Brillante descubrimiento: ¡hizo brillar las neuronas del ajolote!

Brillante descubrimiento: ¡hizo brillar las neuronas del ajolote!

Científicos de la Academia Austriaca de Ciencias (ÖAW) han logrado un avance significativo en la investigación del cerebro del ajolote. El equipo dirigido por Katharina Lust y Elly Tanaka del Instituto de Biotecnología Molecular (IMBA) ha desarrollado un método para introducir genes específicamente en las neuronas del ajolote, algo que antes no era posible. El uso de vectores virales adenoasociados permite a los investigadores visualizar dinámicamente circuitos neuronales y obtener una visión más profunda de la regeneración de este notable animal, conocido por sus extraordinarias habilidades para regenerar o reparar extremidades perdidas y órganos complejos como el cerebro.

Los científicos probaron diferentes variantes de AAV que se dirigen a diferentes tipos de células e identificaron el serotipo óptimo para la transferencia de genes. Esta técnica innovadora permitió a Lust y Tanaka colocar un marcador fluorescente en las células nerviosas de un ajolote vivo, lo que facilitó el examen y el mapeo de las conexiones neuronales entre diferentes áreas del cerebro. En su estudio, publicado en la revista PNAS, describen cómo pudieron mapear la información visual enviada desde las neuronas de la retina al cerebro, así como las proyecciones bidireccionales que van del cerebro a la retina. Estos hallazgos sugieren que el cerebro desempeña un papel crucial en el ajuste de las funciones de la retina, como Periódico pequeño informó.

Revolución en neurociencia

Estos avances suponen un avance importante en la neurociencia ya que proporcionan nuevas formas de analizar la regeneración de los circuitos neuronales. Los investigadores esperan que esta tecnología pueda contribuir no sólo al estudio de funciones neuronales básicas, sino también al desarrollo de terapias para lesiones en el sistema nervioso humano. Lust expresó su entusiasmo por las posibilidades que presenta este método: "Esta tecnología abre una nueva forma de rastrear la actividad neuronal in vivo y observar cómo los circuitos neuronales se regeneran después de una lesión", explicó. Tanaka añadió que los vectores virales podrían establecerse como herramientas poderosas para manipular genes específicos en las neuronas del ajolote y explorar su papel en la regeneración cerebral, con un informe de OTS está apuntalado.