Eerste passagiersjet: luxueuze death trap is nieuw leven ingeblazen

Eerste passagiersjet: luxueuze death trap is nieuw leven ingeblazen

Vandaag is reizen met mondstukvliegtuigen voor velen vanzelfsprekend een kwestie geworden. We genieten van de versnelde start op de landingsbaan, de kleine comfortabele door dreigende wolken in een heldere blauwe lucht en de zachte piepen, die ons vraagt om de veiligheidsgordels aan te trekken. En we zijn gewend om ons doel te bereiken.

het begin van het Jet Age

Maar de reguliere Jet River is pas 73 jaar oud. Op 2 mei 1952, rond 15:00 uur, begon het Britse vliegtuig de Havilland Dh106 1A Comet G-Alyp, dat de eerste betalende passagiers in het jetverkeer promootte, vanaf London Airport, toen bekend als Heathrow. In de volgende 23 uur en vijf stops besloeg het 7.000 mijl naar Johannesburg.

Deze vlucht vertegenwoordigde een aanzienlijke vooruitgang in comfort en snelheid, die superieur was aan zelfs het beste propellervliegtuig van die tijd, zoals de Lockheed -constellatie. De constante trillingen en het geluid van de zuigermotoren behoorden tot het verleden. De wereld kwam plotseling onherroepelijk in het jet -tijdperk.

een onverwachte tegenslag

De Britse luchtvaartmaatschappij de Havilland was de eerste fabrikant van jetvliegtuigen die de lucht veroverde en verliet Amerikaanse concurrenten zoals Boeing. Deze voorsprong was echter kortgebonden; De oorspronkelijke komeet DH106 had slechts een korte termijnregel voordat een reeks rampen leidde tot de hele vloot die uit het verkeer werd getrokken en waren getest of verlopen op vernietiging.

Later genereren is de beste manier om de ervaring aan boord van deze eerste kometen te begrijpen via oude zwarte en witte filmopnamen of gekleurde advertentiefoto's van glimlachende families die in de DH106 1A's zitten. Lange tijd boden deze herinneringen slechts een zwak inzicht in de baanbrekende jaren. Tot voor kort was dit alles dat overbleef. Nu heeft een groep enthousiastelingen zorgvuldig een van deze baanbrekende straalvliegtuigen samengesteld - met opwindende resultaten.

Een schat van de luchtvaartgeschiedenis

Het De Havilland Aircraft Museum, een weinig bekende repository voor luchtvaartartefacten, bevindt zich in het midden van velden en grasland in het noordwesten van Londons, nabij de constant overbelaste M25 -snelweg. Een notitie duidt op een smal pad dat lijkt te leiden tot een binnenplaats of een doodlopende weg. Daar ontmoet je een indrukwekkend landhuis - Salisbury Hall, dat werd gebouwd in de 16e eeuw en ooit leefde door de moeder van Winston Churchill.

Het museum heeft zijn eigen verhaal in de luchtvaart. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begon een lokale vliegtuigfabrikant, opgericht door de Britse luchtvaartpionier Geoffrey de Havilland, met de ontwikkeling en test van de Dh98 -mug, een buitengewoon gevechtsvliegtuig van houten frame die bekend werd om zijn snelheid. Na de oorlog opende een lokale ondernemer aan het einde van de jaren 1950 het eerste luchtvaartmuseum in Groot -Brittannië.

De terugkeer van de komeet

De restauratie was niet zonder uitdagingen. Toen het museum in 1985 het vliegtuig ontving, was het min of meer een rauwe metalen buis. Na saaie restauratiewerkzaamheden toont de komeet bijna het uiterlijk van bijna driekwart van een eeuw, afgezien van de vleugels.

De baanbrekende jaren van luchtvaart

De komeet was een teken van de luxueuze mogelijkheden om te reizen. Aan de achterkant van het vliegtuig leidt een trap naar het achterste deel. Het interieur werd door het team van Walsh gereproduceerd met veel aandacht voor detail, van de wasruimtes tot de comfortabele tweezitten in het hoofdgebied, die met blauwe stof worden gevoerd.

De hoofdsteunen hadden zelfs genoeg ruimte voor de benen en de passagiers konden hun drankjes parkeren in chroom -plated bekerhouders. Tijdens de maaltijdtijden werden zware houten tabletten met maaltijden geserveerd op echte borden en bestek. Het nostalgisch ontworpen interieur brengt een gevoel van luxe over dat doet denken aan de glamoureuze families die ooit in dit vliegtuig hebben gereisd.

De prijs van voortgang

Zoals Walsh uitlegt, was de reis met de komeet duur - op dat moment moest je rijk zijn om een plek te krijgen. Een ticket op de eerste vlucht naar Johannesburg kost £ 175 - dit komt overeen met de normen van vandaag ongeveer $ 6.000. In het Comet -vliegdek werd zelfs een cockpit gereproduceerd met analoge instrumenten en schakelaars, wat de uitdagingen illustreert die moesten worden overwonnen toen het vliegtuig werd hersteld.

De komeet leidde echter niet tot de welwillendheid van het publiek en de luchtvaartautoriteiten, die het verdiende, maar werd geassocieerd met dodelijke ongevallen kort na het eerste jaar van operatie. Verschillende tragische incidenten leidden tot de terugtrekking van het vliegtuig uit de hele lijn. Na een in -diepte -test bleek dat de constructie van de vleugel de belastingen niet kon weerstaan en leidde tot tragische ongevallen.

De erfenis van de komeet

Over het algemeen liet de komeet een gemengde erfgenaam achter, enkele baanbrekende innovaties in combinatie met catastrofale ontwerpen. Zelfs als de originele komeet 1A nooit commercieel vloog, leidden latere versies tot succesvolle modellen en beïnvloedden de ontwikkeling van veilige en efficiënte vliegtuigen. Ondanks zijn problemen is de komeet een pionier voor modern passagiersstraalverkeer en heeft hij geholpen de luchtvaart veiliger te maken.

"De komeet staat bekend om de problemen die hij had, wat een beetje oneerlijk is omdat het echt een innovatie van haar tijd was", concludeert Walsh.