Εκλογές στη Γεωργία: Οι φόβοι για χειραγώγηση και την επιρροή του Κρεμλίνου αυξάνονται

Εκλογές στη Γεωργία: Οι φόβοι για χειραγώγηση και την επιρροή του Κρεμλίνου αυξάνονται

Στο Μουσείο Ιωσήφ Στάλιν στο Γκόρι, τη μικρή γεωργιανή πόλη όπου γεννήθηκε ο Σοβιετικός δικτάτορας, πολλοί οδηγοί περιμένουν να πουν την ιστορία του τοπικού αγοριού που τα κατάφερε.

Η κληρονομιά του Στάλιν και η αντίληψη της ιστορίας

Οι οδηγοί μπορούν να απαριθμήσουν τα γενέθλια της οικογένειας του Στάλιν και να απαγγείλουν τα ποιήματα που έγραψε ως μαθητής, γιατί για τον Στάλιν «θα μπορούσε να ήταν ποιητής, αλλά επέλεξε να γίνει μεγάλος ηγέτης». Ωστόσο, είναι λιγότερο ακριβείς σε άλλα θέματα. Όλα όσα λέγονται για τα εκατομμύρια που πέθαναν στα Γκουλάγκ: «Έγιναν λάθη». Υπάρχουν ελάχιστες αναφορές για δοκιμές επίδειξης.

Η επιρροή του Στάλιν στο παρόν

Ο Στάλιν είναι ιδιαίτερα σεβαστός από ορισμένους γιατί το 2010, όταν η κυβέρνηση αποφάσισε να αφαιρέσει το μνημειώδες άγαλμά του, το έκανε απροειδοποίητα τη νύχτα για να αποφύγει τις διαμαρτυρίες των ντόπιων. Ενώ μερικοί ηλικιωμένοι ψηφοφόροι σε αγροτικές πόλεις όπως το Γκόρι έχουν νοσταλγικές αναμνήσεις από τη ζωή υπό τον κομμουνισμό και λαχταρούν το σοβιετικό παρελθόν, φαίνεται ότι τους ξεπερνούν οι νεότερες γενιές που γνώριζαν μόνο τη δημοκρατία. Χαιρετίζουν το γεγονός ότι ο Στάλιν εξορίζεται στα βιβλία της ιστορίας.

Πολιτική αβεβαιότητα πριν τις εκλογές

Τώρα, καθώς το έθνος του Καυκάσου οδεύει προς τις κοινοβουλευτικές εκλογές στις 26 Οκτωβρίου, η σκιά του αυταρχισμού πλανάται και πάλι πάνω από τη χώρα.

Πολλοί παρατηρητές φοβούνται ότι το κυβερνών κόμμα Γεωργιανό Όνειρο θα κάνει τα πάντα για να παραμείνει στην εξουσία. Έχει θάψει ουσιαστικά τις φιλελεύθερες αξίες που εκπροσωπούσε όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της πριν από 12 χρόνια τορπίλησε τις φιλοδοξίες της Γεωργίας για ένταξη στην ΕΕ. Ο ιδρυτής του, ο μυστηριώδης ολιγάρχης Bidzina Ivanishvili, έχει απειλήσει να φυλακίσει τους πολιτικούς του αντιπάλους μετά τις εκλογές και να απαγορεύσει το κόμμα της αξιωματικής αντιπολίτευσης.

Μια επανένωση με το παρελθόν

Μετά από χρόνια στη σκιά, ο Ιβανισβίλι - που έκανε την περιουσία του μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και ήταν πρωθυπουργός της Γεωργίας από το 2012 έως το 2013 - επέστρεψε ως επίτιμος ηγέτης του κόμματος στα τέλη του περασμένου έτους και έκτοτε έχει κάνει μια σειρά από ομιλίες θεωρίας συνωμοσίας. Ισχυρίζεται ότι η Γεωργία ελέγχεται από μια ξένη «ψευδοελίτ» και ότι η αντιπολίτευση είναι μέρος ενός «παγκόσμιου κόμματος πολέμου» που θέλει να σύρει τη χώρα σε σύγκρουση με τη Ρωσία. Φέτος, το Γεωργιανό Όνειρο προώθησε έναν νόμο που ρυθμίζει τους «ξένους πράκτορες» που οι επικριτές θεωρούν ως μια προσπάθεια εξάλειψης των θεσμών εποπτείας που θεωρούν την κυβέρνηση υπεύθυνη.

