Harmison advarer: Lad ikke Jos Buttler være alene i boykotdilemmaet!

Harmison advarer: Lad ikke Jos Buttler være alene i boykotdilemmaet!

Presset vokser på den engelske cricketkaptajn Jos Buttler! Midt i en politisk storm, der ryster sportsverdenen, advarer eksperter om, at Buttler ikke må gøres til syndebuk. Den tidligere engelske bowler Steve Harmison har gjort en kraftig appel om ikke at "smide Buttler under bussen", da snakken om en mulig boykot af Champions Trophy-kampen mod Afghanistan tager fart.

Over 160 britiske politikere er gået sammen for at opfordre England og Wales Cricket Board (ECB) til at aflyse kampen mod Afghanistan. Årsagen? Talebans kvindefjendske sportspolitik, som har forbudt kvinder at deltage i sport, siden de vendte tilbage til magten i 2021. Denne beslutning er i direkte modstrid med Det Internationale Cricket Råds (ICC) regler.

Et delikat dilemma for ECB

Mens Taleban forbyder kvinders deltagelse i sport, har ICC stadig afgjort, at det afghanske herrehold kan fortsætte med at konkurrere i internationale konkurrencer. Så England står over for udfordringen med at spille mod Afghanistan i Lahore den 26. februar. ECB-chef Richard Gould har udtalt sig imod en boykot og opfordrer i stedet til kollektiv handling fra ICC for at undgå et muligt pointfradrag for England.

Situationen kompliceres yderligere af premierminister Keir Starmers kommentarer, der opfordrer ICC til at tage initiativet. Men Harmison, som var en del af en boykotopfordring under VM i 2003, frygter, at Buttler kan blive genstand for kritik. "Lad venligst ikke Jos Buttler komme i denne position, han har virkelig ikke brug for dette," sagde Harmison i en podcast.

Fortidens skygger

Harmison husker de svære tider, hvor det engelske hold boykottede en kamp mod Zimbabwe i 2003 på grund af dødstrusler mod spillerne. "Nasser Hussain blev ikke bare smidt under bussen, han blev kørt baglæns," forklarede Harmison. "Atleter bør ikke være involveret i politiske konflikter."

ECB's bekymringer om mulige sikkerhedsrisici i tilfælde af en boykot af Taleban-tilhængere kan heller ikke ignoreres. Mens Sydafrika, som også skal møde Afghanistan, støtter ECB's holdning, opfordrer veteranen fra anti-apartheidbevægelsen Peter Hain til en boykot. Men Cricket Sydafrikas præsident, Rihan Richards, insisterer på, at en samlet tilgang fra alle ICC-medlemmer ville være mere effektiv.

– Indsendt af Vest-øst medier