Η κληρονομιά των δηλητηριωδών αερίων του Άσαντ: ένα μυστικό εργαστήριο τη φορά

Η κληρονομιά των δηλητηριωδών αερίων του Άσαντ: ένα μυστικό εργαστήριο τη φορά

Δαμασκός, Συρία - Οι άνθρωποι στην περιοχή Jaramana της Δαμασκού ένιωθαν πάντα ότι κάτι περίεργο συνέβαινε στις κοντινές εγκαταστάσεις ασφαλείας της κυβέρνησης. Ο κυβερνητικός χώρος, ο οποίος ήταν σε πλήρη ασφάλεια κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, δεν ήταν προσβάσιμος σε κανέναν εκτός από τα στρατεύματα του καθεστώτος.

Ανακάλυψη μυστικού εργαστηρίου

Όταν οι ισλαμιστές αντάρτες νίκησαν τον Σύρο δικτάτορα τον Δεκέμβριο Μπασάρ αλ Άσαντ έπεσε, κάτοικοι της περιοχής έσπευσαν να δουν οι ίδιοι το μέρος. Στο εσωτερικό, βρήκαν ένα μυστικό εργαστήριο γεμάτο με δυνητικά τοξικές ουσίες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή παράνομων ναρκωτικών ή χημικών όπλων, καθώς και ένα εργαστήριο εκρηκτικών.

Χημικοί κίνδυνοι και η επαλήθευση τους

Τον περασμένο μήνα, το CNN επισκέφθηκε μαζί με τον Οργανισμό Πολιτικής Άμυνας της Συρίας, γνωστό και ως Λευκά Κράνη, στην τοποθεσία και είδαν τους χημικούς ανιχνευτές της ομάδας να κρούουν επανειλημμένα τον κώδωνα του κινδύνου, υποδεικνύοντας την παρουσία τοξικών υλικών.

Οι εικόνες και τα βίντεο που μοιράστηκε το CNN με ανεξάρτητους ειδικούς της εγκατάστασης υποδηλώνουν ότι επρόκειτο για ένα χημικό εργαστήριο, πιθανότατα για έρευνα και όχι για παραγωγή. Τα Λευκά Κράνη και οι ειδικοί σημείωσαν ότι χρειαζόταν περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί τι ακριβώς συνέβη σε αυτή την τοποθεσία. Αυτό περιλαμβάνει επίσης την ειδική αξιολόγηση των δειγμάτων και μια ενδελεχή επιθεώρηση του χώρου και των εγγράφων που βρέθηκαν εκεί.

Κατηγορίες κατά του καθεστώτος Άσαντ

Το καθεστώς Άσαντ έχει κατηγορηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες ότι εμπλέκεται στην παράνομη παραγωγή και διακίνηση ναρκωτικών. Από την πτώση του καθεστώτος, εμφανίστηκε ένα βίντεο που φέρεται να είναι απόδειξη ενός... μεγάλης κλίμακας παραγωγή του εξαιρετικά εθιστικού ναρκωτικού Captagon.

Εμπειρογνώμονες και διεθνείς ομάδες εποπτείας έχουν επίσης επισημάνει εδώ και καιρό ότι η προηγούμενη κυβέρνηση χρησιμοποίησε χημικούς παράγοντες σε επιθέσεις εναντίον του λαού της και συνέχισε να τους παράγει παρά την υπογραφή μιας συνθήκης για την απαγόρευση των χημικών όπλων. Τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν το 2013 ότι « ξεκάθαρα και πειστικά στοιχεία για τη χρήση του νευρικού παράγοντα σαρίν στη Συρία.

Ένα βαθύ μυστικό

Ο Φαρούκ Χαμπίμπ, αναπληρωτής εκτελεστικός διευθυντής των White Helmets, είπε στο CNN ότι πιστεύει ότι η εγκατάσταση ήταν ένα ερευνητικό εργαστήριο που σχετίζεται με τα προγράμματα χημικών όπλων του καθεστώτος Άσαντ. Ωστόσο, ο οργανισμός του μπόρεσε να κάνει μια τελική δήλωση μόνο μετά από περαιτέρω εξειδικευμένες δοκιμές.

