Was sind Cloudbursts und wie gefährlich werden sie durch die Erderwärmung

Was sind Cloudbursts und wie gefährlich werden sie durch die Erderwärmung

Plötzliche und intensive Regenfälle verursachen verheerende Schäden in den bergigen Regionen Südasiens. Diese extremen Wetterereignisse führen zu Blitzüberschwemmungen, gefährlichen Schlammlawinen und massiven Erdrutschen, die ganze Nachbarschaften verwüsten und lebendige Gemeinschaften in Trümmer und Schutt verwandeln.

Die verheerenden Auswirkungen in Pakistan und Indien

In Nordwest-Pakistan haben gewaltige Überschwemmungen Dörfer heimgesucht und dabei mindestens 321 Menschen innerhalb von 48 Stunden das Leben gekostet, berichteten lokale Behörden am Samstag. Mehr als zehn Dörfer in der Region Buner in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa wurden durch Blitzüberschwemmungen verwüstet. Es wird vermutet, dass viele Menschen noch unter dickem Schlamm und Trümmern eingeschlossen sind.

In dem von Indien verwalteten Kaschmir wurden mindestens 60 Menschen getötet und mehr als 200 vermisst, als am Freitag Wände aus Schlamm und Wasser durch die himalayanische Stadt Chashoti strömten, wie die Nachrichtenagentur Reuters berichtete. Anfang des Monats hatte bereits ein weiterer Anstieg von Hochwasser ein Dorf im bergigen Uttarakhand in Indien heimgesucht und dort mindestens vier Menschen das Leben gekostet.

Was ist ein Cloudburst?

Cloudbursts sind plötzliche, stark lokal begrenzte Regenschauer, die aufgrund des enormen Regenvolumens, das sie in kurzer Zeit freisetzen, zerstörerisch sein können. Sie treten meist in bergigen Regionen auf, insbesondere während der Monsunzeit, wenn sich viel Feuchtigkeit in der Luft befindet. Die zuletzt von katastrophalen Regenfällen und Überschwemmungen betroffenen Gebiete liegen in den Ausläufern der riesigen Gebirgszüge Südasiens, die die höchsten Gipfel und Gletscher der Welt beherbergen.

Monsoonal Luft trifft auf diese Berge, kühlt schnell ab, wenn sie aufsteigt, und kondensiert zu dichten Wolken, die dann Sturzfluten freisetzen können.

Das indische Meteorologische Institut definiert einen Cloudburst als Regenfall mit einer Rate von über 100 mm (4 Zoll) pro Stunde.

Ursachen der verheerenden Schäden

Die extremen, lokalisierten Regenfälle sind schwer vorherzusagen. In dieser datenarmen Region ist es besonders herausfordernd, Cloudbursts oder Überschwemmungen durch Gletscherschmelze zu verstehen und zu überwachen, was die genaue Vorhersage dieser Ereignisse erschwert. Die Region leidet zudem unter hohen Armutsraten, einem Mangel an Infrastruktur und dem Zugang zu grundlegenden Einrichtungen, was die Kommunikation der vorhandenen Informationen an die betroffenen Gemeinschaften erschwert.

„Die größere Lücke ist keine technologische, sondern eine Kommunikationslücke“, sagte der in Islamabad ansässige Klimaspezialist Ali Tauqeer Sheikh. „Schwache Regierungsführung und fehlende Frühwarnsysteme“ in diesen Regionen verschärfen das Problem zusätzlich, ergänzt er. Zusammen mit weit verbreiteter Abholzung und ungeplanter Entwicklung ergibt sich eine tödliche Kombination.

Der Einfluss der Klimakrise auf extreme Wetterereignisse

Cloudbursts in der Region treten in den letzten Jahren mit größerer Intensität und Häufigkeit auf, was durch rekordverdächtige globale Temperaturen angeheizt wird. Wärmere Luft kann mehr Wasser aufnehmen, was zu extremeren Regenfällen und plötzlichen Niederschlägen wie den Cloudbursts führt, insbesondere wenn diese Luft auf die Berge trifft.

„Wärmere Ozeane laden den Monsun mit zusätzlicher Feuchtigkeit auf, und eine wärmere Atmosphäre hält mehr Wasser, was zu intensivem Regen führt, wenn feuchte Luft steile Berghänge hinauf gedrückt wird“, erklärte Koll vom Indischen Institut für Tropenmeteorologie.

Die Folgen des Klimawandels in der Region

Pakistan ist für weniger als 1 % der weltweit klimawirksamen Gase verantwortlich, zeigt eine EU-Analyse, dennoch ist es laut dem Global Climate Risk Index die am stärksten gefährdete Nation in Bezug auf die Klimakrise. Der Klimawandel hat bereits die Landschaft der Region verändert. „Der Monsun selbst ist im Zuge des Klimawandels im Wandel begriffen, mit längeren Trockenperioden, die von kurzen, extremen Regenfällen unterbrochen werden, was in den letzten Jahrzehnten zu einer Verdreifachung schwerer Niederschlagsereignisse in Indien geführt hat“, erklärte Koll.

Pakistan erlebte im Jahr 2022 seine schwerste Monsunzeit in der jüngeren Vergangenheit, als weit verbreitete Hochwasser fast 2.000 Menschen das Leben kosteten, Tausende vertrieben und Schäden in Höhe von geschätzten 40 Milliarden US-Dollar verursachten. Verheerende Überschwemmungen traten seither jedes Jahr auf.

Ein Aufruf zur Zusammenarbeit zwischen den Ländern

Die Regionen Himalaya, Karakoram und Hindu Kush erstrecken sich über acht Länder, und extreme Wetterereignisse in einem Land haben Auswirkungen auf die anderen. Es ist „äußerst wichtig“, dass die Regierungen dieser südasiatischen Staaten zusammenarbeiten, sagte Sheikh. „Wir stehen vor denselben Problemen, und es gibt ähnliche Lösungen.“ Dennoch sind die bereits angespannten Beziehungen zwischen Pakistan und Indien im Mai auf ein historisches Tief gefallen, als die beiden Seiten einen langanhaltenden Konflikt in Kaschmir eskalierten und Indien einen wichtigen Vertrag zur Regelung der Verteilung der Wasserversorgung des Indus-Flusses, der durch beide Länder fließt, aussetzte.

„Deshalb braucht der Indus-Wasservertrag eine neue Lebensader, um auf die aufkommenden klimatischen Bedrohungen und Herausforderungen im Wassersektor zu reagieren“, sagte er. Für die Millionen Menschen, die flussabwärts in Indien, Pakistan, Nepal und Bangladesch leben, ist der Aufbau von Resilienz entscheidend. Das bedeutet, „Siedlungen, Bauprojekte und Bergbau in Gefahrenzonen zu vermeiden, in klimaresistente Infrastruktur zu investieren und Frühwarnsysteme zu stärken“, erklärte Koll.