Impacto de asteroide: ¡peligro mayor que un rayo!

Impacto de asteroide: ¡peligro mayor que un rayo!

Un nuevo estudio realizado por científicos de la Facultad de Ingeniería Olin de Massachusetts ha descubierto que es más probable morir por el impacto de un asteroide que por la caída de un rayo. Este hallazgo pone de relieve los peligros que pueden surgir de los asteroides cercanos a la Tierra. Los investigadores, dirigidos por la física Carrie Nugent, observaron especialmente asteroides con un diámetro de al menos 140 metros. Según sus cálculos, la probabilidad de que un cuerpo de este tipo golpee la Tierra durante una vida media es de aproximadamente 1 entre 156.000, mientras que el riesgo de morir a causa de un rayo es de aproximadamente 1 entre 163.000. En comparación, el riesgo de morir en un accidente automovilístico es el más alto: 1 entre 273. En el peor de los casos, un gran asteroide puede amenazar a millones de personas al mismo tiempo, lo que subraya las consecuencias potencialmente catastróficas de un impacto, como informa OE24.

Los asteroides son objetos fascinantes pero también peligrosos en el espacio. Algunos de ellos tienen un riesgo importante de impactar la Tierra, lo que podría tener consecuencias devastadoras. Acontecimientos históricos como el de Chicxulub, que se cree que provocó la extinción de los dinosaurios, muestran las dramáticas consecuencias de tal impacto. Un ejemplo actual es el asteroide 2024 YR4, que fue descubierto en Chile en 2024 y estuvo temporalmente en una lista de riesgo. Con un diámetro de 60 metros, se estimó que la probabilidad de un impacto el 22 de diciembre de 2032 era cercana a cero. Las consecuencias del impacto de un asteroide dependen en gran medida del tamaño, la velocidad y la ubicación del impacto. Estos hallazgos fueron compilados por PC-Welt.

Consecuencias de los impactos de asteroides

Los efectos de un impacto pueden ser graves. Hay diferentes categorías de asteroides: los asteroides pequeños de menos de 100 metros pueden causar destrucción regional, mientras que los de tamaño mediano (de 100 a 1000 metros) pueden causar grandes cráteres y cambios climáticos. Los grandes asteroides de más de un kilómetro podrían desencadenar catástrofes globales, provocar cambios climáticos dramáticos y tener efectos a largo plazo en los ecosistemas. Un estudio del Centro de Física del Clima del IBS muestra que el impacto de un asteroide de 500 metros podría liberar 400 millones de toneladas de polvo, provocando un enfriamiento de hasta 4 grados centígrados y una disminución del 15 por ciento en las precipitaciones. Estas serias predicciones subrayan la necesidad de observar de cerca los objetos cercanos a la Tierra (NEO), como señala ZDF.

Los telescopios y las misiones espaciales modernos participan activamente en la detección temprana de asteroides potencialmente peligrosos. También hay planes de desviación, como la misión DART de la NASA, cuyo objetivo es influir en la órbita de asteroides peligrosos. La NASA impactó con éxito los asteroides binarios Didymos y Dimorphos el 22 de septiembre de 2022 para cambiar sus órbitas. En el futuro, la misión Ramses de la ESA visitará el asteroide 99942 Apophis durante su sobrevuelo a la Tierra. Este asteroide pasará cerca de nuestro planeta a una altitud de 31.750 kilómetros en 2029.

Por último, cabe señalar que, en particular, la amenaza que suponen los asteroides cercanos a la Tierra debe tomarse en serio, aunque tales fenómenos sean extremadamente raros. Las investigaciones y avances en curso en la investigación de asteroides son cruciales para proteger la Tierra y sus habitantes de posibles desastres.