Taïwan arrête des employés de TSMC pour vol de technologie

Taïwan arrête des employés de TSMC pour vol de technologie

Les autorités taïwanaises ont arrêté trois employés actuels et anciens du plus grand fabricant de puces au monde, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), soupçonnés d'avoir volé des secrets commerciaux, ont annoncé mardi les procureurs.

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Les forces de l’ordre ont interrogé plusieurs suspects et témoins à la fin du mois dernier, perquisitionné leurs domiciles et arrêté trois personnes sur la base de « soupçons sérieux de violations des lois sur la sécurité nationale ». Cela a été déterminé par la Division de la propriété intellectuelle du Bureau des procureurs supérieurs de Taipei.

TSMC et son rôle clé dans l'industrie des semi-conducteurs

TSMC produit plus de 90 % des puces semi-conductrices avancées dans le monde, qui alimentent un large éventail d'applications, depuis les smartphones et l'intelligence artificielle (IA) jusqu'aux systèmes d'armes. Les clients importants incluent des sociétés comme Apple et Nvidia.

Soupçon de fins illégales

Le principal exportateur taïwanais a fait part de ses inquiétudes quant au fait que ses « technologies de base » pourraient avoir été illégalement accédées par des employés actuels et anciens après un audit interne. Les procureurs ont déclaré qu'ils enquêteraient sur les motifs du vol présumé de secrets commerciaux et détermineraient si les informations exclusives de TSMC ont été transmises à des tiers. Il s’agit du premier cas de ce type depuis que Taïwan a renforcé sa loi sur la sécurité nationale en 2022 pour protéger ses technologies clés.

Licenciements chez TSMC

Selon un rapport de Nikkei Asia, TSMC a licencié des employés soupçonnés d'avoir obtenu illégalement des secrets commerciaux liés à la technologie de fabrication de l'entreprise pour la puce de 2 nanomètres, le processeur le plus avancé de l'industrie des semi-conducteurs. Cela devrait entrer en production de masse cette année.

Les défis de la production de puces

La production de puces semi-conductrices avancées est extrêmement difficile en raison des coûts de développement élevés et de l’expertise requise. La production est donc concentrée sur quelques fournisseurs tels que TSMC, Intel, Samsung et Rapidus.

Réponse de TSMC et conséquences possibles

TSMC a déclaré avoir pris des mesures disciplinaires strictes à l'encontre des personnes impliquées et engagé des poursuites judiciaires après avoir découvert des fuites potentielles de secrets commerciaux grâce à des activités non autorisées lors d'une surveillance de routine. "De telles violations seront traitées strictement et poursuivies dans toute la mesure prévue par la loi", a déclaré la société.

L'aspect sécurité de la technologie de TSMC

Une violation avérée des principaux secrets commerciaux de TSMC, si elle s'avère avérée, pourrait avoir des implications sur la sécurité nationale de Taïwan, car elle pourrait limiter la supériorité technologique de l'entreprise sur ses concurrents dans la fabrication de puces avancées. Les capacités technologiques de TSMC soutiennent une croyance largement répandue à Taiwan selon laquelle la dépendance mondiale à l'égard de ses semi-conducteurs agit comme un « bouclier de silicium » – un moyen de dissuasion contre une éventuelle invasion chinoise et un levier dans la diplomatie mondiale.

Contexte du renforcement de la loi

Les réglementations plus strictes, qui augmentent les sanctions en cas de vol de technologies de base et interdisent leur utilisation dans les pays étrangers, font suite à des années d'incidents au cours desquels des entreprises chinoises ont acquis un savoir-faire en matière de fabrication de puces en débauchant des ingénieurs taïwanais.

Le reportage a été assisté par John Liu de CNN.