L’Europe et le Royaume-Uni réinitialisent leurs relations après le Brexit

L’Europe et le Royaume-Uni réinitialisent leurs relations après le Brexit

Le Royaume-Uni et l’Union européenne ont signé un accord historique visant à remodeler leurs relations post-Brexit et à assouplir les restrictions de voyage et de travail pour des centaines de millions de personnes sur le continent. Cet accord, conclu lundi lors d'un sommet à Londres, fait suite à des mois de négociations entre Downing Street et Bruxelles.

Des accords importants pour l’avenir

L’accord comprend des accords sur des questions telles que la défense, la migration, le travail et les voyages, et les dirigeants des deux parties espèrent qu’il mettra des années de tension derrière eux. "C'est un moment historique", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, au Premier ministre britannique Keir Starmer lors de la présentation de l'accord. "Nous tournons une nouvelle page. Nous ouvrons un nouveau chapitre de notre relation unique." Starmer a ajouté : « La Grande-Bretagne est de retour sur la scène mondiale. »

Réduction des barrières commerciales

Les deux parties ont conclu un accord pour faciliter les échanges commerciaux entre leurs marchés, ce qui a été l’une des questions les plus controversées des longues négociations sur le Brexit. Downing Street a annoncé qu'il réduirait indéfiniment les obstacles bureaucratiques qui pèsent sur les entreprises britanniques qui exportent des aliments et des boissons vers l'UE. Cet accord prévoit également la suppression totale de certains contrôles de routine sur les produits d'origine animale et végétale.

Starmer a expliqué que les changements pourraient à terme "réduire les prix des denrées alimentaires et augmenter le choix dans les supermarchés", mais a insisté sur le fait qu'ils ne franchiraient pas certaines "lignes rouges" qui sont au cœur de la vision du gouvernement sur le Brexit, notamment le maintien en dehors du marché unique et de l'union douanière de l'UE. "Cela signifie plus de sécurité et de stabilité pour les agriculteurs, les producteurs de denrées alimentaires et les pêcheurs des deux côtés du canal", a déclaré lundi von der Leyen.

De nouvelles mesures de défense

Les deux parties collaborent de plus en plus étroitement en matière de défense depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, et cette unité s’est renforcée depuis les menaces de l’administration Trump de retirer ses garanties de sécurité à l’Europe. Cela faisait de la défense l’un des aspects les moins controversés des négociations. L'accord prévoit un accord formel sur un nouveau partenariat de défense entre le Royaume-Uni et l'UE, donnant aux entreprises britanniques l'accès à un programme de défense paneuropéen.

"Cet achat conjoint augmentera notre préparation opérationnelle et comblera les lacunes militaires", a poursuivi von der Leyen.

Changements pour les Britanniques et les Européens

Les deux parties travailleront sur un programme de mobilité des jeunes pour permettre aux moins de 30 ans de voyager et de travailler entre le Royaume-Uni et l'Europe. Même si Starmer souligne qu’il n’y aura pas de retour à la pleine liberté de mouvement dont jouissent les Britanniques en tant que membre de l’UE, les responsables européens ont souligné qu’un tel accord pourrait être mutuellement bénéfique.

Les étudiants britanniques auront également à nouveau accès au programme Erasmus, qui leur permet d'étudier à l'étranger dans d'autres pays européens. Les deux parties ont convenu de trouver un règlement pour ce programme. "Cela permettra à la prochaine génération de vivre et d'étudier à nouveau dans les pays des autres. Cela créera des amitiés qui dureront toute une vie", a déclaré von der Leyen.

Un environnement politique difficile

Starmer négocie dans un environnement politique unique. L’opinion publique est largement derrière lui : de plus en plus de Britanniques regrettent de quitter l’UE et privilégient un accord avec le bloc plutôt qu’un accord similaire avec les États-Unis. Cependant, le Premier ministre, dont le gouvernement est impopulaire depuis moins d’un an, est conscient de la menace que représente la droite populiste. Le parti réformiste britannique est en tête des sondages et son leader Nigel Farage, principal architecte du mouvement Brexit, a déjà tenté de présenter l'accord comme une capitulation devant Bruxelles.

La décision d’étendre l’accès des pêcheurs européens aux eaux britanniques jusqu’en 2038 – soit 12 ans de plus que l’accord actuel – donne à Farage et à d’autres critiques beaucoup de matière à discussion. "Nous sommes à nouveau en train de devenir des preneurs de règles à Bruxelles", s'est plaint le chef du parti conservateur Kemi Badenoch.

Mais Starmer cherchera désespérément à établir un récit différent : l’accord de lundi a finalement conclu une partie controversée de l’histoire politique britannique. « Il est temps de regarder vers l’avenir », a-t-il expliqué. "S'éloigner des vieux débats et combats politiques fatigués et trouver des solutions substantielles et pratiques qui offrent le meilleur aux citoyens britanniques."