Japan selger moderne krigsskip til viktige amerikanske partnere i Stillehavet

Japan selger moderne krigsskip til viktige amerikanske partnere i Stillehavet

Australia kunngjorde forrige uke en avtale på 6,5 milliarder dollar for å skaffe avanserte krigsskip fra Japan. Flyttingen kan hjelpe Canberra med å etablere seg som en maritim makt i Stillehavet og posisjonere Tokyo som en stor våpeneksportør, sier analytikere.

Detaljer om avtalen

Det australske forsvarsdepartementet kunngjorde at det vil anskaffe 11 fregatter av Mogami-klassen fra Japan. Disse moderne, stealth-kompatible overflatekampskipene, sier analytikere, er lik, eller i noen henseender til og med overlegne, alt Kina eller til og med USA har i vannet.

Da den kunngjorde avtalen med Japan, kalte den australske forsvarsministeren Pat Conroy det "nok et skritt mot å skape en betydelig sterkere og mer dødelig marine, med stealth fregatter som vil berolige våre allierte og avskrekke våre motstandere."

Sikkerhetshensyn og strategisk partnerskap

Australias største bekymring er den økende rivaliseringen med Kina, som ble drevet i år da en kinesisk marineenhet seilte rundt på kontinentet og Live brannøvelser utenfor australske kyster, noe som førte til at dusinvis av passasjerfly ble omdirigert fra sine vanlige flyruter.

Canberra sa at skipene vil være "forbedrede" fartøyer av Mogami-klassen - større enn variantene som allerede er i tjeneste med Japan Maritime Self-Defense Force - som gir dem mer ildkraft og en rekkevidde uten drivstoff på omtrent 11 500 miles (omtrent halvparten av ekvator).

Teknologisk overlegenhet til de nye krigsskipene

De nye krigsskipene, som bygges av Mitsubishi Heavy Industries, vil være utstyrt med 32 Mk 41 vertikale utskytningsceller som er i stand til å skyte luft-til-luft-missiler og anti-skipsmissiler. Disse utvider Mogami-klassens evne til å avfyre ​​totalt 128 luftvernmissiler – fire ganger antallet av nåværende australske skip.

Analytikere bemerker at Mk 41-utskytningscellene produsert av Lockheed Martin er store nok til også å romme Tomahawk-kryssermissiler - disse kan betydelig utvide krigsskipenes målrekkevidde, siden de har en rekkevidde på 1000 miles.

Personalkostnader og effektivitet

De japanske fregattene får også ros for sitt magre mannskap, som krever bare 90 mann, sammenlignet med 170 mann på de nåværende fregattene av ANZAC-klassen som Mogamis vil erstatte. Dette mindre mannskapet er viktig for land som Japan og Australia, som står overfor militære rekrutteringsproblemer.

konkurranseevnen i regionen

Mogami-klassen kan sammenlignes med andre fregatter i regionen, med analytikere som berømmet den og positivt vurdert Australias valg av det japanske designet, som konkurrerte med en tysk fregatt. "Deres stealth-evne, reduserte mannskap og modularitet - alt til en relativt overkommelig pris - gjør dem til et svært konkurransedyktig produkt," sa Alessio Patalano, professor i krig og strategi i Øst-Asia ved King's College London.

Sammenlignet med Kinas Type 054B fregatt, er dens smidige og teknologisk avanserte løsning spesielt verdsatt. Analytikere understreker også påliteligheten til den japanske industrien: "Japanske verft gjør en utmerket jobb og leverer produktene sine til rett tid og innenfor budsjett," understreket Carl Schuster, en tidligere kaptein i den amerikanske marinen.

Japans rolle som våpeneksportør

Avtalen med Australia er et positivt tegn for Japans fremvoksende forsvarseksportindustri. I mange år forbød Japan eksport av våpen. Imidlertid har denne politikken blitt lempet de siste årene, slik at overvåkings-, rekognoserings- og redningsutstyr kan selges til utlandet.

Filippinene var en av de første mottakerne av denne ordningen, og mottok luftovervåkingsradarer fra Japan de siste to årene. I fjor solgte Japan sine første dødelige våpen, Patriot missilforsvarssystemer, til USA, produsert på lisens fra Washington.

Leksjoner for USA og fremtidig utvikling

Analytikere bemerker også at Australia og Japan kan være mer avanserte og effektive i militær skipsbygging enn deres amerikanske partner. Den amerikanske marinen har ikke hatt noen fregatter i sin flåte siden 2015, noe som indikerer et etterslep i skipsbyggingsutviklingen. Australia forventer at de første nye krigsskipene skal være operative innen 2029.

Den australske regjeringen under statsminister Anthony Albanese har sagt at fregattavtalen er en del av et bredere forsvarsinvesteringsprogram som vil skape 10.000 arbeidsplasser hjemme. Det tette samarbeidet under AUKUS-avtalen mellom Australia, USA og Storbritannia vektlegges også.

En gigants retur

Avtalen markerer Mitsubishi Heavy Industries' retur til det globale militærmarkedet. Dette selskapet har en betydelig marinehistorie og var en nøkkelenhet i etableringen av den keiserlige japanske marinen før andre verdenskrig.

Fregattene i Mogami-klassen er bevis på Japans skipsbyggingsferdigheter i verdensklasse og tilgang til avansert teknologi. Denne utviklingen kan føre Japan inn i en ny æra som en stor forsvarseksportør og ha en varig innvirkning på det internasjonale markedet.