La Chine prévoit de nouvelles restrictions à l'exportation sur la technologie des véhicules électriques

La Chine prévoit de nouvelles restrictions à l'exportation sur la technologie des véhicules électriques

Pékin prévoit de restreindre les exportations de technologies utilisées pour extraire des minéraux essentiels à la croissance de l’industrie mondiale des véhicules électriques (VE). Cette mesure intervient alors que la concurrence technologique avec Washington s'intensifie et à la veille de l'investiture du président américain nouvellement élu Donald Trump.

Modifications du système de contrôle des exportations

La Chine prévoit également d’ajouter la technologie des batteries cathodiques à sa liste d’exportations contrôlées. Cela s'éteint un message du ministère du Commerce, qui a été publié jeudi et a sollicité les commentaires du public. Ces nouvelles restrictions s'ajoutent aux restrictions proposées précédemment sur les techniques de production de lithium et de gallium.

Des contrôles étendus à l’exportation en perspective

Si elles sont approuvées, les nouvelles mesures représenteraient une future série de contrôles à l’exportation imposés par la Chine sur un large éventail de matériaux critiques et sur les technologies nécessaires à leur production. Ceux-ci sont cruciaux pour la production de semi-conducteurs et de batteries pour véhicules électriques.

En réponse à une question sur les propositions lors d'une conférence de presse régulière vendredi, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré : "Ce que nous pouvons essentiellement dire, c'est que la Chine met en œuvre des mesures de contrôle des exportations justes, raisonnables et non discriminatoires".

Répondre aux nouvelles réglementations américaines

Ce plan est apparu un mois après que la Chine a interdit la vente aux États-Unis d'une série de matériaux essentiels à la production de semi-conducteurs et d'autres technologies - notamment le gallium, le germanium, l'antimoine et d'autres matériaux "super durs". Cette décision faisait suite aux nouveaux contrôles à l’exportation sur les semi-conducteurs fabriqués aux États-Unis mis en place par l’administration Biden sortante.

Les dernières propositions pourraient être une stratégie visant à « militariser les ressources » afin d’obtenir un avantage dans les négociations avant le deuxième mandat de Trump, a déclaré à CNN Liz Lee, directrice de Counterpoint Research.

Le rôle de la Chine sur le marché mondial

Si elle est mise en œuvre, une interdiction ou une restriction « pourrait considérablement renforcer la domination de la Chine sur le marché des batteries, en particulier pour dynamiser sa chaîne d'approvisionnement en batteries pour véhicules électriques », a-t-elle déclaré. "En fonction de l'ampleur des contrôles à l'exportation, cela pourrait être problématique pour les producteurs de lithium occidentaux qui souhaitent utiliser les technologies chinoises pour la production de lithium, car le lithium est l'un des matériaux de base des cathodes de batteries."

La Chine occupe une position dominante dans l'industrie mondiale de matériaux tels que le gallium, un métal mou largement utilisé pour fabriquer des composés permettant de fabriquer des puces radiofréquence pour les téléphones portables et les communications par satellite. Le lithium, largement utilisé dans la vie quotidienne car il entre dans la fabrication de batteries pour tout, des smartphones aux véhicules électriques, joue également un rôle central.

Impact sur l'industrie du lithium

Adam Webb, responsable des matières premières pour batteries au sein du cabinet de conseil Benchmark Mineral Intelligence, a déclaré à Reuters que la proposition de la Chine contribuerait à maintenir « un contrôle à 70 % » sur le traitement mondial du lithium. "Ces mesures proposées représenteraient une étape vers la sécurisation de cette part de marché élevée et la garantie d'une production chimique de lithium pour les chaînes d'approvisionnement nationales de batteries en Chine", aurait-il déclaré.

Alors qu’un iPhone ne nécessite qu’une petite quantité de lithium, une batterie EV moyenne nécessite environ huit kilogrammes de ce matériau. Pour cette raison, de nouvelles restrictions sur la technologie d’extraction du lithium pourraient devenir particulièrement pertinentes à mesure que la demande mondiale de véhicules électriques augmente. L'Agence internationale de l'énergie prédit, que le monde ne satisfera qu’à 50 % de la demande de lithium d’ici 2035.

Croissance de la demande de batteries lithium-ion

La demande mondiale de batteries lithium-ion devrait fortement augmenter au cours des dix prochaines années. McKinsey a rapporté 2023, la demande en gigawattheures passera d'environ 700 en 2022 à environ 4 700 en 2030.

Lee a noté que les décideurs politiques chinois doivent tenir compte des ambitions mondiales des marques chinoises de véhicules électriques et de batteries lorsqu'ils décident d'éventuelles restrictions, car cela pourrait entraîner des représailles de la part de l'Occident. Le géant des véhicules électriques BYD fabrique ses propres batteries et se développe de manière agressive à l'étranger, tandis que CATL, le plus grand fabricant mondial de batteries, contrôle 40 % du marché des batteries pour véhicules électriques.

Expansion des contrôles à l'exportation vers les entreprises américaines

Par ailleurs, le département du Commerce a placé jeudi pour la première fois 28 entreprises et entités américaines, y compris de grands sous-traitants de la défense tels que Lockheed Martin et Raytheon Missiles & Defense, sur sa liste de contrôle des exportations.

Cette liste de contrôle des exportations, qui réglemente la vente de technologies à double usage et est basée sur la liste des entités du ministère américain du Commerce, a été introduite en novembre.

Fred He de CNN a contribué au reportage.