لقد كان الأسد وحشياً، على الرغم من أنه كان أقل لباقة من صدام حسين

لقد كان الأسد وحشياً، على الرغم من أنه كان أقل لباقة من صدام حسين

أكتاف ضيقة، ومصافحة رخوة، ولثغة لطيفة - هذه هي الذكريات الأكثر إثارة للإعجاب من لقائي مع بشار الأسد. كان ذلك في عام 2007، وكانت الانتفاضة ضد القوات الأمريكية في العراق مشتعلة في الجوار. وكان الرئيس العراقي المخلوع صدام حسين، وهو رفيق في حزب البعث العلماني مثل الأسد، قد أُعدم قبل ستة أشهر فقط. But Syria's then-leader, who had succeeded his father Hafez seven years earlier, represented a stable contrast to the chaos engulfing neighboring Iraq.

لقاء مع الأسد

استقبلنا الأسد من دون حاشية كبيرة، حيث وضع جسده الطويل على كرسي في أعلى الغرفة. لم يتم تفتيشنا جسديًا في أي وقت من الأوقات. أظهر فريقه الأمني ​​رباطة جأش مطلقة من خلال البقاء غير مرئي إلى حد كبير. كان الافتراض هو أن قوات الأمن السورية المخيفة كانت تراقبنا منذ لحظة وصولنا إلى دمشق، في حين أنهم كانوا على الأرجح يفتشون غرفنا ويتنصتون علينا.

صعود وهبوط

لم أكن أعلم حينها أن هذا الرجل الطويل النحيف الذي يرتدي بدلة سيكون في يوم من الأيام ألد معارضي الربيع العربي. لقد نجا في أماكن فشل فيها وسطاء السلطة الإقليميون الآخرون، وأطلق العنان لقمع وحشي أغرق بلاده في حرب أهلية لمدة 13 عامًا، لكنه رأى انهيار حكمه في غضون أيام.

الترف في الخفاء

كنت أسافر مع مجموعة تضم أكثر من عشرة مراسلين ومحررين من الإذاعة الوطنية العامة. نقلنا أسطول من سيارات الليموزين السوداء، ترافقه دراجات نارية، من فندق فور سيزونز الفاخر في دمشق إلى فيلا على قمة تل مطلة على المدينة. خلال واحدة مناقشة لمدة ساعة والتي جرت بالكامل تقريبًا باللغة الإنجليزية، رفض الأسد بشدة الاتهامات المختلفة ضد نظامه. لا، ليس لسوريا أي دور في ذلك سلسلة من الهجمات على النقاد لعبت في لبنان المجاور. ونفى وجود خط أنابيب من الجهاديين الذين يسافرون عبر سوريا إلى العراق. لقد أجاب على الأسئلة المتعلقة بانعدام حرية الصحافة في سوريا ونظام حزب الوحدة بحجج كلاسيكية "ماذا عن".

التعذيب والقمع

ولم يكن الأسد قريباً من التباهي مثل زميله صدام، الذي كانت قصوره الهائلة في العراق مغطاة بالذهب المبهرج. لكن السوريين الذين يستكشفون الآن ممتلكات الأسد المهجورة أظهروا أن طبيب العيون السابق الرئيس كان لديه بالتأكيد ذوقه الخاص في الرفاهية. وأظهر مقطع فيديو العشرات من السيارات الفاخرة والتي كانت في مرآب الرئيس، بما في ذلك سيارة فيراري F50 حمراء، ولامبورغيني، ورولز رويس، وبنتلي.

ومن ناحية أخرى، ترسخت سمعة نظامه بالوحشية المطلقة قبل فترة طويلة، خلال الحرب الأهلية التي استمرت 14 عاماً دموية. بساط الريح. دولاب. الفلقة. هذه المصطلحات العربية التي تشير إلى أساليب التعذيب كررها لي السوريون الذين سُجنوا خلال الإجراءات القمعية ضد معارضي الحكومة التي اندلعت في جميع أنحاء البلاد في عام 2011. وسرعان ما أصبحنا على دراية بها.

مصائر شخصية

قال طارق، وهو ناشط معارض من مدينة اللاذقية الساحلية، الذي أخبرني عن الأربعين يومًا التي قضاها في الحبس الانفرادي: "لقد عانينا من التعذيب المستمر". وأوضح طارق أن دولاب، الذي كان في المنفى في تركيا، تورط في إدخال رأس الضحية في إطار سيارة وضربه. بساط الريح كان عندما يتم ربط السجين إلى لوح وضربه. تتضمن الفلقة ضرب قدمي الضحية.

