Asteroide 2024 YR4: ¿Estamos amenazados de un sobrevuelo peligroso en 2032?

Asteroide 2024 YR4: ¿Estamos amenazados de un sobrevuelo peligroso en 2032?

Un asteroide descubierto recientemente llamado “2024 YR4” se acercará peligrosamente a la Tierra en los próximos años. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), existe un 1,2 por ciento de posibilidades de que el asteroide choque con nuestro planeta en 2032. Esta probabilidad de impacto es una de las más altas jamás documentadas para un asteroide de tamaño significativo, informa Die Welt. El asteroide fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 con el telescopio ATLAS en Chile y actualmente se mueve en una larga órbita que lo hará desaparecer del campo de visión de los telescopios hasta abril de 2025.

La ESA describe este sobrevuelo como un “momento histórico”. El 22 de diciembre de 2032, “2024 YR4” pasará cerca de la Tierra, y la probabilidad de que pase de manera segura será de casi el 99 por ciento. En caso de impacto, el asteroide podría dejar un cráter de hasta dos kilómetros de diámetro, mientras que algunos trozos de material podrían entrar en la atmósfera terrestre pero arder allí, como informa el Kleine Zeitung. Actualmente se estima que el asteroide tiene un tamaño de entre 40 y 100 metros y se encuentra actualmente a unos 27 millones de kilómetros de la Tierra.

Observaciones y desafíos

Para obtener datos más precisos sobre el tamaño y la composición de “2024 YR4”, el telescopio espacial James Webb apuntará a este asteroide en marzo. Sin embargo, el jefe de defensa contra asteroides de la ESA, Richard Moissl, subraya que este asteroide no es un "asesino de planetas" y, por tanto, no hay motivo de alarma. Por ahora, la ESA continúa monitorizando el asteroide para tomar las medidas adecuadas en caso de que aumente el riesgo. Si la probabilidad de un impacto es superior al uno por ciento, la Red Internacional de Alerta de Asteroides se activa y recopila datos. Queda por ver si “2024 YR4” desaparecerá de la vista del telescopio en abril y exactamente cuándo se volverá a observar, ya que nuevos datos podrían reducir potencialmente el riesgo de un impacto.

Las predicciones sobre la trayectoria exacta del asteroide aún están en debate, mientras que los astrónomos están haciendo todo lo posible para realizar observaciones determinadas para proteger a la humanidad de los peligros potenciales que representan los asteroides. Ha habido impactos graves en el pasado, pero la gran mayoría de los asteroides actualmente no representan un riesgo inmediato para nosotros.

La participación de la ESA en la observación de asteroides demuestra la necesidad de estar constantemente alerta para minimizar el riesgo de amenazas de asteroides y, si es necesario, poder considerar maniobras evasivas en todo el mundo si la situación cambia en consecuencia.