Νέος δορυφόρος ESA: Εκτοξεύτηκαν επαναστατικά δεδομένα για τη δασική βιομάζα!

Νέος δορυφόρος ESA: Εκτοξεύτηκαν επαναστατικά δεδομένα για τη δασική βιομάζα!

Στις 3 Μαΐου 2025, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) ανακοίνωσε ένα σημαντικό βήμα για τη βελτίωση των παγκόσμιων δεδομένων για τα δάση. Ο νέος δορυφόρος Biomass Mission μπήκε σε τροχιά αυτή την εβδομάδα και θα παρέχει τους πιο ακριβείς δορυφορικούς χάρτες του άνθρακα του υπέργειου δάσους. Αυτοί οι χάρτες βασίζονται σε ένα ολοκληρωμένο σύνολο δεδομένων που περιλαμβάνει σχεδόν δύο δεκαετίες πληροφοριών σχετικά με τις αλλαγές στα δάση. Η ανάπτυξη αυτού του μακροπρόθεσμου συνόλου δεδομένων πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας για την Κλιματική Αλλαγή της ESA και ενσωματώνει δεδομένα από διάφορες δορυφορικές αποστολές, που συμπληρώνονται από τα νέα δεδομένα από την αποστολή Βιομάζας.

Τα καταγεγραμμένα δεδομένα παρακολουθούν ξυλώδη μέρη της βλάστησης πλούσια σε άνθρακα, όπως κορμούς και κλαδιά, σε όλο τον κόσμο για τα έτη μεταξύ 2007 και 2022. Η ανάλυση των δεδομένων κυμαίνεται μεταξύ 100 μέτρων και 50 χιλιομέτρων. Σύμφωνα με τον Frank Martin Seifert της ESA, αυτή η καινοτομία αντιπροσωπεύει μια κομβική στιγμή για την επιστήμη του κλίματος, καθώς τα δέντρα αποθηκεύουν μεγάλες ποσότητες άνθρακα που μπορούν να απελευθερωθούν από την αποψίλωση των δασών και τις δασικές πυρκαγιές. Ο Richard Lucas από το Πανεπιστήμιο του Aberystwyth τονίζει ότι η Αποστολή Βιομάζας θα βελτιώσει σημαντικά την αναπαράσταση της παγκόσμιας δασικής βιομάζας, ιδιαίτερα σε περιοχές με πυκνά δάση.

Τεχνολογία αποστολής βιομάζας

Η αποστολή Biomass χρησιμοποιεί ένα καινοτόμο διαστημικό ραντάρ ζώνης P με μήκος κύματος περίπου 70 cm. Αυτή η τεχνολογία έχει την ικανότητα να διεισδύει σε πυκνά δάση και να μετράει τον άνθρακα σε δυσπρόσιτη βλάστηση. Αυτό μειώνει τις αβεβαιότητες στην εκτίμηση των επιπέδων άνθρακα, ιδιαίτερα σε τροπικές περιοχές όπου οι παραδοσιακοί οπτικοί αισθητήρες συχνά αποτυγχάνουν λόγω της νεφοκάλυψης. Το ραντάρ συλλαμβάνει το σήμα που ανακλάται από μεμονωμένα στοιχεία του δάσους, παρέχοντας πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τη δομή του δάσους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εξαγωγή παραμέτρων βιομάζας και υψομέτρου.

Τα αξιόπιστα δεδομένα που παρέχονται από την Αποστολή Βιομάζας υποστηρίζουν, μεταξύ άλλων, την πρωτοβουλία REDD+ του ΟΗΕ, η οποία στοχεύει στη μείωση των εκπομπών άνθρακα από την αποψίλωση των δασών και την αλλαγή χρήσης γης στις αναπτυσσόμενες χώρες. Αυτή η αποστολή θα αυξήσει επίσης την κατανόηση της απώλειας οικοτόπων και των επιπτώσεών της στη δασική βιοποικιλότητα.

Παρατηρήσεις και προκλήσεις στον δασικό τομέα

Το Remote Sensing Solutions (RSS) προσφέρει πάνω από 20 χρόνια εμπειρίας στην παρακολούθηση των τροπικών δασών. Η εταιρεία πραγματοποιεί ολοκληρωμένες λύσεις για την καταγραφή της αποψίλωσης, της υποβάθμισης των δασών καθώς και εκτιμήσεων βιομάζας και καταγραφής CO2. Οι δορυφορικές τεχνολογίες αιχμής και οι μέθοδοι ανάλυσης δεδομένων χρησιμοποιούνται για την παροχή ισχυρών πληροφοριών σχετικά με τα παγκόσμια δάση.

Τα δάση δεν είναι μόνο εστίες βιοποικιλότητας, αλλά παίζουν επίσης βασικό ρόλο στον κύκλο του άνθρακα. Ωστόσο, η εντατικοποίηση της χρήσης γης και η μη βιώσιμη δασοκομία οδηγούν σε σημαντική ζημιά στα δασικά οικοσυστήματα, γεγονός που με τη σειρά του αυξάνει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Η παρακολούθηση διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων. Με την καταγραφή ιστορικών τάσεων στην αποψίλωση των δασών και την ανάλυση των επιπτώσεων των δασικών πυρκαγιών στα οικοσυστήματα, βελτιώνεται η ποιότητα της αειφόρου διαχείρισης των δασών.

Η αποστολή βιομάζας δεν θα συμβάλει μόνο στην αποθήκευση άνθρακα στα δάση, αλλά θα παρέχει επίσης ζωτικής σημασίας γνώσεις για μελλοντικές περιβαλλοντικές στρατηγικές και μέτρα προστασίας του κλίματος. Αυτές οι εξελίξεις είναι απαραίτητες για την αποτελεσματική αντιμετώπιση των προκλήσεων της κλιματικής αλλαγής και την προώθηση βιώσιμων πρακτικών.

Ο δορυφόρος κατασκευάστηκε από μια κοινοπραξία περισσότερων από 50 εταιρειών, με την Airbus UK να ενεργεί ως κύριος ανάδοχος. Η επιτυχημένη εκτόξευση, που αρχικά είχε προγραμματιστεί για τις 29 Απριλίου 2025 από το Kourou στη Γαλλική Γουιάνα με έναν πύραυλο Vega-C, έχει πλέον ανοίξει το δρόμο για μια επανάσταση στην παρακολούθηση των δασών.