Trump: Kinas innflytelse på Panamakanalen - hvor dypt er forbindelsene?

Trump: Kinas innflytelse på Panamakanalen - hvor dypt er forbindelsene?

I en betydelig politisk vending startet Donald Trump sin andre periode som president og øker presset på Panama ved å true med å "gjenopprette" Panamakanalen. Han anklager landet for å overlate kontrollen over denne viktige vannveien til en rival i USA, nemlig Kina. I sin tale om innvielsen forklarte Trump: "Over alt sier det at Kina gjør Panamakanalen. Og vi ga det ikke til Kina. Vi ga Panama og vi får det tilbake."

Kinas innflytelse på Panamakanalen

Det er imidlertid ingen bevis for at Kina faktisk kontrollerer kanalen. Kanalen drives av en uavhengig myndighet som er utnevnt av den panamiske regjeringen. Beijing benektet gjentatte ganger at han hadde grepet inn i driftsprosessene til kanalen. USAs bekymring øker, mens Trump -administrasjonen ønsker å styrke sine nasjonale sikkerhetsinteresser, spesielt i sin egen bakgård, og få økonomisk konkurranse med Kina.

Politiske reaksjoner i Panama

Panamas president José Raúl Mulino understreket at Panamas suverenitet over kanalen ikke er oppe til debatt, men også har reagert på USAs press. Etter et møte med den amerikanske diplomaten Marco Rubio forrige uke, kunngjorde Mulino at Panama fra Kinas "Belt and Road" -initiativ ville forlate det som er et tilbakeslag for Beijing, siden Panama var det første landet i Latin -Amerika som fikk selskap av programmet.

Kinesiske selskapers rolle

USAs bekymring er delvis basert på det faktum at et selskap med base i Hong Kong driver to viktige havner i begge ender av 50 mil lange vannvei. Dette selskapet er en del av et konsortium som drives av CK Hutchison Holdings, en av de største havneoperatørene i verden. Til tross for disse tilkoblingene, kontrollerer operatøren imidlertid ikke tilgang til selve kanalen; Panama Canal Authority sikrer at handelsskip ledes av lokal kaptein: inne.

Strategiske risikoer og amerikanske interesser

De amerikanske tjenestemennene er opprettet i sammenheng med en global gjennomgang av Kinas innsats for å sikre tilgang til handelssport over hele verden. Observatører advarer om at engasjementet fra kinesiske selskaper i Panamakanalen Beijing muligens kan gi en strategisk utnyttelse, spesielt i tilfelle mulige konflikter med USA. Rubio forklarte at en "utenlandsk makt" var i stand til å "transformere kanalen til en flaskehals i tilfelle en konflikt".

De bilaterale forholdene mellom Kina og Panama

Statsbesøket av den kinesiske presidenten Xi Jinping i Panama i 2018 illustrerte Beijingens store interesse for å utvide forholdet til dette strategisk viktige landet. De to landene signerte en rekke avtaler om samarbeid innen handelsområder, Infrastruktur og turisme, og XI beskrev disse forholdene som en "ny seksjon". Selv om Panama har blitt støttet av kinesiske investeringer i det siste, har den nye regjeringen satt i gang en større undersøkelse av slike planer.

Outlook: Kinas fremtidige rolle i Panama

Panamas beslutning om å trekke seg fra Belt and Road -initiativet kan innvarsle en ny eksamenssyklus for Kinas tilstedeværelse i landet. Kina forventes imidlertid å fortsette å investere i Panama hvis landet trenger dette. Eksperter mener at Kinas interesse for strategiske noder som Panamakanalrester, men landet kan også strebe etter videre fremgang i områder med mindre motstand.