Assadas buvo žiaurus, nepaisant to, kad buvo ne toks netaktiškas nei Saddamas Husseinas

Assadas buvo žiaurus, nepaisant to, kad buvo ne toks netaktiškas nei Saddamas Husseinas

Siauri pečiai, suglebęs rankos paspaudimas ir švelnus čiulbėjimas – tai įspūdingiausi prisiminimai apie mano susitikimą su Basharu al Assadu. Tai buvo 2007-ieji, o sukilimas prieš JAV karius Irake siautė visai šalia. Nušalintas Irako lyderis Saddamas Husseinas, pasaulietinio batizmo bendražygis, kaip Assadas, buvo įvykdytas tik prieš šešis mėnesius. Tačiau tuometinis Sirijos lyderis, prieš septynerius metus pakeitęs savo tėvą Hafezą, reiškė stabilų kontrastą kaimyninį Iraką apėmusiam chaosui.

Susitikimas su Assadu

Assadas priėmė mus be didelės palydos, sulankstydamas savo ilgą kūną į kėdę kambario galvūgalyje. Niekada nebuvome fiziškai apieškoti. Jo apsaugos komanda parodė visišką ramybę, likdama beveik nematoma. Buvo daroma prielaida, kad siaubingos Sirijos saugumo pajėgos mus stebėjo nuo to momento, kai nusileidome Damaske, o jos taip pat tikriausiai apieškojo mūsų kambarius ir klausėsi mūsų.

Kilti ir kristi

Tada dar nežinojau, kad šis aukštas, lieknas kostiumuotas vyras vieną dieną bus aršiausias Arabų pavasario priešininkas. Jis išgyveno tose vietose, kur žlugo kiti regiono valdžios tarpininkai, pradėdamas žiaurias represijas, kurios 13 metų įtraukė jo šalį į pilietinį karą, o jo dinastinė valdžia per kelias dienas žlugo.

Prabanga paslaptyje

Keliavau su daugiau nei dešimčių Nacionalinio visuomeninio radijo korespondentų ir redaktorių grupe. Juodųjų limuzinų parkas, lydimas motociklų, nuvežė mus iš prabangaus „Four Seasons“ viešbučio Damaske į vilą ant kalvos su vaizdu į miestą. Per vieną valandos trukmės diskusija, kuris vyko beveik vien anglų kalba, Assadas tvirtai atmetė įvairius kaltinimus savo režimui. Ne, Sirija nevaidina jokio vaidmens Išpuolių prieš kritikus serija žaidė kaimyniniame Libane. Jis neigė, kad egzistuoja džihadistų vamzdynas, keliaujantis per Siriją į Iraką. Į klausimus apie spaudos laisvės trūkumą Sirijoje ir vienybės partijos sistemą jis atsakė klasikiniais argumentais „kaip apie tai“.

Kankinimai ir represijos

Assadas nė iš tolo nebuvo toks ryškus kaip jo kolega Saddamas, kurio siaubingi rūmai Irake buvo padengti niūriu auksu. Tačiau dabar apleistas Assado nuosavybes tyrinėjantys sirai parodė, kad buvęs oftalmologas-prezidentas tikrai turėjo savo prabangos skonį. Buvo parodytas vaizdo įrašas Dešimtys prabangių automobilių, kurie buvo prezidento garaže, įskaitant raudoną Ferrari F50, Lamborghini, Rolls Royce ir Bentley.

Tuo tarpu jo režimo absoliutaus žiaurumo reputacija buvo įtvirtinta gerokai anksčiau, per pilietinį karą, trukusį 14 kruvinų metų. Basat al reeh. Dulab. Falaqa. Šiuos arabiškus kankinimo metodų terminus man kartojo sirai, kurie buvo įkalinti per represines priemones prieš vyriausybės oponentus, kurios kilo visoje šalyje 2011 m. Netrukus su jais susipažinome.

Asmeniniai likimai

„Mes kentėjome nuolatinius kankinimus“, – sakė Latakijos uostamiesčio opozicijos aktyvistas Tariqas, kuris papasakojo man apie 40 dienų, praleistų vienutėje. Dulabas, Tariqas aiškino tremtyje į Turkiją, verčiant aukos galvą į automobilio padangą ir jį mušant. Basat al reeh buvo tada, kai kalinys buvo pririštas prie lentos ir sumuštas. Falaqa sumušė aukos kojas.

