een staakt-het-vuren. Ondanks een incident waarbij de groep het lichaam van een ongeïdentificeerde Palestijnse vrouw naar Israël stuurde in plaats van Shiri Bibas – wat naar eigen zeggen per ongeluk gebeurde – heeft zij zich grotendeels aan de overeenkomst gehouden. Maar de grote vraag blijft onbeantwoord: zal ze zich ontwapenen en Gaza verlaten?

Toekomstperspectieven voor Gaza

Hamas-leiders, verspreid over Gaza en de regio, zijn afwisselend optimistisch en verzoenend geweest, maar hebben consequent geweigerd commentaar te geven op de kwestie van ontwapening. Osama Hamdan, lid van het politieke bureau van de groep, zei vorige week in Qatar: "Hamas is niet weggevaagd door de oorlog. Wie de plaats van Israël inneemt (in Gaza) zal als Israël worden behandeld." Hij benadrukte dat Hamas “de mogelijkheid heeft om uit te breiden.”

Een andere verklaring kwam van Husam Badran, een ander officieel lid van het politieke bureau, die woensdag zei dat de groep bereid was zich terug te trekken uit de regering van Gaza. “Onze enige voorwaarde is dat dit een interne Palestijnse kwestie blijft – we zullen niet toestaan ​​dat enige regionale of internationale partij zich ermee bemoeit”, zei hij tegen Al Arabiya. “Zolang er een nationale consensus bestaat, zal Hamas niet betrokken zijn bij het bestuur.”

De onopgeloste vragen van Netanyahu

Netanyahu blijft weigeren zijn visie op de toekomst van Gaza bekend te maken. Hij zegt alleen dat hij het plan van Trump voor ‘een nieuw Gaza’ steunt, wat inhoudt dat alle 2,1 miljoen Palestijnen uit het gebied moeten worden geëmigreerd en er één moet worden gebouwd. xanadu-achtige Golfstaat omvat. Hij is van mening dat noch de Palestijnse Autoriteit, die regeert vanuit de Westelijke Jordaanoever, noch Hamas Gaza zouden moeten regeren.

Ondanks al zijn verwerpelijke aspecten zou het plan van Trump kunnen profiteren van een leiderschapsvacuüm dat niet alleen bij Netanyahu bestaat, maar ook in de regio. Arabische leiders wordt er hard aan gewerkt om hun eigen visie te ontwikkelen op de wederopbouw van Gaza – en tegelijkertijd de Palestijnen toe te staan ​​te blijven.

Toekomstige ontwikkelingen in Gaza

Een onbepaalde verlenging van de eerste fase zou goed uitkomen voor een Israëlische premier wiens extremistische ministeriële bondgenoten van plan zijn Gaza opnieuw te bombarderen en Joodse nederzettingen te herbouwen die twintig jaar geleden ontheemd zijn geraakt. Dit betekent echter niet dat oorlog in Gaza op handen is. “Er is geen wens om de oorlog weer op gang te brengen”, zei de Israëlische bron. “Er is echter een verlangen om samen met de Verenigde Staten verder te gaan.”

De vraag in de komende uren en dagen zal zijn of Hamas bereid zou zijn zijn belangrijkste onderhandelingsmiddel – de gijzelaars – op te geven zonder enige belofte om de oorlog te beëindigen. “Netanyahu's plan om de eerste fase uit te breiden om meer gijzelaars vrij te laten zonder zich te verplichten de oorlog te beëindigen en Israëlische troepen uit Gaza terug te trekken, wordt volledig verworpen door Hamas”, zei voormalig vredesonderhandelaar Gershon Baskin maandag.

De leiders van Hamas in Gaza worden, zei Baskin, “steeds onafhankelijker van leiders buiten Gaza.” Deze verbannen leiders zijn meer bereid de oorlog te hervatten, “zich volledig bewust dat hun invloed de levens van de overgebleven gijzelaars zijn.” Degenen in Gaza “zullen niet aarzelen wraak te nemen op de gijzelaars als de gevechten weer oplaaien”, waarschuwde hij. “De oorlog is voorbij, ook al beseft Netanyahu het niet. De alternatieven voor Hamas zullen het resultaat zijn van politieke beslissingen en van geen gevechten meer.”

Kareem Khadder en Zeena Saifi hebben bijgedragen aan dit rapport.