Taiwan arresterer TSMC-ansatte for teknologityveri

Taiwan arresterer TSMC-ansatte for teknologityveri

Taiwanske myndigheter har arrestert tre nåværende og tidligere ansatte i verdens største brikkeprodusent, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), mistenkt for å ha stjålet forretningshemmeligheter, sa påtalemyndigheten tirsdag.

Fikser detaljer

Rettshåndhevende myndigheter intervjuet flere mistenkte og vitner sent i forrige måned, ransaket hjemmene deres og arresterte tre personer på «alvorlig mistanke om brudd på nasjonale sikkerhetslover». Dette ble bestemt av Intellectual Property Division ved Taipei High Prosecutor Office.

TSMC og dens nøkkelrolle i halvlederindustrien

TSMC produserer mer enn 90 % av verdens avanserte halvlederbrikker, som driver et bredt spekter av applikasjoner – fra smarttelefoner og kunstig intelligens (AI) til våpensystemer. Betydelige kunder inkluderer selskaper som Apple og Nvidia.

Mistanke om ulovlige formål

Den store taiwanske eksportøren reiste bekymring for at dens "kjerneteknologi" kan ha blitt ulovlig tilgang til nåværende og tidligere ansatte etter at en intern revisjon ble utført. Påtalemyndigheten har sagt at de vil undersøke motivene bak det påståtte tyveriet av forretningshemmeligheter og om TSMCs proprietære informasjon ble gitt videre til tredjeparter. Dette er den første slike sak siden Taiwan strammet inn sin nasjonale sikkerhetslov i 2022 for å beskytte nøkkelteknologiene.

Permitteringer ved TSMC

Ifølge en rapport fra Nikkei Asia har TSMC sparket ansatte som er mistenkt for ulovlig å ha skaffet seg forretningshemmeligheter knyttet til selskapets produksjonsteknologi for 2-nanometer-brikken, halvlederindustriens mest avanserte prosessor. Dette forventes å gå i masseproduksjon i år.

Utfordringer i brikkeproduksjon

Å produsere avanserte halvlederbrikker er ekstremt vanskelig på grunn av de høye utviklingskostnadene og ekspertisen som kreves. Derfor er produksjonen konsentrert om kun noen få leverandører som TSMC, Intel, Samsung og Rapidus.

TSMCs svar og mulige konsekvenser

TSMC sa at de har tatt strenge disiplinære tiltak mot de involverte personene og tatt rettslige skritt etter å ha oppdaget potensielle lekkasjer av forretningshemmeligheter gjennom uautoriserte aktiviteter under rutinemessig overvåking. "Slike brudd vil bli håndtert strengt og straffeforfulgt i det fulle omfang av loven," sa selskapet.

Sikkerhetsaspektet ved TSMCs teknologi

Et bevist brudd på TSMCs viktigste forretningshemmeligheter, hvis det bevises sant, kan ha nasjonale sikkerhetsimplikasjoner for Taiwan fordi det kan begrense selskapets teknologiske overlegenhet over sine rivaler innen avansert brikkeproduksjon. TSMCs teknologiske evner underbygger en utbredt tro i Taiwan på at verdens globale avhengighet av sine halvledere fungerer som et "silisiumskjold" - en avskrekking mot en mulig kinesisk invasjon og en spak i globalt diplomati.

Bakgrunn for innstrammingen av loven

De tøffere reguleringene, som økte straffene for å stjele kjerneteknologier og forby bruken av dem i utlandet, fulgte etter år med hendelser der kinesiske selskaper skaffet seg kunnskap om brikkefremstilling ved å tjuvskytte taiwanske ingeniører.

Rapporteringen ble assistert av CNNs John Liu.