Oppdagelsen av Dragon Prince: stamfar til T. rex i Mongolia!

Oppdagelsen av Dragon Prince: stamfar til T. rex i Mongolia!

I et spennende nytt funn har en internasjonal forskergruppe oppdaget dinosaurartenKhankhuuluu mongoliensisoppdaget, som regnes som en direkte stamfar til den berømte Tyrannosaurus Rex. En studie publisert i det anerkjente tidsskriftet Natur, trekker oppmerksomheten mot dette betydningsfulle funnet som kaster lys over utviklingen av tyrannosaurer.

Khankhuuluu mongoliensis, hvis navn betyr "Dragon Prince of Mongolia," var omtrent 4 meter lang og veide anslagsvis 0,75 tonn. Denne dinosauren var sammenlignbar med en stor hest. Beinfunnene ble opprinnelig oppdaget i det sørøstlige Mongolia på 1970-tallet og ble lagret ved Mongolian Academy of Sciences i Ulan Bator. Fossilene ble opprinnelig identifisert som Alectrosaurus.

Evolusjonær historie til tyrannosaurer

Oppdagelsen av doktorgradsstudent Jared Voris under en forskningsreise setter et viktig poeng for å klargjøre slektstreet til tyrannosaurer, spesielt i forhold til artens opprinnelse og utbredelse. Forskningen ga bevis for at Khankhuuluu sannsynligvis migrerte fra Asia til Nord-Amerika over en landbro mellom Sibir og Alaska, hvor tyrannosaurer fortsatte å spre seg.

Det som er spesielt talende er at Khankhuuluu er større enn noen av de tidlige jura- og tidlige kritt-tyrannosaurene og er kategorisert som «middels store». Denne arten anses å være en kobling mellom tidlige forfedres tyrannosaurer og eutyrannosaurene fra sen kritt, og gir klare bevis på de evolusjonære endringene og vekstmønstrene i tyrannosaur-parene.

Biogeografisk innsikt

Resultatene tyder på at den direkte stamfaren til eutyrannosaurer har sin opprinnelse i Asia og spredte seg over Nord-Amerika under middels til sen kritt. I løpet av 15 millioner år bosatte både distinkte og mangfoldige arter, med forskjellig morfologi og habitat, seg i Nord-Amerika.

Mens noen av disse tyrannosaurene kom tilbake til Asia for rundt 78 millioner år siden og delte seg i to grupper - Alioramini og Tyrannosaurini - utviklet det seg spesifikke forskjeller i kroppsstruktur og størrelse. Disse distinksjonene var et resultat av ulike vekstmønstre; Tyrannosaurini ble effektive superjegere, mens Alioramini forble i en ungdomsplan.

Den tilbakevendende Tyrannosaurini førte til slutt til fremveksten av Tyrannosaurus rex, hvis utvikling sannsynligvis ikke ville vært mulig uten forfedre som Khankhuuluu mongoliensis. Disse funnene utvider vår forståelse av den evolusjonære historien til tyrannosaurer og deres tilpasningsstrategier over millioner av år.