Le patron de Samsung acquitté des accusations de fraude et de manipulation d'actions

Le patron de Samsung acquitté des accusations de fraude et de manipulation d'actions

Lundi, une cour d'appel de Séoul a acquitté le président de Samsung Electronics, Jay Y. Lee, des accusations de fraude comptable et de manipulation d'actions. Cette décision pourrait éliminer les risques juridiques de longue date auxquels il est confronté dans diverses affaires pénales.

Le tribunal confirme l'acquittement

La Haute Cour de Séoul a confirmé la décision du tribunal inférieur qui avait abandonné toutes les accusations dans une affaire de 2015 impliquant la fusion de deux filiales de Samsung. Les procureurs avaient fait valoir que la fusion servait à consolider le contrôle de Lee sur le géant de la technologie.

Les défis pour Samsung

Les batailles juridiques ont été une distraction pour Lee, d'autant plus que des questions continuent de se poser quant à sa capacité à diriger Samsung Electronics. L'entreprise est un leader mondial dans la production de puces mémoire et de smartphones et est de plus en plus confrontée à une concurrence croissante et à la stagnation des cours boursiers.

Réactions au verdict

L'avocat de Lee, Kim You-jin, a déclaré après le verdict : "Cela a pris beaucoup de temps. Nous espérons que les accusés pourront désormais se concentrer à nouveau sur leur travail." Lee a fait face à de nombreuses difficultés juridiques au cours de la dernière décennie, y compris la fusion qui a ouvert la voie à sa succession après la crise cardiaque de son père, Lee Kun-hee, en 2014, qui l'a laissé dans le coma.

Un verdict controversé

L'année dernière, un tribunal inférieur a innocenté Lee de toutes les accusations liées à la fusion de 8 milliards de dollars entre Samsung C&T et Cheil Industries. Mais les procureurs ont fait appel après qu'un autre tribunal ait jugé que Samsung BioLogics, une filiale de Cheil Industries, avait violé les normes comptables en surestimant ses actifs pour justifier la fusion.

Conséquences pour la gestion de l'entreprise

Le juge a estimé que même si les pratiques comptables de BioLogics incluaient des « actes irréguliers » tels que la manipulation de documents, les résultats reflétaient toujours les réalités financières et étaient fondés sur des raisons et des processus rationnels. Les affirmations des procureurs selon lesquelles la fusion aurait entraîné des pertes financières pour les actionnaires de Samsung C&T ont été rejetées.

Réactions du public

Certains groupes de la société civile ont critiqué la décision, la qualifiant d'indulgente envers Lee. La Solidarité du Peuple pour la Démocratie Participative a fait valoir que le tribunal avait ignoré les décisions précédentes traitant de l'affaire de la fusion. Lee a déjà passé 18 mois en prison pour des délits de corruption avant d'être libéré en 2021 au milieu d'un scandale qui a conduit à des manifestations massives et a finalement fait tomber la présidente de l'époque, Park Geun-hye, en 2017.

Perspectives d'avenir

En 2022, le président sud-coréen, désormais déchu, Yoon Suk Yeol, a gracié Lee, affirmant que le chef d'entreprise était nécessaire pour surmonter une « crise économique nationale ». La fusion controversée a suscité l'émoi parmi les investisseurs, notamment le fonds spéculatif américain Elliott, et a soulevé des questions sur la gouvernance d'entreprise des entreprises familiales sud-coréennes, souvent critiquées pour avoir placé les intérêts des membres de la famille avant ceux des autres actionnaires.

Les derniers développements pourraient accélérer l’actualité pour Samsung, d’autant plus que la société est aux prises avec la stagnation des ventes de ses puces IA au cours du trimestre en cours. Samsung Electronics fait face à une concurrence féroce de la part de son petit rival SK Hynix pour fournir des puces de mémoire haute vitesse pour les processeurs graphiques IA de Nvidia et devrait manquer une grande partie des bénéfices générés par le boom actuel de l'IA.