«Το καθεστώς ισχυρίστηκε πριν από πολλά χρόνια ότι είχε απορρίψει όλα τα χημικά όπλα, αλλά ξέραμε ότι συνέχιζε να τα χρησιμοποιεί», είπε, ξεφυλλίζοντας έγγραφα που βρέθηκαν στο σημείο.

Οι κίνδυνοι για τον τοπικό πληθυσμό

Η ανακάλυψη του εργαστηρίου και οι πιθανοί κίνδυνοι για τους πολίτες οδήγησαν στην κλήση των Λευκών Κρανών. Ένας τοπικός ηγέτης των Δρούζων είχε σημάνει συναγερμό αφού ένας φαρμακοποιός επεσήμανε τα δυνητικά τοξικά υλικά που ήταν αποθηκευμένα στην εγκατάσταση.

Όπως πολλά άλλα κυβερνητικά κτίρια, αυτή η τοποθεσία λεηλατήθηκε μετά την αποχώρηση των στρατευμάτων του καθεστώτος. Τα παράθυρα έσπασαν, οι ηλεκτρικές καλωδιώσεις και οτιδήποτε πολύτιμο κλάπηκε. Ο ηγέτης των Δρούζων είπε ότι το κύριο μέλημά του είναι ο κίνδυνος που ενέχει η εγκατάσταση για τους κατοίκους, ιδιαίτερα εάν διακυβευτεί περαιτέρω.

Υπάρχουν ανησυχίες ότι το ύποπτο απόθεμα επικίνδυνων χημικών όπλων, τα οποία θεωρούνται παράνομα σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, θα μπορούσε να καταλήξει σε λάθος χέρια. Για το λόγο αυτό, τα White Helmets εργάζονται μανιωδώς για να βρουν και να ασφαλίσουν αυτές τις τοποθεσίες.

Επικίνδυνη αποστολή

Τα μέλη των White Helmets ήταν ντυμένα με πλήρη προστατευτικό εξοπλισμό όταν κλήθηκαν στο σημείο. Με το σπασμένο γυαλί να καλύπτει το πάτωμα του κτιρίου, κάθε βήμα έπρεπε να εξεταστεί προσεκτικά καθώς ένα μικρό σκίσιμο στην προστατευτική στολή θα μπορούσε να αποβεί μοιραίο.

Τα Λευκά Κράνη εκπαιδεύτηκαν να εκτελούν τέτοιες επικίνδυνες αποστολές. Πολλοί από αυτούς έχουν ήδη απαντήσει σε χημικές επιθέσεις εναντίον αμάχων. συχνά διατρέχει μεγάλο προσωπικό κίνδυνο, καθώς η ομάδα διώκεται συστηματικά από το καθεστώς Άσαντ στο παρελθόν.

Εργάζονταν μέχρι αργά το βράδυ χωρίς να κάνουν διάλειμμα, παρόλο που οι συναγερμοί τους σηματοδοτούσαν υψηλά επίπεδα μόλυνσης στο υγρό υπόγειο που είχε μολυνθεί από κατσαρίδες. Δεν ολοκλήρωσαν τη δουλειά τους παρά πολύ μετά τα μεσάνυχτα, όταν τα περισσότερα από τα χημικά μεταφέρθηκαν σε ασφαλή τοποθεσία για να αποφευχθεί περαιτέρω μόλυνση και κίνδυνος για τον τοπικό πληθυσμό.

Την επόμενη μέρα, έθαψαν τα υλικά σε μια απροσδιόριστη, απομακρυσμένη τοποθεσία στην έρημο, όπου θα παρέμεναν μέχρι να απορριφθούν με ασφάλεια. Αυτή η αποστολή ολοκληρώθηκε, αλλά δεν υπήρχε ξεκούραση για την ομάδα.

Ο Habib τόνισε ότι η ομάδα του έχει δεσμευτεί να συνεχίσει να αναζητά τοποθεσίες όπως αυτή στη Jaramana. "Αυτά τα υλικά, εάν δεν τα ασφαλίσουμε και δεν τα πετάξουμε σύντομα, θα μπορούσαν να πέσουν σε λάθος χέρια και να χρησιμοποιηθούν εναντίον του συριακού λαού ή άλλων αλλού. Αυτή είναι μια παγκόσμια απειλή για την ανθρωπότητα", είπε. «Θα πρέπει να είμαστε όλοι ενωμένοι για να βάλουμε ένα τέλος σε αυτό».