Energia solar e baterias evitam cortes de energia no Egito

Energia solar e baterias evitam cortes de energia no Egito

para lidar com a crise energética.

O projeto do obelisco em Nagaa Hammadi

O projeto Obelisco, que está sendo construído em Nagaa Hammadi, combina 1,1 gigawatts de produção solar com 200 megawatts-hora de armazenamento em bateria. Com um volume de investimento de 590 milhões de dólares, o projeto está a ser realizado pela Scatec, uma empresa norueguesa de energia renovável que opera principalmente em mercados emergentes.

A Scatec já opera outros quatro projetos renováveis ​​no Egito, e o país do Norte de África pretende aumentar a sua quota de produção de energia renovável para 13% em 2023 42% até 2030 aumentar.

Abastecimento de energia e desafios do Egito

Aproximadamente três quartos da eletricidade do Egito vem do gás. No entanto, a produção interna caiu nos últimos anos, deixando o país cada vez mais dependente das importações e do aumento dos preços do gás, levando a repetidos cortes de energia.

A procura de energias renováveis ​​está a crescer nas economias emergentes que são mais afetadas pelo aumento dos preços dos combustíveis. Terje Pilskog, CEO da Scatec, disse: "Com as energias renováveis ​​você não depende de importações de combustível. Trata-se também de previsibilidade."

O potencial das energias renováveis ​​em África

De acordo com o Conselho Solar Global 60 por cento das melhores áreas do mundo para uso solar em África. No entanto, em 2023, apenas 3% da energia do continente provinha da energia solar. Em 2024, 75% de todos os novos projetos solares foram construídos na África do Sul ou no Egito; no entanto, 18 países africanos têm potencial para instalar mais de 100 MW de projectos solares em 2025. O objectivo do continente é atingir 300 GW de capacidade solar até 2030 – mais do que a capacidade actual dos EUA.

Apesar da procura de novos recursos internos de gás, o Egipto estabeleceu objectivos ambiciosos em matéria de energias renováveis ​​e acolheu a conferência climática COP27 em 2022. Mas a motivação por detrás destes projectos é económica e não ambiental, explica Karem Elgendy, director executivo do Carboun Institute Elgendy, um grupo de reflexão sobre energia e clima no Médio Oriente e Norte de África.

Os efeitos das alterações climáticas no abastecimento de energia

O Egipto está a lutar para manter o fornecimento de electricidade devido à sua dependência excessiva do gás e ao declínio dos rendimentos do importante campo de gás Zohr. Em maio e junho o país fez oferta para importar quase dois milhões de toneladas de óleo para aquecimento para cobrir as necessidades de electricidade, uma vez que as importações de gás se tornaram demasiado caras. A procura aumenta, especialmente no verão, quando o ar condicionado é ligado para combater o calor intenso - as temperaturas médias podem atingir os 42 graus Celsius (108 Fahrenheit) no sul. O primeiro-ministro Mostafa Madbouly apelou recentemente à população para... para reduzir o consumo de energia para evitar quedas de energia.

O “Cinturão Solar Mágico” do Egito

Embora o calor do Verão no Egipto aumente a procura de electricidade, também poderá constituir uma solução. O sul do Egipto, onde está a ser construído o novo projecto da Scatec, está “no cinturão solar mágico”, explica Elgendy. De acordo com o Atlas Solar Global, o Egito tem esta quarto maior Potencial para energia solar (fotovoltaica) em todo o mundo.

Historicamente, a energia solar tem sido limitada devido à sua disponibilidade intermitente - os painéis solares só funcionam durante o dia e o armazenamento de baterias em grande escala tem sido demasiado caro. No entanto, graças à queda dos preços das baterias e à redução dos custos de operação e instalação da energia solar, projetos que combinam energia solar com armazenamento de baterias, como o Obelisk, poderiam superar estes problemas.

Perspectivas econômicas e investimentos

Devido ao seu tamanho e localização ideal, disse Elgendy, o Obelisk poderia "demonstrar valor para toda a região e para o mundo que 'baterias solares mais' podem superar esta fraqueza primária".

O custo dos projetos de armazenamento de baterias é diminuiu 89% de 2010 a 2023, o que se deve ao aumento da capacidade de produção, especialmente na China. Elgendy explica que este desenvolvimento significa que até 2027 os sistemas solares e de bateria serão “a forma mais barata de (qualquer) geração de eletricidade”. Um relatório do Conselho Solar Global conclui que a disponibilidade de armazenamento de energia é “um motor-chave da instalação global de energia solar”. No entanto, embora a capacidade global de armazenamento de baterias 363 gigawatts-hora (GWh) alcançado em 2024, África dispõe apenas de 1,6 GWh.

Embora os custos das baterias tenham caído e a energia solar seja barata para operar, a construção de tais sistemas ainda requer grandes investimentos. Estes fundos são muitas vezes difíceis de encontrar porque o “prémio de risco” para investir nos países em desenvolvimento significa que estes projectos são mais caros em África. O continente atraiu apenas 3% do investimento global em energia em 2024.

A instalação Obelisk receberá 479,1 milhões de dólares em financiamento do Banco Europeu de Desenvolvimento, do Banco Africano de Desenvolvimento e do Investimento Internacional Britânico. Espera-se que os primeiros 561 MW de energia solar e capacidade total de armazenamento de baterias sejam comissionados no primeiro semestre de 2026, atingindo a capacidade total de 1,1 gigawatts até o final do ano.