Απόηχοι του παρελθόντος

Για πολλούς, η ρητορική του Ιβανισβίλι θυμίζει παράξενα το παρελθόν από το οποίο πολλοί Γεωργιανοί θέλουν να ξεφύγουν. Η αντιδυτική στάση του Γεωργιανού Ονείρου και ο αμφιλεγόμενος νόμος που ρυθμίζει τους ξένους πράκτορες αντικατοπτρίζουν άμεσα την καταστολή του Πούτιν στην εσωτερική πολιτική αντιπολίτευση στη γειτονική Ρωσία.

"Είναι απίστευτο πόσο από αυτή την παλιά μπολσεβίκικη, σταλινική ρητορική έχει επιστρέψει. Όλοι είναι προδότες, όλοι είναι ξένοι πράκτορες", είπε στο CNN η Natalie Sabanadze, συνεργάτης στο λονδρέζικο think tank Chatham House και πρώην πρεσβευτής της Γεωργίας στην ΕΕ. Περιέγραψε ορισμένες από τις δηλώσεις που έγιναν από πολιτικούς του Γεωργιανού Ονείρου ως «copy-paste» εκείνων από τις δίκες επίδειξης του Στάλιν. «Έχουν ξεχάσει οι άνθρωποι πώς ήταν;» ρωτάει ο Σαμπανάτζε.

Μια αμφιλεγόμενη αναδρομή

Σε ένα Ομιλία Τον περασμένο μήνα στο Γκόρι, ο Ιβανισβίλι έσπασε επίσης ένα ταμπού στη γεωργιανή κοινωνία. Απαίτησε συγγνώμη από τη Γεωργία για τον πόλεμο με τη Ρωσία το 2008, για τον οποίο πολλοί Γεωργιανοί κατηγορούν τη Μόσχα. Η Ρωσία πολέμησε τον πενθήμερο πόλεμο για λογαριασμό των αυτονομιστών που υποστηρίζουν το Κρεμλίνο στην περιοχή της Νότιας Οσετίας της Γεωργίας, η οποία βρίσκεται βόρεια του Γκόρι. Μαζί με την Αμπχαζία, μια άλλη αποσχισθείσα περιοχή, η Ρωσία καταλαμβάνει de facto το 20% του εδάφους της Γεωργίας.

Οι αντιδράσεις στις δηλώσεις Ιβανισβίλι

Ο Ιβανισβίλι υποστήριξε ότι μια συγγνώμη από τη Ρωσία θα βοηθούσε στη διατήρηση των «12 ετών αδιάλειπτης ειρήνης» που απολάμβανε η χώρα υπό την ηγεσία του Γεωργιανού Ονείρου, κάτι που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την αντιπολίτευση. Αυτό το μήνυμα απευθύνθηκε στην αγροτική του εκλογική περιφέρεια, αλλά προκάλεσε πολιτική θύελλα.

Ο Μιχαήλ Σαακασβίλι, ο οποίος ήταν πρόεδρος της Γεωργίας κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά ήταν φυλακισμένος από το 2021 για κατάχρηση εξουσίας, κάλεσε τα σχόλια «προδοσία».

Λαχτάρα για έναν ευρωπαϊκό δρόμο

Οι νεότεροι, φιλοευρωπαίοι Γεωργιανοί ήταν επίσης εξοργισμένοι. Οι πρώτες της αναμνήσεις δεν είναι από μια πιο απλή ζωή υπό τον κομμουνισμό, αλλά από ρωσικά τανκς που κυλούν στο Γκόρι και την πρωτεύουσα Τιφλίδα. Καθώς φεύγετε από το Μουσείο Στάλιν -πέρα από το προσωπικό του βαγόνι τρένου, δίπλα από την καλύβα όπου γεννήθηκε- πολλά κτίρια εξακολουθούν να είναι γεμάτα με τρύπες από σφαίρες από τον πόλεμο του 2008. Πολλά κτίρια είναι ακόμη ερειπωμένα, ενώ η λεωφόρος Στάλιν παραμένει άψογα διατηρημένη.

Φόβος επιστροφής στην κυβέρνηση ενότητας

Για αυτούς τους Γεωργιανούς, η ολοκληρωτική εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία το 2022 αναζωπύρωσε τις μνήμες της ρωσικής επιθετικότητας στη χώρα τους. Δεν θέλουν τίποτα περισσότερο από το να ξεφύγει η Γεωργία από τη σφαίρα επιρροής του Κρεμλίνου και να συνεχίσει την πορεία της προς ένα ευρωπαϊκό μέλλον.

Αλλά πολλοί φοβούνται ότι η κυβέρνηση οδεύει τώρα προς την αντίθετη κατεύθυνση και η Γεωργία μπορεί να βρίσκεται στα πρόθυρα της επιστροφής στην κυβέρνηση ενότητας από την οποία διέφυγε μια γενιά πριν.

