Ny ESA-satellit: Revolutionerande data om skogsbiomassa lanseras!

Ny ESA-satellit: Revolutionerande data om skogsbiomassa lanseras!

Den 3 maj 2025 tillkännagav Europeiska rymdorganisationen (ESA) ett viktigt steg för att förbättra globala skogsdata. Den nya Biomass Mission-satelliten gick in i omloppsbana den här veckan och kommer att tillhandahålla de mest exakta satellitbaserade kartorna över kol från skogarna ovan jord. Dessa kartor är baserade på en omfattande datauppsättning som innehåller nästan två decennier av information om förändringar i skogar. Utvecklingen av denna långsiktiga datamängd ägde rum som en del av ESA:s klimatförändringsinitiativ och integrerar data från olika satellituppdrag, kompletterat med nya data från biomassauppdraget.

De registrerade uppgifterna spårar kolrika vedartade delar av vegetationen, såsom stammar och grenar, över hela världen för åren mellan 2007 och 2022. Upplösningen på uppgifterna varierar mellan 100 meter och 50 kilometer. Enligt ESA:s Frank Martin Seifert representerar denna innovation ett avgörande ögonblick för klimatvetenskapen, eftersom träd lagrar stora mängder kol som kan frigöras genom avskogning och skogsbränder. Richard Lucas från University of Aberystwyth framhåller att Biomass Mission avsevärt kommer att förbättra representationen av global skogsbiomassa, särskilt i områden med täta skog.

Biomassa Mission Technology

Biomassauppdraget använder en innovativ rymdbaserad P-bandsradar med en våglängd på cirka 70 cm. Denna teknik har förmågan att penetrera täta skogstak och mäta kol i svåråtkomlig vegetation. Detta minskar osäkerheten vid uppskattning av kolhalter, särskilt i tropiska områden där traditionella optiska sensorer ofta misslyckas på grund av molntäcke. Radarn fångar signalen som reflekteras av enskilda skogselement och ger värdefull information om skogens struktur som kan användas för att härleda biomassa och höjdparametrar.

De tillförlitliga uppgifterna från Biomass Mission stödjer bland annat FN:s REDD+-initiativ som syftar till att minska koldioxidutsläppen från avskogning och förändrad markanvändning i utvecklingsländer. Detta uppdrag kommer också att öka förståelsen för förlust av livsmiljöer och dess inverkan på skogens biologiska mångfald.

Övervakar och utmaningar inom skogssektorn

Remote Sensing Solutions (RSS) ger över 20 års erfarenhet av att övervaka tropiska skogar. Företaget genomför heltäckande lösningar för att registrera avskogning, skogsförstöring samt biomassabedömningar och CO2-redovisning. State-of-the-art satellitteknik och dataanalysmetoder används för att ge robust information om globala skogar.

Skogar är inte bara hotspots för biologisk mångfald, de spelar också en nyckelroll i kolkretsloppet. En intensifierad markanvändning och ett ohållbart skogsbruk leder dock till betydande skador på skogens ekosystem, vilket i sin tur ökar utsläppen av växthusgaser. Övervakning spelar en avgörande roll för att möta dessa utmaningar. Genom att registrera historiska trender inom avskogning och analysera skogsbrändernas inverkan på ekosystemen förbättras kvaliteten på hållbart skogsbruk.

Biomassauppdraget ska inte bara bidra till kollagring i skog, utan också ge viktig kunskap för framtida miljöstrategier och klimatskyddsåtgärder. Denna utveckling är väsentlig för att effektivt kunna hantera utmaningarna med klimatförändringar och främja hållbara metoder.

Satelliten konstruerades av ett konsortium med över 50 företag, med Airbus UK som huvudentreprenör. Den framgångsrika uppskjutningen, ursprungligen planerad till den 29 april 2025 från Kourou i Franska Guyana ombord på en Vega-C-raket, har nu banat väg för en revolution inom skogsövervakning.