Kamp för kol: Cumbrias sista kamp för den nya gruvdrift!

Kamp för kol: Cumbrias sista kamp för den nya gruvdrift!

I hjärtat av Cumbria rasar en bitter kamp för kolens framtid, medan solen faller över den kontroversiella nya kolbrytningen.

Whitehaven, Cumbria, Nordland - "Vi var fem miles härifrån, 2000 fot (609 meter) under jord." David Cradduck, 77, tittar på den irländska havets enorma och minns de dagar då han kom ner med hundratals andra gruvarbetare i de djupa axlarna i Haig Pit. Dessa minnen är inte bara nostalgiska, de är också en del av en kamp som har format regionen under de senaste decennierna.

Kålindustrin, en gång ryggraden i den lokala ekonomin, har upplevt en dramatisk nedgång under de senaste decennierna. Stängningen av de sista groparna på 1980 -talet lämnade ett sår som fortfarande gör ont idag. "Kolet i denna axel är cirka 183 meter) djup", säger Cradduck stolt. "Vi demonterade kolet och grävde tunnlar tills vi stötte på kolvågorna." Dessa minnen är inte bara personliga berättelser, de är en del av en större berättelse om identiteten och kampen för människor i Cumbria.

En ny glimt av hopp eller ett farligt steg bakåt?

Nu, decennier efter den senaste kolbrytningen, finns det ansträngningar för att öppna upp kolavlagringar i regionen. En ny djup gruva nära den gamla Haig -webbplatsen kan skapa hundratals jobb och öka den lokala ekonomin. Men planerna är kontroversiella och har lett till en upphettad debatt. "Vi är de smutsiga finnarna här," säger John Greasly, en tidigare värd som bor i regionen. "De rika människorna i södra sjöarna vill att vi inte skulle existera."

Planerna för den nya gruvan, som presenterades för nästan ett decennium sedan, stötte på blandade reaktioner. Medan vissa invånare tar hopp, fruktar andra att återgången till kol skulle äventyra miljön och äventyra framstegen när det gäller att bekämpa klimatförändringar. "Kålindustrin har kränkt oss tidigare," säger Fiona Heslam, en miljöaktivist som kämpar mot gruvan. "Vi bör koncentrera oss på gröna jobb, inte på romantiken från tidigare tider."

En bitter juridisk tvist

De juridiska tvisterna om gruvan är komplexa och har nu varat under ett decennium. I september beslutade den högre domstolen att godkännandet för gruvan, som beviljades av den tidigare konservativa regeringen, var olaglig. Detta gjordes efter en banbrytande bedömning, nämnda att utsläpp av växthusgaser som uppstår genom bränningen och transporten av kolet måste bedömas före godkännande av ett projekt. Dessa beslut har gjort planerna för West Cumbria Mining Ltd (WCM) betydligt svårare, vilket nu kan ha missat sin tidsfrist för överklagande.

Mine -supportrarna hävdar att det är avgörande för regionen, medan motståndarna varnar för de ekologiska och hälsorisker. "Vi har de mest förorenade områdena i England här," säger Maggie Mason, en tidigare planeringsombud som talar mot gruvan. "Vi bör lämna denna plats ensam och göra den vild igen."

Debatten om gruvan är inte bara en lokal affär, utan återspeglar också de större utmaningarna framför vilka Storbritannien står inför Brexit. Cumbria -regionen, som en gång levde från kålindustrin, kämpar nu för att omorientera sig i en snabbt föränderlig värld. "Vi är här i slutet av en 45-mils påse," säger Greasly. "Människor här känner sig glömda och ignorerade."

Kolens framtid i Cumbria förblir osäker. Medan solen går över de gamla gruvorna kvarstår frågan: kommer regionen att återvända till det förflutna eller ta en ny, grön väg? Svaret kan vara avgörande för identitet och människors välbefinnande i denna misshandlade region.