Hva skjer når en blekksprut opplever kunst?

Hva skjer når en blekksprut opplever kunst?

Da den japanske artisten Shimabuku var 31, tok han med seg en blekksprut på en turné i Tokyo. Etter å ha fanget den med hjelp av en lokal fisker i Akashi, en kystby mer enn tre timer fra den japanske hovedstaden, fraktet han den levende skapningen i en temperaturkontrollert tank med sjøvann for å vise den severdighetene i Tokyo før han returnerte den trygt samme dag.

Et uvanlig eventyr

"Jeg trodde det ville være fint," sa den 56 år gamle artisten om opplevelsen under en videosamtale fra hjemmet hans i Naha, Japan. "Jeg begynte å reise da jeg var 20. Men blekksprut reiser kanskje ikke så ofte - og når de gjør det, pleier de å bli spist. Jeg ville ha med en blekksprut på tur, men ikke å bli spist."

Turen til Tokyo

Shimabuku dokumenterte opplevelsen på video og tok blekkspruten med til Tokyo Tower før han besøkte fiskemarkedet i Tsukiji, hvor dyret reagerte "veldig sterkt" på andre blekkspruter som var til salgs, sa kunstneren. "Blekkspruter er smarte - kanskje fortalte han vennene sine i havet om opplevelsene sine (da han kom tilbake)." Den interspesifikke dagsturen førte til 2000-videoverket «Da bestemte jeg meg for å gi en tur til Tokyo til blekkspruten fra Akashi», som la grunnlaget for en rekke prosjekter Shimabuku gjennomførte i løpet av tiårene og samhandlet med blekkspruter på lekne, nysgjerrige måter.

Utstillinger i Storbritannia

Noe av dette arbeidet er for tiden utstilt i Storbritannia i to utstillinger som utforsker menneskehetens forhold til natur og dyreliv: " Mer enn menneskelig " på Design Museum i London (til 5. oktober) og " Havet inne “ på Sainsbury Center i Norwich (til 26. oktober).

Blekksprutens nysgjerrighet

Fasinert av hva sjødyrene måtte tenke, føle eller like, dokumenterte Shimabuku reaksjonene deres på ulike opplevelser, fra Tokyo bytur til spesialdesignede kunstverk. "Du har en nysgjerrighet," sa han. "For noen andre dyr handler det om å spise og reprodusere seg. Men jeg tror blekksprutene har tid til å streife rundt - tid for hobbyer."

Å fange blekksprut

Mens han bodde i den japanske byen Kobe, dro Shimabuku på fiske med lokale fiskere og benyttet anledningen til å lære mer om blekksprut. "Tradisjonelt fanger vi blekksprut i tomme keramiske potter - det er skikken i min hjemby," sa han. Fiskere kaster hundrevis av teiner i havet, venter i to dager og bringer dem så tilbake – og finner blekkspruter i dem. "Blekkspruter liker trange steder, så de bare klatrer inn," forklarte Shimabuku.

Blekkspruten finner

Da han så dyrene i grytene, la han merke til at de "samlet på ting": skjell, steiner, til og med biter av knuste ølflasker. Han begynte å bevare de små gjenstandene blekksprutene hadde samlet – «en samling av en samling», som han kalte det.

Blekksprut kunstverk

Gitt skapningenes lidenskap for å samle, begynte Shimabuku å tenke: "Kanskje jeg kan lage skulpturer for dem," husket kunstneren. I sitt arbeid fra 2010 "Sculpture for Octopuses: Exploring for Their Favorite Colors," designet Shimabuku et utvalg av små glasskuler og kar i forskjellige farger. Først gikk han ut i en fiskebåt og kastet skulpturene i havet, «som en gave til blekksprutene». Men snart ville han se hvordan dyrene reagerte på gjenstandene.

Blekksprutreaksjoner

I samarbeid med den nå stengte Suma Aqualife Park i Kobe, gjentok han eksperimentet i en stor vanntank hvor han fikk filmet blekksprutenes reaksjoner. "De lekte med dem og noen ganger bar de dem," sa Shimabuku. Vet han hvorfor? "Kanskje de har for mange ben - så de vil ha noe," funderte artisten. "De fortsetter å berøre." Den resulterende filmen og fotografiene viser blekksprutene som vikler tentaklene sine rundt noen av glassobjektene, griper dem og ruller dem over sanden, og til og med holder dem i sugerøttene mens de beveger seg langs tankens vegg.

Siste prosjekter i Spania

I 2024 hadde Shimabuku en landemerke separatutstilling på Centro Botín i Santander, Spania. Spesielt til utstillingen samlet han et utvalg av glass- og keramikkkrukker for å tilby lokale blekkspruter. Noen av fartøyene ble laget av kunstneren, andre kom fra «bruksbutikker og eBay». Utenfor kysten av den spanske byen senket Shimabuku fartøyene til havbunnen og dykket deretter ned med et filmkamera for å se hvordan blekksprutene der reagerte på fartøyene. Som forventet klatret noen inn.

Farger og attraksjon

Selv om blekkspruter er fargeblinde, ønsket Shimabuku å bruke disse prosjektene for å finne ut om de tiltrekkes av gjenstander med bestemte farger. "Det jeg har hørt fra fiskere er den blekkspruten som rød," sa han. "Tidligere i Kobe fant jeg en blekksprut i en rød gryte, så jeg tror de liker rødt." Kanskje mer enn selve fargen, mener Shimabuku at blekkspruter tiltrekkes av veldig "glatte, skinnende" glassobjekter. Selv om han ikke har noen bevis for dette, er ikke Shimabukus prosjekter ment å være vitenskapelige eksperimenter. Her bruker en mann fascinert av åttebente bløtdyr tid til å utforske dem kunstnerisk.