Πλησιάζουν κρίσιμες εκλογές

«Οι εκλογές θα είναι κρίσιμες», δήλωσε στο CNN ο Νταβίντ Μζαβανάτζε, ερευνητής στο Κέντρο Παρακολούθησης Διακυβέρνησης στην Τιφλίδα. «Εάν αυτή η κυβέρνηση παραμείνει στην εξουσία, η Γεωργία θα γίνει περισσότερο Λευκορωσική παρά ευρωπαϊκή».

Σε συνέντευξη Τύπου στην Τιφλίδα την Πέμπτη, η Πρόεδρος της Γεωργίας Salome Zourabichvili - μια φιλοδυτική αλλά σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπική προσωπικότητα που προέτρεψε τους Γεωργιανούς να ψηφίσουν κατά της κυβέρνησης - είπε ότι "αποκλείει κάθε πιθανότητα εκτός από μια νίκη των φιλοευρωπαϊκών δυνάμεων". Αναφέρθηκε σε έρευνες που δείχνουν τακτικά ότι μόνο το ένα τρίτο περίπου του πληθυσμού υποστηρίζει το Γεωργιανό Όνειρο.

Οι λόγοι της αυταρχικής αλλαγής πορείας

Ένα ερώτημα που απασχολεί πολλούς είναι γιατί το άλλοτε αριστερό γεωργιανό όνειρο έκανε μια ξαφνική αυταρχική αλλαγή πορείας.

Η προέλευση του κόμματος ήταν ασυνήθιστη. Πήρε το όνομά της από ένα ραπ τραγούδι του γιου του Ιβανισβίλι, Μπέρα. Αν και κάποιοι υποψιάζονταν ότι ο Ιβανισβίλι -του οποίου ο πλούτος ισοδυναμεί με περίπου το ένα τέταρτο του ΑΕΠ της χώρας- μπορεί να ακολουθήσει μια φιλορωσική πορεία, ακολούθησε περισσότερες ευρωπαϊκές αξίες κατά τη σύντομη θητεία του ως πρωθυπουργός, υποσχόμενος ακόμη και ενδεχόμενη ένταξη στο ΝΑΤΟ.

Η επιστροφή στα παλιά πρότυπα

«Μια σύγχρονη κοινωνία των πολιτών ήταν ένας επιθυμητός στόχος για τον γεωργιανό λαό από την ανεξαρτησία μας πριν από 20 χρόνια», έγραψε ο Ιβανισβίλι. σε ένα email στην τότε υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Χίλαρι Κλίντον το 2012, το οποίο αργότερα διέρρευσε. «Δυστυχώς, είναι δύσκολο να κόψεις παλιές συνήθειες».

Αυτό έχει αποδειχθεί αληθές για τη δική του κυβέρνηση, είπε ο Sabanadze του Chatham House στο CNN. Η καριέρα της δείχνει τις ιδεολογικές αλλαγές του Γεωργιανού Ονείρου. Μέχρι το 2021, ο Sabanadze υπηρέτησε ως πρεσβευτής της Γεωργίας στην ΕΕ. Τώρα εκφράζει ανησυχία για τη στροφή του κόμματος προς τα δεξιά.

Η επιρροή του Βίκτορ Όρμπαν

Έχοντας εγκαταλείψει τις φιλελεύθερες ρίζες του, ο Σαμπανάτζε είπε ότι το κόμμα αντιγράφει πλέον «ξεκάθαρα» το μοντέλο του Ούγγρου πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν. Κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης (CPAC) στη Βουδαπέστη φέτος, ο πρωθυπουργός της Γεωργίας Ιράκ επαίνεσε τον Κομπαχίτζε Όρμπαν ως «πρότυπο» και τάχθηκε υπέρ της προστασίας της «πατρίδας, γλώσσας και πίστεως». Το έχει και η κυβέρνηση θεσπίζει νόμους, που περιορίζουν τα δικαιώματα LGBTQ+.

Φόβος καταστολής

Ωστόσο, τώρα λαμβάνονται πολύ πιο δραστικά μέτρα. Ο Ιβανισβίλι έχει ένα «Δικαστήριο της Νυρεμβέργης» υποσχέθηκε εναντίον μελών της αντιπολίτευσης που αντιμετωπίζουν αυξανόμενες διώξεις. Κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων στην Τιφλίδα κατά του νόμου περί ξένων πρακτόρων, ο Λεβάν Χαμπεϊσβίλι - ηγέτης του φιλοδυτικού Ενωτικού Εθνικού Κινήματος (UNM) - είπε ότι ξυλοκοπήθηκε βάναυσα από την αστυνομία. Την επόμενη μέρα εμφανίστηκε στη Βουλή με το πρόσωπο πρησμένο και μαύρο.

