Lichaamswerelden: een kijkje onder de huid of de dood als een show?

Lichaamswerelden: een kijkje onder de huid of de dood als een show?

Gunther von Hagens, de oogverblindende uitvinder van de controversiële tentoonstellingen ‘Body Worlds’, viert op 10 januari 2025 zijn 80ste verjaardag. Zijn iconische tentoonstellingen met geplastineerde lijken fascineren sinds 1996 miljoenen bezoekers wereldwijd en laten hen diep onder de huid kijken. De tentoonstellingen, die meer dan 50 miljoen mensen hebben aangetrokken, tonen lichaamsdelen en organen in actievolle scènes die de belangstelling voor het menselijk lichaam stimuleren. “Mensen bezoeken de tentoonstelling vooral vanwege hun interesse in hun eigen lichaam, want niets is dichter bij ons”, zei von Hagens ooit in een interview met de “Frankfurter Rundschau”. Wenen.at wordt gerapporteerd.

Maar zijn kunst krijgt ook veel kritiek. Velen beschuldigen hem ervan het bevorderen van voyeurisme en een commerciële interesse in de dood. Een beroemde autopsie in Londen stuitte op felle weerstand. Ondanks de controverse blijft Von Hagens standvastig en ziet hij zijn werk als een manier om anatomie en wetenschap toegankelijk te maken voor het grote publiek. “Een zekere mate van voyeurisme is inherent aan elke bezichtiging van anatomische preparaten”, legt hij uit, ter rechtvaardiging van zijn werk munzinger.de.

Von Hagens, geboren Gunther Gerhard Liebchen, groeide op in een tijd en in een gezin die een sterke invloed op hem hadden. Nadat hij met zijn moeder aan de Russische troepen in de Tweede Wereldoorlog was ontsnapt en in de DDR had gewoond, waar hij in 1969 politieke gevangenschap doorbracht, vond hij zijn weg naar de geneeskunde. Zijn baanbrekende uitvinding van plastinatie rond 1977 bracht een revolutie teweeg in de anatomie en bracht hem van universiteiten naar wereldwijde sensatie. Tegenwoordig draait het bedrijf van zijn zoon Rurik von Hagens succesvol, terwijl hij respect behoudt voor zijn kunst en wetenschap, ook al kampt hij sinds 2008 met de ziekte van Parkinson.