ESA waarschuwt: Wilde Westen in een baan om de aarde – ruimteschroot bedreigt de toekomst!

ESA waarschuwt: Wilde Westen in een baan om de aarde – ruimteschroot bedreigt de toekomst!

Volgens Walther Pelzer, hoofd van de Duitse ruimtevaartorganisatie, wordt de situatie in de baan om de aarde steeds zorgwekkender. Hij omschrijft de heersende omstandigheden als “Wilde West-manieren”, veroorzaakt door een gebrek aan regulering op het gebied van ruimtevaart en ruimteschroot. De European Space Agency (ESA) werkt intensief aan de ontwikkeling van een reeks regels die nationaal zullen worden geïmplementeerd om deze trend tegen te gaan. “ kleinezeitung.at "meldt meer dan 10.000 door de mens gemaakte objecten met een diameter van meer dan een meter en ongeveer 40.000 objecten groter dan tien centimeter. Het probleem van ruimteschroot heeft niet alleen gevolgen voor de veiligheid van actieve satellieten, maar ook voor de astronauten van het Internationale Ruimtestation (ISS), dat al 35 keer dekking heeft moeten zoeken.

Wat bijzonder alarmerend is, is dat naar schatting 1,5 miljoen deeltjes groter dan een centimeter en ongeveer 130 miljoen deeltjes groter dan een millimeter ongecontroleerd in een baan om de aarde zweven. Deze microdeeltjes hebben al schade veroorzaakt aan aardobservatiesatellieten. Om deze bedreigende ontwikkeling een halt toe te roepen benadrukt Holger Krag, hoofd Space Safety bij ESA, de noodzakelijke investeringen in technologieën om ruimteschroot op te ruimen.

Zero Debris Charter om ruimteafval te verminderen

Een stap voorwaarts in deze inspanning is de introductie van het ‘Zero Debris Charter’ in 2024. Dit charter, dat ook door Oostenrijk werd ondertekend, vereist dat ruimtevoorwerpen vijf jaar na voltooiing van hun missie worden verwijderd. Dit gebeurt met een succeskans van minimaal 99 procent. Het Handvest, gebaseerd op het concept van een zero-puin-aanpak, werd tijdens de Ministeriële Conferentie van 2022 door de ESA-lidstaten aangemoedigd. Het heeft tot doel Europa een voortrekkersrol te laten spelen op het gebied van de duurzaamheid van de ruimtevaart en het concurrentievermogen van de Europese ruimtevaartindustrie te waarborgen. Volgens ESA is deze aanpak het resultaat van meer dan een decennium van gezamenlijk werk en zal naar verwachting in 2030 de doelstellingen voor afvalneutrale ruimtevaart worden bereikt. Meer dan 140 bedrijven en organisaties en 17 landen hebben zich al aan het handvest gecommitteerd, waardoor een wereldwijde consensus over de duurzaamheid van de ruimte ontstaat.” esa.int “.

Mondiale samenwerking tegen ruimteschroot

De kwestie van ruimteschroot is een mondiaal probleem. Rolf Densing, directeur missieoperaties van ESA, benadrukt dat alle gebruikers van satellietdiensten worden getroffen door de gevaren van ruimteschroot. Er wordt geschat dat er bijna 130 miljoen stukken afval in de ruimte zijn, waarvan er ongeveer 900.000 als gevaarlijk zijn geclassificeerd. Deze gevaarlijke objecten kunnen niet alleen satellieten beschadigen, maar ook de navigatie, communicatie en weermonitoring verstoren. ESA werkt nauw samen met de Verenigde Naties om een ​​beter begrip van de kwestie te creëren en de implementatie van bestaande richtlijnen te ondersteunen.” esa.int “.

De situatie zou nog verder kunnen verslechteren omdat het aantal raketlanceringen, dat de afgelopen jaren sterk is toegenomen, ook het aantal ontwijkingsmanoeuvres zou kunnen doen toenemen. Radar- en detectiesystemen kunnen echter alleen onderdelen detecteren met een diameter van ongeveer tien centimeter, waardoor een gevaarlijk “grijs gebied” ontstaat. Een aanzienlijk deel van de ruimtevaartgemeenschap ziet een dringende behoefte aan actie om deze uitdagingen aan te pakken en de ruimtevaartomgeving voor toekomstige generaties veilig te stellen.