Påven visar öppenhet för fler roller för kvinnor, men är under press

Påven visar öppenhet för fler roller för kvinnor, men är under press

En känsla av brådska har vuxit efter att kvinnors roll blev ett dominerande tema när katoliker från hela världen tillfrågades för sina åsikter inför en biskopssynod som officiellt avslutades på söndagen.

Kvinnors roll i den katolska tron

Synodförsamlingens slutdokument, godkänt av påven Franciskus, säger att kvinnor måste ges alla möjligheter som kanonisk lag erbjuder att tjäna som ledare. Ändå är frågan om att viga kvinnor till diakoner en "öppen" fråga som kräver ytterligare överväganden.

Frustrationer över långsamma reformer

Frustrationer över den långsamma reformprocessen kom i förgrunden under mötet då påvens trosrådgivare uteslöt att kvinnor vigdes till diakoner och då inte medverkade vid ett möte i denna fråga. Han bad senare om ursäkt och slutade ett 90 minuter långt samtal med medlemmar i församlingen.

Historiska perspektiv och aktuella utmaningar

Phyllis Zagano, en forskningsprofessor vid Hofstra University i New York och expert på kvinnliga diakoner, betonade att "det finns gott om bevis på den sakramentala vigningen av kvinnor som diakoner i kyrkan, öst och väst, med anor från 1100-talet" och att "i slutändan måste ett beslut fattas".

Kritik mot påven och den manliga hierarkin

Även påven Franciskus kritiseras för att han ser kvinnors roll i kyrkan som "reduktiv" har beskrivit. I en intervju tidigare i år uteslöt han möjligheten att prästviga kvinnor som diakoner, som kan ta på sig många av en prästs uppgifter, förutom att säga mässa och bekänna.

Vägen till jämställdhet i kyrkan

Situationen i kyrkan kompliceras ytterligare av att kvinnor utgör majoriteten av de troende, medan en helt manlig hierarki styr beslutsprocesserna. Dessutom förbjuder katolsk undervisning kvinnor att bli prästvigda, ett beslut som Franciskus har vidhållit även när han har tillåtit studier av kvinnliga diakoner.

Ett nytt samtida förhållningssätt

Under tidigare påvliga tider togs frågan om prästvigning av kvinnor inte ens upp till diskussion. Den stora skillnaden är att den 87-årige argentinaren nu visar att han är villig att lyssna noga på katolikernas röster. I ett betydande drag förklarade Franciskus för första gången att han inte skulle utfärda ett doktrinärt dokument efter Vatikansynodens rekommendationer och godkände synodens beslut, vilket gav dem ytterligare auktoritet. "Det är en revolution som ingen lägger märke till", sa en kardinal efter mötet.

Kvinnor i ansvarsfulla positioner

Under sitt pontifikat har Franciskus också försökt spräcka sprickor i Vatikanens glastak. Han har utsett kvinnor till ledande befattningar i kyrkans centralförvaltning, bl.a en religiös syster för att stödja synoden och de första kvinnliga ledamöterna i styrelsen för en mäktig Vatikanavdelning som beslutar om biskopsutnämningar.

En historisk milstolpe

För första gången ingick även kvinnor som röstberättigade medlemmar, med 54 kvinnliga väljare bland cirka 360 delegater. En av dessa kvinnor var Julia Oseka, 23, som studerar teologi och fysik vid St. Joseph's University i Philadelphia, Pennsylvania, och är den yngsta kvinnan som någonsin varit röstberättigad i en synod i Vatikanen.

Behovet av förändring

"Det finns definitivt ett akut behov av att inte bara erkänna och acceptera att kvinnor inom katolicismen har samma dopvärdighet som män, utan också att vidta åtgärder", sa hon till CNN. Oseka tillade att hon ibland känner sig "frustrerad" över den "långsamma takten" i besluten, men att många delar av kyrkan "kämpar" när det gäller kvinnors inkludering och att det är viktigt att upprätthålla enighet.

Motståndet mot reformer

Franciskus synsätt präglas också av motstånd mot alla reformer av kvinnors roller: Vatikanförsamlingens uttalande om kvinnor fick 97 "nej"-röster, fler än något annat avsnitt i slutdokumentet. "Det finns motstånd eftersom det fortfarande finns rädsla för detta delade ansvar i den katolska kyrkan. Men kvinnors deltagande och roll är verkligen avgörande frågor", säger Helena Jeppesen-Spuhler, kyrkoarbetare från Schweiz och röstande delegat, till CNN.

Den katolska kyrkans budskap till världen

Hon förklarade att påven insåg att frågan om kvinnliga diakoner inte kan "slutas" och att det är viktigt för den katolska kyrkan att skicka ett budskap till världen där diskriminering och våld mot kvinnor ökar. "Om vi ​​inte tar en tydlig ställning så motsäger vi vårt eget budskap", tillade hon.

Vägen till påtaglig förändring

För vissa katoliker går påven och kyrkoledarna inte tillräckligt långt. "Kvinnor letar efter konkreta förändringar och reformer som snabbt erkänner deras jämställdhet," sa Kate McElwee, verkställande direktör för Women's Ordination Worldwide, till CNN. "Hur mycket längre måste kvinnor vänta?"

Men för en kyrka som tänker i århundraden är det som kan verka som små steg utifrån för många inom kyrkan betydande framsteg.