Dispositivo portátil permite que fãs cegos de esportes sintam o jogo

Dispositivo portátil permite que fãs cegos de esportes sintam o jogo

Para os fãs de esportes com deficiência visual em estádios de todo o mundo, muitas vezes significa contar com comentaristas ou pessoas ao seu redor para capturar a ação durante um jogo. Uma start-up irlandesa desenvolveu agora uma abordagem inovadora para melhorar esta experiência.

Inovação tecnológica para torcedores cegos e deficientes visuais

A empresa sediada em Dublin Campo de Visão desenvolveu um dispositivo de feedback tátil vestível projetado para permitir que fãs cegos e com deficiência visual não apenas ouçam o jogo, mas também o “sintam”. Esta tecnologia pretende enriquecer significativamente a experiência ao vivo.

Como funciona o dispositivo?

Câmeras personalizadas colocadas em todos os cantos do estádio usam inteligência artificial (IA) para rastrear detalhes importantes de um jogo. Em cerca de meio segundo, essa informação é transmitida para um dispositivo branco, do tamanho de um tablet, em formato de campo esportivo, que pesa menos de um quilo e é colocado no colo do usuário.

Um pequeno anel magnético guia o dedo do usuário pelo tablet, semelhante a um tabuleiro Ouija. Vibra para transmitir diferentes situações de jogo, como um desarme ou uma mudança de posse de bola. Projetado para complementar a audiodescrição, em vez de substituí-la completamente, o dispositivo possui um fone de ouvido integrado que permite aos usuários acessar os comentários em áudio caso o estádio ofereça esse serviço.

Revolução para a experiência esportiva

“O principal feedback que recebemos sobre o dispositivo é que ele faz com que os usuários se sintam parte do jogo e o experimentem junto com todos os outros”, disse David Deneher, cofundador do Field of Vision, à CNN.

A história fundadora

Deneher fundou a empresa em 2020 com dois amigos - Tim Farrelly, um colega do Trinity College Dublin, e Omar Salem, um estudante da Queen's University Belfast - durante o bloqueio da Covid-19. Aaron Salem teve a ideia depois de Gravações de mídia social de um torcedor do Liverpool com deficiência visual acompanhado de seu primo nas arquibancadas de Anfield.

Um grande grupo-alvo

Com mais de 320.000 pessoas cegas ou com visão parcial no Reino Unido, de acordo com o Royal National Institute of Blind People (RNIB), e uma estimativa de 43 milhões de pessoas cegas em todo o mundo, a tecnologia do Field of Vision tem o potencial de revolucionar a experiência desportiva ao vivo para muitos fãs.

Testes e prêmios bem-sucedidos

Declan Meenagh, torcedor do clube de futebol de Dublin Boêmios, nasceu com uma doença ocular genética e tem apenas 5% de visão. Ele explicou que testar o tablet Field of Vision adiciona novos níveis de compreensão do que está acontecendo em campo. “A sensação real de onde está o futebol e o que está acontecendo é uma verdadeira virada de jogo”, disse ele. “Isso ajuda muito porque você tem uma compreensão bidimensional de onde a bola está no campo e como ela se move.”

Perspectivas futuras e planos de expansão

Field of Vision foi finalista do James Dyson Award, um prêmio internacional de design para estudantes, em 2021 e foi nomeado para o 2022 Lista das melhores invenções da Time gravado. Em junho, ganhou o prémio de Melhor Iniciativa para a Promoção da Inclusão e da Atividade Física nos Irish Sport Industry Awards.

A empresa recebeu cerca de 250.000 euros em financiamento, principalmente através de aceleradores corporativos e prémios monetários de diversas competições. Os fundadores foram orientados pelo especialista da indústria esportiva Tom Sears e, após testes iniciais da tecnologia em um pequeno estádio em Dublin, um teste em larga escala foi organizado no Etihad Stadium do Manchester City em 2022.

O Marvel Stadium em Melbourne, Austrália, oferecerá 40 dispositivos em cada jogo a partir da próxima temporada da AFL. A capacidade do aparelho ser programado para um esporte completamente diferente sugere um futuro promissor para a empresa.

“A longo prazo, queremos expandir-nos para todos os principais desportos em todo o mundo e garantir que esta tecnologia se torne padrão para estádios e locais ao vivo”, explicou Deneher.

A Field of Vision está atualmente em processo de venda do produto para clubes de futebol das cinco maiores ligas europeias e também planeja expandir-se para os mercados dos EUA. Os preços ainda estão sendo finalizados, mas dependerão dos requisitos específicos dos clubes e do tamanho dos estádios.

“Queremos aumentar o acesso ao futebol e ao desporto ao vivo para todos”, acrescentou Deneher. “O plano é expandir para mais estádios, mais países e mais esportes.”