2012 m. opozicijos kontroliuojamoje Idlibo provincijoje kalbinau odontologą, kuris buvo suimtas už tai, kad slapta suteikė medicininę pagalbą sužeistiems protestuotojams. Jis sakė, kad 45 dienas praleidęs kameroje, pastatytoje 60 žmonių, bet prigrūstoje 130 kalinių, patyrė sumušimų, beveik nuskendo tualetinio vandens kibiruose ir patyrė elektros smūgį į lytinius organus. Galiausiai Assado kariams, remiamiems Irano, Rusijos ir Libano „Hezbollah“, pavyko susigrąžinti didelę Sirijos dalį.

Žlugimas ir pasipriešinimas

Kalėjimai liko pilni kalinių, o kankinimai tęsėsi. Tada, lapkričio pabaigoje, kaip sakoma: „Yra dešimtmečių, kai nieko nevyksta, o paskui būna savaičių, kai nutinka dešimtmečiai“. Dėl sukilėlių puolimo Assado režimas žlugo greičiau nei per dvi savaites. Beviltiškų sirų minia dėl dingusių artimųjų ženklų priešais Saydnaya karinį kalėjimą iliustruoja dinastinės Assado diktatūros žiaurumą.

Cinizmas ir veidmainystė

Per 53 Assadų dinastijos valdymo metus Damaskas žaidė neįtikėtinai cinišką regioninės politikos žaidimą. Ši nuožmi pasaulietinė vyriausybė, 1982 m. subombardavusi savo Hamos miestą, kad numalšintų Musulmonų brolijos sukilimą, vėliau nukreipė sunitų džihadistus į Iraką kovoti su JAV okupacija. Kai kurie iš šių kovotojų galiausiai grįžo kovoti su Sirijos vyriausybe. Tuo tarpu artimiausi Sirijos sąjungininkai taip pat buvo Iranas – teokratija – ir Libano šiitų „bažnyčia“ Hezbollah. Dešimtmečius Damaskas globojo kurdų PKK separatistus per ilgai trunkantį antivyriausybinį sukilimą kaimyninėje Turkijoje, tačiau daugeliui Sirijoje gimusių kurdų nesuteikė visų pilietinių teisių.

Sirijos pareigūnai nuolat smerkė Izraelio palestiniečių teritorijų okupaciją, o Sirijos armija ir slaptoji policija kankino paprastus žmones Libano kontrolės postuose per Sirijos okupaciją, kuri truko beveik 30 metų. Šie ideologiniai prieštaravimai buvo stulbinantys. Jie taip pat padėjo skleisti Sirijos galią toli už šalies sienų.

Nepamirštamas įspūdis

Assado demonstruojama veidmainystė ir cinizmas buvo šeimos reikalas. 2009 m. duodamas interviu CNN britų kilmės prezidento žmona Asma pasmerkė kaltinimus dėl Izraelio kariuomenės Gazoje vykdomų žmogaus teisių pažeidimų ir kalbėjo apie atsakomybę būti pirmąja ponia. „Ką veiki eidamas pareigas? – paklausė ji. „Kaip motina ir kaip žmogus, kaip sakiau, turime užtikrinti, kad šie žiaurumai liautųsi“. Tačiau po trejų metų ji išdidžiai stovėjo vyro pusėje ir nekreipė dėmesio į Sirijos vyriausybės pajėgų žiaurumus, įvykdytus per pilietinį karą, įskaitant pasikartojančius ligoninių bombardavimus.

Ataskaitinės kelionės į Damaską prisiminimas mane vis dar persekioja ir šiandien. 2005 m. slapstiausi apsimetęs turistu, besilankančiu naktiniame klube ant kalvos su vaizdu į miestą. Ten, tarp šviečiančių šviesų ir aidint šokių muzikai, kalbėjausi su 14 ir 15 metų merginomis iš kaimyninio, karo draskomo Irako. kurie dirbo prostitute. Kai kurie berniukai ir mergaitės, dirbę šiame viešnamyje, buvo dar jaunesni.

Naktinis klubas buvo įsikūręs vos už kelių mylių nuo Assado prezidento rūmų. Sirijos slaptųjų tarnybų negailestingai kontroliuojamoje šalyje, kurioje bet kokia nesutarimų forma buvo nedelsiant sutraiškyta, neįmanoma įsivaizduoti, kad valdžia nebuvo informuota apie klubo egzistavimą ir vaikų darbą. Sunku buvo suprasti, kad mano sutiktas plonas, šlykštus vyras gali valdyti tokią sistemą, tačiau Assadas prezidentu valdė daugiau nei 24 metus. Protingesni už mane žmonės rašė apie blogio sumenkinimą. Remdamasis tuo, ką seniai mačiau per valandą trukusią audienciją pas diktatorių, Basharas al Assadas tai įkūnijo.