Asteroide 2024 YR4: Er vi truet med en farlig forbiflyvning i 2032?

Asteroide 2024 YR4: Er vi truet med en farlig forbiflyvning i 2032?

En nylig oppdaget asteroide kalt "2024 YR4" vil komme farlig nær jorden i løpet av de neste årene. Ifølge European Space Agency (ESA) er det 1,2 prosent sjanse for at asteroiden vil kollidere med planeten vår i 2032. Denne innvirkningssannsynligheten er en av de høyeste som noen gang er dokumentert for en asteroide av betydelig størrelse, melder Die Welt. Asteroiden ble oppdaget 27. desember 2024 med ATLAS-teleskopet i Chile og beveger seg for tiden i en lang bane som vil få den til å forsvinne fra synsfeltet til teleskoper frem til april 2025.

ESA beskriver denne forbiflyvningen som et «historisk øyeblikk». Den 22. desember 2032 vil "2024 YR4" passere nær jorden, med sannsynligheten for at den passerer trygt er nesten 99 prosent. Hvis et nedslag skjer, kan asteroiden etterlate et krater på opptil to kilometer i diameter, mens noen deler av materiale kan komme inn i jordens atmosfære, men brenne opp der, som Kleine Zeitung rapporterer. Asteroiden er for tiden anslått til å være rundt 40 til 100 meter stor og er for tiden rundt 27 millioner kilometer fra Jorden.

Observasjoner og utfordringer

For å få mer presise data om størrelsen og sammensetningen av «2024 YR4» vil James Webb-romteleskopet bli rettet mot denne asteroiden i mars. ESAs leder for asteroideforsvar, Richard Moissl, understreker imidlertid at denne asteroiden ikke er en «planet killer» og derfor er det ingen grunn til alarm. Foreløpig fortsetter ESA å overvåke asteroiden for å iverksette passende tiltak i tilfelle økt risiko. Hvis sannsynligheten for en påvirkning er over én prosent, blir International Asteroid Warning Network aktiv og samler inn data. Det gjenstår å se om "2024 YR4" vil forsvinne fra teleskopvisning i april og nøyaktig når den vil bli observert igjen, ettersom nye data potensielt kan redusere risikoen for et sammenstøt.

Spådommer om asteroidens eksakte bane er fortsatt oppe for debatt, mens astronomer gjør alt de kan for å utføre målbevisste observasjoner for å beskytte menneskeheten mot potensielle farer fra asteroider. Det har vært alvorlige påvirkninger tidligere, men de aller fleste asteroider utgjør for tiden ingen umiddelbar risiko for oss.

ESAs engasjement i asteroideobservasjon dokumenterer behovet for hele tiden å være årvåken for å minimere risikoen for asteroide trusler og, om nødvendig, for å kunne vurdere unnamanøvrer over hele verden dersom situasjonen skulle endre seg tilsvarende.