Harmison varnar: Lämna inte Jos Buttler ensam i bojkottdilemmat!

Harmison varnar: Lämna inte Jos Buttler ensam i bojkottdilemmat!

Trycket ökar på Englands cricketkapten Jos Buttler! Mitt i en politisk storm som skakar idrottsvärlden varnar experter för att Buttler inte får göras till syndabock. Den förre Englands bowlaren Steve Harmison har vädjat starkt om att inte "slänga Buttler under bussen" eftersom talet om en möjlig bojkott av Champions Trophy-matchen mot Afghanistan tar fart.

Över 160 brittiska politiker har gått samman för att uppmana England och Wales Cricket Board (ECB) att ställa in matchen mot Afghanistan. Anledningen? Talibanernas kvinnofientliga idrottspolitik, som har förbjudit kvinnor att delta i idrott sedan de återvände till makten 2021. Detta beslut strider direkt mot Internationella cricketrådets (ICC) regler.

Ett känsligt dilemma för ECB

Medan talibanerna förbjuder kvinnors deltagande i idrott, har ICC fortfarande beslutat att det afghanska herrlaget kan fortsätta att tävla i internationella tävlingar. Så England står inför utmaningen att spela mot Afghanistan i Lahore den 26 februari. ECB-chefen Richard Gould har uttalat sig mot en bojkott och kräver istället kollektiva åtgärder från ICC för att undvika ett eventuellt poängavdrag för England.

Situationen kompliceras ytterligare av premiärminister Keir Starmers kommentarer som uppmanar ICC att ta initiativet. Men Harmison, som var en del av en bojkottuppmaning under VM 2003, fruktar att Buttler kan bli i fokus för kritik. "Snälla låt inte Jos Buttler hamna i den här positionen, han behöver verkligen inte det här," sa Harmison i en podcast.

Det förflutnas skuggor

Harmison minns de svåra tiderna när det engelska laget bojkottade en match mot Zimbabwe 2003 på grund av dödshot mot spelarna. "Nasser Hussain kastades inte bara under bussen, han blev överkörd baklänges", förklarade Harmison. "Idrottare ska inte vara inblandade i politiska konflikter."

ECB:s oro över möjliga säkerhetsrisker i händelse av en bojkott av talibananhängare kan inte heller ignoreras. Medan Sydafrika, som också kommer att möta Afghanistan, stöder ECB:s ståndpunkt, kräver veteranen från anti-apartheidrörelsen Peter Hain en bojkott. Men Cricket Sydafrikas president Rihan Richards insisterar på att en enhetlig strategi från alla ICC-medlemmar skulle vara effektivare.

– Inskickad av Väst-öst media