天堂鸟发出人类看不到的秘密颜色信号

天堂鸟发出人类看不到的秘密颜色信号

许多鸟类——包括蜂鸟、孔雀和鹦鹉——以其鲜艳的色彩给人留下深刻的印象，但 天堂鸟 特别引人注目的是其闪烁的翠绿、柠檬黄、钴蓝和红宝石黑色调。最近的研究表明，这些神奇的鸟类还会发出人眼看不见的秘密颜色信号。

天堂鸟迷人的生物荧光

在蓝色和紫外线 (UV) 光下观察时，天堂鸟的羽毛和身体部位在某些区域会发光。它们呈现浅绿色和黄色色调。科学家在 2 月 12 日发表在期刊上的最新研究报告中指出 英国皇家学会开放科学 发表了有关这些令人兴奋的发现的文章。

生物荧光：一种独特的现象

生物体以两种方式产生光：生物发光和生物荧光。 生物发光 ，例如萤火虫产生的荧光素，需要涉及荧光素和荧光素酶分子的化学反应。相比之下，生物荧光生物通过吸收高能光波然后以较低波长发射的结构产生光。

丛林中的秘密信号

研究人员在 45 种已知天堂鸟中的 37 种中发现了生物荧光，这些天堂鸟只发现于巴布亚新几内亚、印度尼西亚东部和澳大利亚部分地区的偏远热带森林和木本栖息地。研究显示，在蓝色和紫外线下，这些鸟的白色和亮黄色羽毛会发出颜色，可用于领土争端或寻找配偶。

鸟类的特殊视力

鸟类以其非凡的色觉而闻名。许多鸟类——包括鸽子、火鸡、鸭子和鹅——都可以在这片土地上找到。 紫外光谱 看。然而，人们对天堂鸟的视力知之甚少。然而，一些密切相关的谱系，包括 Corvus 属（乌鸦和乌鸦）和 Rhipidura 属（扇尾鸟），已知对 紫色光波 反应。研究作者报告说，对于这些鸟类来说，荧光标记会像黑暗中的灯塔一样闪闪发光。

看看颜色的阴暗面

该研究的主要作者雷内·马丁博士说，尽管天堂鸟以其引人注目的颜色而闻名，但它们视觉交流的生物荧光方面此前尚未被探索过，这引发了有关这些鸟类如何使用视觉信号的新问题。

研究令人眼花缭乱的鸟类世界

人们很快就会发现，生物荧光种类比之前想象的要多得多。纽约市美国自然历史博物馆鱼类学部馆长约翰·斯帕克斯博士十多年前在许多鱼类中发现了生物荧光。此后他质疑这种特征在其他动物中的普遍程度。在博物馆查阅了大量的鸟类标本，并用蓝光进行了详细检查，最终证实了他对天堂鸟的怀疑。

进化论的新视角

科学家们把这些鸟带到一个无光的房间里，给它们拍照并测量它们的光发射。根据物种的不同，荧光出现在身体的不同部位，如腹部、胸部、头部和颈部。有些鸟有明亮的羽毛、闪闪发光的喙或嘴里有发光的斑点。

生物荧光对科学技术的重要性

从过去 11,000 种已知鸟类 只有少数组显示荧光。一些科学家怀疑天堂鸟和鹦鹉利用这种能力进行交流或繁殖展示。研究生物荧光对于阐明不同群体如何进化出交流至关重要。这些发现也可能有助于医学或技术进步。

如果生物荧光出现在许多生命形式中，那么它很可能会对产生它的个体产生有益的影响。

明迪·韦斯伯格 (Mindy Weisberger) 是一名科学记者和媒体制作人，其作品曾发表在《Live Science》、《科学美国人》和《How It Works》上。