في محافظة إدلب التي تسيطر عليها المعارضة في عام 2012، أجريت مقابلة مع طبيب أسنان تم اعتقاله لأنه قدم سراً المساعدة الطبية للمتظاهرين المصابين. وقال إنه تعرض للضرب، وكاد أن يغرق في دلاء من ماء المراحيض، وللصدمات الكهربائية في أعضائه التناسلية، أثناء إقامته لمدة 45 يوماً في زنزانة مصممة لاستيعاب 60 شخصاً، لكنها مكتظة بـ 130 سجيناً. وفي نهاية المطاف، تمكنت قوات الأسد، بدعم من إيران وروسيا وحزب الله اللبناني، من استعادة السيطرة على أجزاء كبيرة من سوريا.

الانهيار والمقاومة

وظلت السجون مليئة بالسجناء واستمر التعذيب. ثم، في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني، كما يقول المثل: "هناك عقود من الزمن لا يحدث فيها شيء، ثم هناك أسابيع حيث تحدث عقود من الزمن". وأدى هجوم المتمردين إلى انهيار نظام الأسد في أقل من أسبوعين. حشد من السوريين اليائسين للحصول على علامات فقدان الأقارب أمام سجن صيدنايا العسكري يوضح قسوة دكتاتورية الأسد الحاكمة.

السخرية والنفاق

خلال 53 عاماً من حكم أسرة الأسد، لعبت دمشق لعبة ساخرة بشكل لا يصدق في السياسة الإقليمية. هذه الحكومة العلمانية بشدة، التي قصفت مدينتها حماة عام 1982 لإخماد انتفاضة الإخوان المسلمين، قامت فيما بعد بإرسال الجهاديين السنة إلى العراق لمحاربة الاحتلال الأمريكي. وعاد بعض هؤلاء المسلحين في نهاية المطاف لمحاربة الحكومة السورية. ومن ناحية أخرى، كان من بين أقرب حلفاء سوريا أيضاً إيران ـ الدولة الدينية ـ وحزب الله، "الكنيسة" الشيعية في لبنان. ولعقود من الزمن، كانت دمشق بمثابة الراعي للانفصاليين الأكراد في حزب العمال الكردستاني في تمرد طويل الأمد مناهض للحكومة في تركيا المجاورة، في حين حرمت العديد من الأكراد المولودين في سوريا من الحقوق المدنية الكاملة.

وواصل المسؤولون السوريون إدانة الاحتلال الإسرائيلي للأراضي الفلسطينية، بينما قام الجيش السوري والشرطة السرية بتعذيب الناس العاديين عند نقاط التفتيش في لبنان خلال الاحتلال السوري الذي استمر قرابة 30 عاماً. وكانت هذه التناقضات الأيديولوجية مذهلة. كما أنها عملت على إبراز القوة السورية خارج حدود البلاد.

انطباع لا ينسى

إن النفاق والسخرية التي أظهرها الأسد كانت شأناً عائلياً. وفي مقابلة مع شبكة سي إن إن في عام 2009، أدانت زوجة الرئيس، المولودة في بريطانيا، أسماء، مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان من قبل الجيش الإسرائيلي في غزة وتحدثت عن مسؤولية كونها السيدة الأولى. "ماذا تفعل في المنصب الذي تشغله؟" سألت. "كأم وكإنسان، كما قلت، يجب علينا ضمان وقف هذه الفظائع". لكن بعد ثلاث سنوات، وقفت بفخر إلى جانب زوجها وتجاهلت الفظائع التي ارتكبتها قوات الحكومة السورية خلال الحرب الأهلية، والتي شملت القصف المتكرر للمستشفيات.

لا تزال ذكرى رحلة إعداد التقارير إلى دمشق تطاردني حتى اليوم. في عام 2005، تخفيت وتظاهرت كسائح يزور ملهى ليليًا على تلة تطل على المدينة. وهناك، وسط الأضواء المبهرة وموسيقى الرقص الصاخبة، تحدثت إلى فتيات تتراوح أعمارهن بين 14 و15 عاماً من العراق المجاور الذي مزقته الحرب. الذين عملوا في الدعارة. بعض الأولاد والبنات الذين عملوا في بيت الدعارة هذا كانوا أصغر سناً.

ويقع الملهى الليلي على بعد أميال قليلة من قصر الأسد الرئاسي. وفي بلد تسيطر عليه الأجهزة السرية السورية بلا رحمة، حيث يتم سحق أي شكل من أشكال المعارضة على الفور، فمن المستحيل أن نتصور أن السلطات لم يتم إبلاغها بوجود النادي وعمل الأطفال. كان من الصعب أن أفهم أن الرجل النحيل اللثغ الذي التقيت به يمكنه أن يحكم مثل هذا النظام، ومع ذلك فقد حكم الأسد كرئيس لأكثر من 24 عامًا. لقد كتب الأشخاص الأكثر ذكاءً مني عن التقليل من شأن الشر. واستناداً إلى ما رأيته منذ فترة طويلة خلال مقابلتي التي استمرت لمدة ساعة مع دكتاتور، فقد جسد بشار الأسد ذلك.