Lucha por el carbón: ¡la última batalla de Cumbria por la nueva minería!

Lucha por el carbón: ¡la última batalla de Cumbria por la nueva minería!

En el corazón de Cumbria, una amarga lucha por el futuro del carbón está furioso, mientras que el sol está cayendo sobre la controvertida nueva minería de carbón.

Whitehaven, Cumbria, Nordland - "éramos cinco millas (8 km) desde aquí, 2,000 pies (609 metros) bajo tierra". David Cradduck, de 77 años, mira la inmensidad del Mar de Irlanda y recuerda los días en que se bajó con cientos de otros mineros en los pozos profundos del pozo Haig. Estos recuerdos no solo son nostálgicos, sino que también son parte de una lucha que ha dado forma a la región en las últimas décadas.

La industria del repollo, una vez que la columna vertebral de la economía local, ha experimentado una disminución dramática en las últimas décadas. El cierre de los últimos pozos en la década de 1980 dejó una herida que todavía duele hoy. "El carbón en este eje tiene unos 600 pies (183 metros) de profundidad", dice Cradduck con orgullo. "Desmantelamos el carbón y cavamos túneles hasta que nos encontramos con las olas de carbón". Estos recuerdos no son solo historias personales, son parte de una narración más amplia sobre la identidad y la lucha de las personas en Cumbria.

¿Un nuevo destello de esperanza o un paso peligroso hacia atrás?

Ahora, décadas después de la última minería de carbón, hay esfuerzos para abrir depósitos de carbón en la región. Una nueva mina profunda cerca del antiguo sitio de Haig podría crear cientos de empleos e impulsar la economía local. Pero los planes son controvertidos y han provocado un acalorado debate. "Somos los granos sucios aquí", dice John Greasely, un ex anfitrión que vive en la región. "Las personas ricas en los lagos del sur quieren que no existiríamos".

Los planes para la nueva mina, que se presentaron hace casi una década, encontraron reacciones mixtas. Mientras que algunos residentes tienen la esperanza, otros temen que el regreso al carbón ponga en peligro el medio ambiente y ponga en peligro el progreso en la lucha contra el cambio climático. "La industria del repollo nos ha violado en el pasado", dice Fiona Heslam, una ambientalista que está luchando contra la mina. "Deberíamos concentrarnos en trabajos verdes, no en el romance de los tiempos pasados".

Una amarga disputa legal

Las disputas legales sobre la mina son complejas y ahora han durado más de una década. En septiembre, el tribunal superior decidió que la aprobación de la mina, que fue otorgada por el gobierno conservador anterior, era ilegal. Esto se hizo después de un juicio pionero, dijo que las emisiones de gases de efecto invernadero que surgen de la quema y el transporte del carbón deben evaluarse antes de la aprobación de un proyecto. Estas decisiones han hecho que los planes de West Cumbria Mining Ltd (WCM) sean considerablemente más difíciles, que ahora pueden haber perdido su plazo para apelar.

Los partidarios de la mina argumentan que es crucial para la región, mientras que los oponentes advierten sobre los riesgos ecológicos y para la salud. "Tenemos las áreas más contaminadas de Inglaterra aquí", dice Maggie Mason, una ex oficial de planificación que habla en contra de la mina. "Deberíamos dejar este lugar solos y hacerlo salvaje de nuevo".

El debate sobre la mina no es solo un asunto local, sino que también refleja los desafíos más grandes frente a los cuales el Reino Unido enfrenta Brexit. La región de Cumbria, que una vez vivió de la industria del repollo, ahora está luchando para reorientarse en un mundo que cambia rápidamente. "Estamos aquí al final de una bolsa de 45 millas", dice Grease. "La gente aquí se siente olvidada e ignorada".

El futuro del carbón en Cumbria sigue siendo incierto. Mientras el sol pasa por encima de las viejas minas, la pregunta sigue siendo: ¿regresará la región al pasado o tomará un nuevo camino verde? La respuesta podría ser decisiva para la identidad y el pozo de las personas en esta región maltratada.