Asteroid 2024 YR4: kas meid ähvardab aastal 2032 ohtlik möödalend?

Asteroid 2024 YR4: kas meid ähvardab aastal 2032 ohtlik möödalend?

Hiljuti avastatud asteroid nimega "2024 YR4" jõuab lähiaastatel Maale ohtlikult lähedale. Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) andmetel on 1,2-protsendiline tõenäosus, et asteroid põrkab meie planeediga kokku aastal 2032. See kokkupõrke tõenäosus on üks suurimaid, mis eales märkimisväärse suurusega asteroidi puhul dokumenteeritud, teatab Die Welt. Asteroid avastati 27. detsembril 2024 Tšiilis teleskoobiga ATLAS ja liigub praegu pikal orbiidil, mis muudab selle kuni 2025. aasta aprillini teleskoopide vaateväljast kaduma.

ESA kirjeldab seda möödalendu kui "ajaloolist hetke". 22. detsembril 2032 möödub "2024 YR4" Maa lähedalt, selle ohutu läbimise tõenäosus on peaaegu 99 protsenti. Kui kokkupõrge siiski juhtub, võib asteroid jätta kuni kahekilomeetrise läbimõõduga kraatri, samas kui mõned materjalitükid võivad sattuda Maa atmosfääri, kuid seal ära põleda, vahendab Kleine Zeitung. Praegu on asteroidi suurus hinnanguliselt umbes 40–100 meetrit ja see asub Maast umbes 27 miljoni kilomeetri kaugusel.

Tähelepanekud ja väljakutsed

2024 YR4 suuruse ja koostise kohta täpsemate andmete saamiseks sihitakse James Webbi kosmoseteleskoop märtsis sellele asteroidile. ESA asteroidikaitse juht Richard Moissl aga rõhutab, et see asteroid ei ole "planetapja" ja seetõttu pole ärevuseks põhjust. Praegu jätkab ESA asteroidi jälgimist, et riski suurenemise korral asjakohaseid meetmeid võtta. Kui kokkupõrke tõenäosus on üle ühe protsendi, aktiveerub rahvusvaheline asteroidide hoiatusvõrgustik ja kogub andmeid. Jääb näha, kas "2024 YR4" kaob teleskoobi vaatest aprillis ja täpselt siis, kui seda uuesti vaadeldakse, kuna uued andmed võivad potentsiaalselt vähendada löögi ohtu.

Asteroidi täpse teekonna ennustused on endiselt arutelu all, samal ajal kui astronoomid teevad kõik endast oleneva, et viia läbi sihikindlaid vaatlusi, et kaitsta inimkonda asteroidide võimalike ohtude eest. Varem on olnud tõsiseid mõjusid, kuid enamik asteroide ei kujuta praegu meile otsest ohtu.

ESA osalemine asteroidivaatluses dokumenteerib vajadust olla pidevalt valvel, et minimeerida asteroidiohtude ohtu ning vajadusel kaaluda möödarääkimismanöövreid kogu maailmas, kui olukord peaks vastavalt muutuma.