Israel uppmanar Netanyahu att göra ett avtal med Hamas efter Sinwars död

Israel uppmanar Netanyahu att göra ett avtal med Hamas efter Sinwars död

Med döden av Hamas ledare Yahya Sinwar Många israeler ser en möjlighet att ta tillbaka de gisslan som fortfarande hålls i Gaza – och de gör högt sitt missnöje.

Protester i Israel

På lördagen samlades stora protestmassor i flera israeliska städer för att kräva premiärminister Benjamin Netanyahu och att kräva att hans regering gör återvändandet av gisslan till en högsta prioritet - en oro som de säger har ignorerats.

Rollen som Sinwar

Sinwar var en hardliner som visade lite intresse för att förhandla med Israel. USA, som modererade samtalen i Kairo, har upprepade gånger anklagat honom för att vara en av de främsta blockerarna av en vapenvila. Hans död kan bana väg för ett avtal, men vad som händer sedan beror på Netanyahu.

Netanyahus balansgång

Premiärministern har länge försökt balansera kraven från sina högerextrema koalitionspartners, som är starkt emot alla slags avtal med Hamas, med de allt mer högljudda uppropen från sina västerländska partners, inklusive USA. De uppmanar honom att nå en överenskommelse och avsluta konflikten i Gaza. Nu står han återigen inför storskaliga protester som uppmanar honom att vidta åtgärder.

Aktivisternas åsikter

Eran Nissan, en aktivist som har deltagit i protester mot regeringen nästan varje vecka i månader och var på lördagens sammankomst i Tel Aviv, sa till CNN att många israeler vill att Netanyahu ska förhandla. Han konstaterar: "Det finns en klar majoritet och konsensus i det israeliska samhället i denna fråga. 105 gisslan har redan återlämnats i en överenskommelse." Denna hänvisning gällde den veckolånga vapenvilan och gisslanutbytet i november.

Gisslans situation

Israeliska myndigheter säger att 101 gisslan fortfarande är fängslade i Gaza, även om man tror att upp till en tredjedel av dem kan vara döda. Nissan menar dock att Netanyahus regering har en anledning att förlänga kriget. "En vapenvila ligger inte i deras intresse eftersom de vet att de efter kriget kommer att behöva svara på frågor om deras delade ansvar för de säkerhetsmisslyckanden som ledde till attackerna den 7 oktober", sa Nissan.

Netanyahus strategi

Netanyahu har ännu inte presenterat en strategi för hur han planerar att använda Sinwars död, och säger bara att Israel kommer att fortsätta kampen "tills segern". "Detta är början på dagen efter Hamas. Ondskan har drabbats av ett allvarligt slag, men uppgiften som ligger framför oss är ännu inte klar", sade han.

Den personliga smärtan

För Yoni Levy skulle den enda segern vara att hans dotter Naama återvände från Gaza. Hon hade tjänstgjort som observatör vid Nahal Oz militärbas när Hamas stormade området och kidnappade henne. Bilder av henne som lastades på en lastbil, barfota och svårt skadad, blev symboler för brutaliteten i attacken den 7 oktober.

Överklaga till regeringen

Yoni Levy sa att Sinwars död gav regeringen en möjlighet att agera. "Vi dödade den här fruktansvärda mannen, men vi borde inte ändra vårt fokus", sa han till CNN. "Nu är det dags för premiärministern att acceptera erbjudandet, även om det innebär att stoppa kriget ett tag och till och med släppa några av de mordiska människorna på deras sida."

Protesterna i Tel Aviv

Levy talade förra veckan på Gisslantorget - torget framför Tel Avivs konstmuseum där familjer och anhängare till gisslan som hålls i Gaza har samlats nästan varje vecka sedan den 7 oktober. Denna protest hade en speciell betydelse för Levy. Dussintals kvinnor som hade känt Naama eller tjänstgjort i en liknande militär roll samlades på torget för att kräva att hon släpptes. De bar samma kläder som Naama bar den 7 oktober och använde röd färg på kroppen för att symbolisera skadorna hon fick i attacken.

Reaktioner på Sinwars död

När Hamas bekräftade Sinwars död på fredagen sa gruppen att de inte skulle släppa de återstående gisslan förrän Israel avslutar kriget, drar sig helt tillbaka från Gaza och släpper palestinska fångar. Netanyahu lovade samtidigt att fortsätta kampen. Men mot bakgrund av denna utveckling indikerade Netanyahu att han är redo att prata. Kort efter att Sinwars död meddelats erbjöd han alla som höll gisslan i Gaza att de som lägger ner sina vapen och lämnar tillbaka gisslan till Israel skulle släppas levande.

Det brådskar med en lösning

Shira Efron, säkerhetsexpert vid Israel Policy Forum, påpekar att möjlighetsfönstret för en lösning kan vara litet eftersom Hamas snart kommer att ha en ny formell ledare. "Terrorister tenderar att vara ganska flexibla. Man hittar alltid nya", sa hon och tillade att Sinwars yngre bror Mohammed, en hårdförare som ses lika hänsynslös som Yahya, kan vara en av de troliga efterföljarna. Hon betonade att Israel snabbt måste ta reda på vem det kan prata med och skapa lämpliga kanaler för de riktade kontakterna.

Andra gruppers roll

Några av gisslan kanske inte ens hålls av Hamas, men kan ha kidnappats av andra grupper eller individer. Det är just dessa människor som Israel nu riktar sig till. Under helgen började den israeliska militären släppa flygblad med ett foto av Sinwars livlösa kropp i Gaza, och lovade fri passage till alla som kan hjälpa till att få tillbaka gisslan. Vid sidan av bilden stod det: "Sinwar har förstört era liv... Hamas kommer inte längre att styra Gaza. Äntligen har möjligheten kommit att befria er från detta tyranni. Den som lägger ner sina vapen och för tillbaka de som har kidnappats till oss kommer att få lämna och leva i fred."