El aliado de Europa duerme con su peor enemigo

El aliado de Europa duerme con su peor enemigo

La semana pasada, los líderes y funcionarios europeos se sorprendieron por una sorprendente disminución del apoyo estadounidense a Ucrania. Muchos no pueden entender por qué el presidente estadounidense Donald Trump está tomando medidas tan violentas contra el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y repitiendo la mordaz información errónea que suele difundirse desde el Kremlin. Los líderes europeos no participaron en las conversaciones entre Rusia y Estados Unidos y no saben cuándo Estados Unidos hará una propuesta de paz planificada a Kiev o ejecutará su amenaza de retirarse del conflicto. La incertidumbre sobre la evolución futura se cierne sobre el continente.

Cambios impactantes en la política estadounidense

"La forma en que se logró esto en un espacio de tiempo tan corto -en rápida sucesión- fue un verdadero shock para el continente", dijo Armida van Rij, investigadora principal y jefa del programa Europa en el centro de estudios londinense Chatham House. Los políticos europeos, procesando su dolor, buscaron formular ideas nuevas y agresivas en una frenética cumbre en París para definir los contornos de una nueva e incierta realidad.

Los objetivos inconsistentes de Europa

Pero las capitales importantes parecen estar desorientadas en sus objetivos. Se presentaron propuestas para una fuerza de mantenimiento de la paz, un aumento del gasto en defensa y nueva ayuda militar, pero no de manera uniforme. Las intenciones dispersas de Europa reflejaron la sorprendente división, mientras que, del otro lado, Estados Unidos y Rusia de repente parecen amistosos y descartan las reclamaciones y el territorio ucranianos de la mesa de negociaciones. Algunos expertos creen que podría ayudar el surgimiento de un líder: una figura que unirá a Europa detrás de un propósito común y construirá un puente entre Kiev y Washington.

La búsqueda del liderazgo europeo

El líder británico Keir Starmer y el presidente francés Emmanuel Macron son los candidatos más obvios y visitarán Washington la próxima semana. Pero Europa no es conocida por su unidad defensiva y todos los líderes importantes enfrentan problemas electorales o económicos en sus países. También está la espinosa cuestión de cuándo y con qué dureza tomar medidas contra Trump; Los gobiernos saben que romper esta relación podría fortalecer la posición de Moscú.

Tropas en el sitio

Europa esperaba que Trump estuviera menos interesado en la lucha de Ucrania por la soberanía que la anterior administración Biden, pero no estaba preparada para una ruptura tan repentina, clara y amarga. La visión de un presidente estadounidense en funciones culpando a la invasión de su asediado aliado por parte de un enemigo fue impactante y provocó una condena uniforme de los líderes europeos. Tanto a nivel emocional como práctico, Europa está conmocionada.

Cálculos militares contradictorios

El Primer Ministro del Reino Unido, Starmer, dio esta semana el primer paso significativo para reunir a los gobiernos europeos detrás de un objetivo común al anunciar un cambio de rumbo significativo: Gran Bretaña estaría dispuesta a enviar tropas al terreno para mantener una paz acordada en Ucrania. Sin embargo, los funcionarios occidentales dijeron que esa fuerza probablemente contaría con menos de 30.000 soldados y se centraría en la “tranquilidad”, asegurando la infraestructura clave de Ucrania y aumentando la confianza en el Estado.

Desafíos políticos y preocupaciones militares

Los funcionarios informaron que la operación está siendo dirigida por Gran Bretaña y Francia, y París ya propuso enviar tropas sobre el terreno el año pasado, pero fue rechazada rotundamente por Europa. Sin embargo, Starmer ha dejado claro que el "respaldo" estadounidense sería crucial, probablemente centrado en el poder aéreo y controlado desde un país de la OTAN como Polonia o Rumania. Aunque Starmer y Macron están promoviendo estos planes en Washington, muchas preguntas siguen sin respuesta. Por ejemplo, ¿qué sucede si Rusia ataca a soldados de la OTAN en el territorio de Ucrania, que no es miembro de la OTAN? ¿Qué nivel de reacción implicaría eso?

Una ruptura dolorosa y la búsqueda de soluciones

El concepto de desplegar tropas en el extranjero no es del todo popular. Es importante destacar que Polonia, que tiene el mayor ejército de la OTAN en Europa y es un actor importante en Ucrania, duda, temiendo que esto pueda hacer que sus fronteras sean más vulnerables. En caso de que se forme un grupo de liderazgo informal y más pequeño en Europa, es probable que el primer ministro polaco, Donald Tusk, insista en participar. Al hacerlo, trae consigo verdades incómodas para países más grandes como Gran Bretaña, Francia y Alemania sobre su gasto en defensa.

Críticas al gasto de defensa de Alemania

Alemania es objeto de críticas especialmente duras. Unas elecciones inoportunas el domingo podrían llevar a semanas de negociaciones sobre el próximo gobierno. El probable canciller entrante, Friedrich Merz, se posicionó como un halcón hacia Ucrania en la Conferencia de Seguridad de Munich la semana pasada. Pero el gasto militar de Alemania es de un magro 1,5%. Merz explica que es necesario aumentarlo, pero no ha asumido ningún compromiso firme. La guerra de Rusia ya ha limitado la voz de Alemania en Europa en cuestiones de defensa.

El camino a seguir para Europa

Cualquiera que sea la situación, existe la posibilidad obvia de que Zelensky rechace un acuerdo de paz acordado entre Estados Unidos y Rusia o que Putin no acepte proporcionar fuerzas de paz. En este caso, el apoyo europeo sería crucial para ayudar a Ucrania a continuar una guerra difícil sin una fecha de finalización definida. Esto significa más que sólo palabras; Europa también tiene que llenar un vacío en el ámbito de la ayuda militar. Funcionarios occidentales dijeron esta semana que se espera que Kiev haya recibido suficientes suministros militares para durar hasta el verano.

"Biden proporcionó mucho armamento antes de la inauguración. El armamento todavía está llegando", dijeron. Sin embargo, la pérdida de las contribuciones estadounidenses sería un duro golpe; El funcionario dijo que había una “diferencia de calidad” entre los envíos estadounidenses y los de Europa. Recoger los pedazos de una relación de seguridad de décadas con Estados Unidos requerirá un trabajo doloroso y complicado. Pero los líderes europeos reconocieron esta semana que esto podría ser necesario. “Estados Unidos se retira de 70 años de cooperación”, dijo recientemente otro legislador británico. "Sigue siendo un pilar central de la OTAN y espero que resista la prueba del tiempo, pero debe seguir siendo consciente de las realidades de sus adversarios y aliados".