Håndholdt enhed giver blinde sportsfans mulighed for at føle spillet

Håndholdt enhed giver blinde sportsfans mulighed for at føle spillet

For synshandicappede sportsfans på stadioner rundt om i verden betyder det ofte, at de er afhængige af kommentatorer eller mennesker omkring dem for at fange handlingen under en kamp. En irsk start-up har nu udviklet en innovativ tilgang til at forbedre denne oplevelse.

Teknologisk innovation til blinde og svagtseende fans

Det Dublin-baserede selskab Synsfelt har udviklet en bærbar, haptisk feedback-enhed designet til at give blinde og svagtseende fans mulighed for ikke kun at høre spillet, men også "føle" det. Denne teknologi er beregnet til at berige liveoplevelsen markant.

Hvordan virker enheden?

Skræddersyede kameraer placeret i hvert hjørne af stadion bruger kunstig intelligens (AI) til at spore vigtige detaljer i et spil. På cirka et halvt sekund overføres denne information til en hvid enhed i tabletstørrelse, der er formet som en sportsplads, der vejer mindre end et kilogram og placeres på brugerens skød.

En lille magnetisk ring leder brugerens finger hen over tabletten, svarende til et Ouija-bræt. Den vibrerer for at formidle forskellige spilsituationer, såsom en tackling eller et skift af besiddelse. Designet til at komplementere lydbeskrivelsen i stedet for fuldstændig at erstatte den, har enheden et indbygget hovedtelefonstik, der giver brugerne adgang til lydkommentarer, hvis stadion tilbyder denne service.

Revolution for sportsoplevelsen

"Den vigtigste feedback, vi har modtaget om enheden, er, at den får brugerne til at føle, at de er en del af spillet og oplever det sammen med alle andre," sagde David Deneher, medstifter af Field of Vision, til CNN.

Grundlæggende historie

Deneher grundlagde virksomheden i 2020 sammen med to venner - Tim Farrelly, en medstuderende ved Trinity College Dublin, og Omar Salem, en studerende ved Queen's University Belfast - under Covid-19-lockdownen. Aaron Salem kom på ideen efter han Sociale medier optagelser af en synshæmmet Liverpool-fan ledsaget af sin fætter på tribunen på Anfield.

En stor målgruppe

Med over 320.000 mennesker blinde eller svagtseende i Storbritannien ifølge Royal National Institute of Blind People (RNIB), og anslået 43 millioner blinde mennesker på verdensplan, har Field of Visions teknologi potentialet til at revolutionere live-sportsoplevelsen for mange fans.

Vellykkede tests og priser

Declan Meenagh, en Dublin fodboldklub fan Bohemer, er født med en genetisk øjensygdom og har kun 5 % syn. Han forklarede, at test af Field of Vision-tabletten tilføjer nye niveauer af forståelse af, hvad der sker på banen. "Den faktiske følelse af, hvor fodbolden er, og hvad der sker, er en ægte game changer," sagde han. "Det hjælper meget, fordi du har en todimensionel forståelse af, hvor bolden er på banen, og hvordan den bevæger sig."

Fremtidsudsigter og planer for udvidelse

Field of Vision var finalist i James Dyson Award, en international designpris for studerende, i 2021 og blev kåret til 2022 Liste over tidens bedste opfindelser optaget. I juni vandt det prisen for bedste initiativ til fremme af inklusion og fysisk aktivitet ved Irish Sport Industry Awards.

Virksomheden har modtaget omkring €250.000 i finansiering, hovedsageligt gennem virksomhedsacceleratorer og præmiepenge fra forskellige konkurrencer. Grundlæggerne blev vejledt af sportsindustriens ekspert Tom Sears, og efter indledende test af teknologien på et lille stadion i Dublin, blev der i 2022 arrangeret en storstilet retssag på Manchester Citys Etihad Stadium.

Marvel Stadium i Melbourne, Australien, vil tilbyde 40 enheder ved hver kamp, ​​der starter næste AFL-sæson. Enhedens evne til at blive programmeret til en helt anden sport antyder en lovende fremtid for virksomheden.

"På lang sigt ønsker vi at ekspandere til alle større sportsgrene verden over og sikre, at denne teknologi bliver standard for stadioner og live spillesteder," forklarede Deneher.

Field of Vision er i øjeblikket i gang med at sælge produktet til fodboldklubber i de fem største europæiske ligaer og planlægger også at ekspandere til det amerikanske marked. Priserne er stadig ved at blive fastlagt, men vil afhænge af klubbernes specifikke krav og stadionstørrelser.

"Vi ønsker at øge adgangen til fodbold og livesport for alle," tilføjede Deneher. "Planen er at udvide til flere stadioner, flere lande og flere sportsgrene."