Ο κίνδυνος αύξησης της βίας

Ο Khabeishvili παραιτήθηκε αργότερα από τη θέση του προέδρου, αναφέροντας τον αντίκτυπο της κακοποίησης στην υγεία του ως αιτία. Είπε ότι η επίθεση είχε σκοπό να εκφοβίσει την αντιπολίτευση στη Γεωργία. "Ο Ιβανισβίλι έχει σοβιετική νοοτροπία. Είναι σοβιετικός άνθρωπος", είπε στο CNN.

Η γεωργιανή κυβέρνηση δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Προετοιμασία για το χειρότερο

Μια συνέπεια του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία ήταν η απόφαση της ΕΕ να προσφέρει καθεστώς υποψήφιας χώρας στη Γεωργία. Οι Βρυξέλλες, ανυπόμονες να μειώσουν την επιρροή της Ρωσίας στις πρώην σοβιετικές χώρες, έβαλαν τη Γεωργία - μαζί με την Ουκρανία και τη Μολδαβία - σε μια ταχεία πορεία προς την ένταξη.

Πολλοί λένε ότι αυτό συνέβη παρά το Γεωργιανό Όνειρο και όχι εξαιτίας αυτού. Κατά τη διάρκεια διαμαρτυριών κατά του νόμου για τους «ξένους πράκτορες», εικόνες πολιτών να κυματίζουν σημαίες της ΕΕ και να σπρώχνονται από τα κανόνια νερού πιέζουν τις Βρυξέλλες να ανταμείψουν τον γεωργιανό λαό, ο οποίος σύμφωνα με δημοσκοπήσεις πάνω από το 80% υποστηρίζει την ένταξη στην ΕΕ επίδειξη.

Οι πιθανές συνέπειες των εκλογών

Δεν είναι σαφές εάν ο Ιβανισβίλι ήθελε το καθεστώς του υποψηφίου. Η ένταξη στην ΕΕ θα απαιτούσε μεταρρύθμιση του δικαστικού συστήματος της χώρας και εγκατάλειψη της εξουσίας εάν το Γεωργιανό Όνειρο καταψηφιστεί στις εκλογές του Σαββάτου. Οι αντίπαλοί του αμφιβάλλουν ότι είναι διατεθειμένος να το κάνει.

Σύμφωνα με το νέο αναλογικό εκλογικό σύστημα της χώρας, ο Khabeishvili του UNM λέει ότι η κατακερματισμένη αντιπολίτευση δεν θα δυσκολευτεί να σχηματίσει συνασπισμό μετά τις εκλογές. Αλλά φοβάται ότι ο Ιβανισβίλι θα προσπαθήσει να παραμείνει στην εξουσία ακόμη και μετά από μια εκλογική ήττα.

Σημάδια επικείμενων διαδηλώσεων

Εάν συμβεί αυτό, προβλέπει μαζικές διαδηλώσεις στην Τιφλίδα και σε ολόκληρη τη χώρα. Εδώ είναι που τα πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν βίαια. Σεργκέι Ναρίσκιν, Διευθυντής της Ρωσικής Υπηρεσίας Εξωτερικών Πληροφοριών, εκφράζεται τον Αύγουστο ότι οι δυτικοί σύμμαχοι της Γεωργίας σχεδίαζαν πραξικόπημα για να απομακρύνουν το Γεωργιανό Όνειρο από την εξουσία. Προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα είναι σε ετοιμότητα για να αποτρέψει κάτι τέτοιο.

Μια μοίρα που είναι ακόμα αβέβαιη

Για τον Sabanadze, το διακύβευμα δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερο: Το πώς ψηφίζουν οι Γεωργιανοί το Σάββατο και πώς θα αντιδράσει η κυβέρνηση θα καθορίσει εάν η χώρα θα παραμείνει σε μια πορεία προς την Ευρώπη ή θα γίνει περισσότερο σαν τη Λευκορωσία.

«Όταν ήμουν στις Βρυξέλλες, σκέφτηκα ότι η Γεωργία δεν θα γινόταν ποτέ ξανά ένα αυταρχικό κράτος γιατί θεωρούμε ότι η ιδέα είναι πολύ δύσκολη», είπε. "Οι Γεωργιανοί θα αντεπιτεθούν. Το σενάριο της Λευκορωσίας δεν θα συμβεί απλώς".