Stefan Maierhofer: Ex-Fußballstar feiert Debüt bei den Vienna Vikings!

Wien, Österreich - Stefan Maierhofer, der ehemalige Profifußballspieler, wird am kommenden Samstag um 18:00 Uhr sein Debüt als Kicker der Vienna Vikings in der European League of Football (ELF) geben. Das Aufeinandertreffen im „Battle of Austria“ findet in der Wiener Generali-Arena gegen die Raiders Tirol statt. Der 42-Jährige hat sich in der kurzen Zeit seit seinem Wechsel zum American Football gut ins Team integriert und sieht die Vikings als einen der renommiertesten Clubs in Europa. Zudem betrachtet er die ELF als die drittbeste Liga weltweit, was die gesamte Sportart betrifft.

Maierhofer, der zuvor für bedeutende Vereine wie Rapid Wien, Bayern München, Wolverhampton und Red Bull Salzburg spielte, wurde von den Vikings aufgrund seiner Talente und seiner Einstellung ausgewählt. Besonders bemerkenswert ist, dass die Entscheidung, einen ehemaligen Fußballprofi zu verpflichten, bereits Ende 2024 getroffen wurde. Dies zeigt das klare Ziel des Vereins, die Kicking-Unit zu verstärken, insbesondere angesichts der Verletzung des regulären Kickers Dennis Tasic.

Training und Vorbereitung

Maierhofer konzentriert sich zunächst auf Kickoffs, könnte aber auch die Verantwortung für Fieldgoals übernehmen, obwohl dies noch ungewiss ist. In seinen bisherigen Trainings hat er bereits aus Distanzen von 35 und 40 Yards erfolgreich getroffen. Unterstützung erhält er dabei von dem ehemaligen NFL-Kicker Giorgio Tavecchio, der seine Technik analysiert und ihm hilft, sich an die neue Sportart anzupassen. Vikings-Quarterback Ben Holmes hebt die Erfahrung und die Ruhe von Maierhofer in Drucksituationen hervor, die ihm helfen könnten, im entscheidenden Moment des Spiels erfolgreich zu sein.

Headcoach Chris Calaycay hebt die Notwendigkeit hervor, die Kicks zu realisieren, um Punkte zu erzielen. In der bisherigen Saison haben Oskar Herz und Philipp Klar die Rolle des Kickers übernommen, mussten jedoch in einem kürzlichen Spiel kritische Fieldgoal-Versuche aus 33 und 34 Yards verschießen. Dies verdeutlicht den Bedarf an einer verlässlichen Kicking-Lösung, die Maierhofer möglicherweise bieten kann.

Die Bedeutung des Umstiegs

Der Wechsel von Fußball zu American Football stellt für Maierhofer eine Herausforderung dar, dennoch fühlt er sich bereits wohl im Team und schätzt die Zusammenarbeit und den Respekt innerhalb der Vikings. Sein Ziel ist es, das ELF Championship Game 2025 in Stuttgart vor 50.000 Fans zu erreichen. Es freut ihn, Teil eines aufstrebenden Sports zu sein, der in Deutschland immer mehr an Beliebtheit gewinnt. Angesichts der zahlreichen Football-Fans in Deutschland und der wachsenden Popularität der ELF ist Maierhofers Engagement als Kicker von hoher Bedeutung.

Während die ELF 2021 gegründet wurde und mittlerweile 17 Teams aus 9 Ländern anzieht, wird der Sport in Deutschland durch diverse Initiativen, darunter die NFL-Übertragungen und die Auflage des Flag Football Programms, kontinuierlich gefördert. Die Erfolge der deutschen Nationalmannschaft in den letzten Jahren sowie der wirtschaftliche Einfluss der NFL-Events in Deutschland zeigen, dass American Football hierzulande ein zukunftsträchtiger Sport ist.

Maierhofer bringt nicht nur seine sportlichen Fähigkeiten, sondern auch seine beeindruckende Größe von 2,02 m in das Team ein, was ihn möglicherweise zu einem wertvollen Kicker machen könnte. Seine Rückkehr ins Sportgeschehen sorgt für großes Aufsehen und wird sowohl in Österreich als auch international verfolgt. Die Unterstützung durch eine erfahrene Kicking-Coach und sein unermüdlicher Fokus auf die Verbesserung seiner Technik sind vielversprechende Indikatoren für seine bevorstehenden Herausforderungen in der ELF.

Links zu den Quellen: oe24, europeanleague.football, americanfootball100.de.