Asteroidi kokkupõrge: oht on suurem kui välk!

Asteroidi kokkupõrge: oht on suurem kui välk!

Massachusettsi Olini insenerikolledži teadlaste uus uuring näitas, et tõenäolisemalt surete asteroidi kokkupõrkest kui välgulöögist. See leid toob esile ohud, mis võivad tekkida Maa lähedal asuvatest asteroididest. Füüsik Carrie Nugenti juhitud teadlased uurisid eelkõige asteroide, mille läbimõõt oli vähemalt 140 meetrit. Nende arvutuste kohaselt on tõenäosus, et selline keha tabab Maad keskmise eluea jooksul, umbes 1:156 000, samas kui välgulöögi oht on umbes 1:163 000. Võrdluseks, autoõnnetuses hukkumise oht on suurim – 1:273. Halvimal juhul võib suur asteroid ohustada miljoneid inimesi samal ajal, rõhutades kokkupõrke potentsiaalselt katastroofilisi tagajärgi, kuna OE24 teatab.

Asteroidid on põnevad, kuid ka ohtlikud objektid kosmoses. Mõnel neist on märkimisväärne oht Maale mõjuda, millel võivad olla laastavad tagajärjed. Ajaloolised sündmused, nagu Chicxulubi sündmus, mis arvatavasti viis dinosauruste väljasuremiseni, näitavad sellise mõju dramaatilisi tagajärgi. Praegune näide on asteroid 2024 YR4, mis avastati Tšiilist 2024. aastal ja oli ajutiselt riskinimekirjas. 60-meetrise läbimõõduga löögi tõenäosus 22. detsembril 2032 oli hinnanguliselt nullilähedane. Asteroidi kokkupõrke tagajärjed sõltuvad suuresti kokkupõrke suurusest, kiirusest ja asukohast. Need leiud koostas PC-Welt.

Asteroidi kokkupõrke tagajärjed

Löögi tagajärjed võivad olla tõsised. Asteroide on erinevaid kategooriaid: väikesed alla 100 meetri pikkused asteroidid võivad põhjustada piirkondlikku hävingut, keskmise suurusega (100–1000 meetrit) aga suuri kraatreid ja kliimamuutusi. Suured üle kilomeetrised asteroidid võivad vallandada globaalseid katastroofe, põhjustada dramaatilisi kliimamuutusi ja avaldada pikaajalist mõju ökosüsteemidele. IBS-i kliimafüüsika keskuse uuring näitab, et 500-meetrise asteroidi kokkupõrge võib vabastada 400 miljonit tonni tolmu, põhjustades jahtumist kuni 4 kraadi Celsiuse järgi ja sademete hulga vähenemist 15 protsenti. Nagu ZDF märgib, rõhutavad need tõsised ennustused vajadust jälgida tähelepanelikult Maa-lähedasi objekte (NEO).

Kaasaegsed teleskoobid ja kosmosemissioonid osalevad aktiivselt potentsiaalselt ohtlike asteroidide varajases staadiumis avastamisel. Plaanid on ka ümbersuunamiseks, näiteks NASA DART-missioon, mille eesmärk on mõjutada ohtlike asteroidide orbiiti. NASA mõjutas 22. septembril 2022 edukalt binaarseid asteroide Didymos ja Dimorphos, et muuta nende orbiite. Tulevikus külastab ESA Ramsese missioon Maast möödalennul asteroidi 99942 Apophis. See asteroid lendab 2029. aastal meie planeedist mööda 31 750 kilomeetri kõrgusel.

Lõpetuseks tuleb märkida, et eriti Maa-lähedaste asteroidide ohtu tuleks võtta tõsiselt, isegi kui sellised sündmused on äärmiselt haruldased. Asteroidiuuringute käimasolevad uurimised ja arendused on Maa ja selle elanike kaitsmisel võimalike katastroofide eest üliolulised.