Mistenkt i kvinnens t-banedrap nekter straffskyld

Mistenkt i kvinnens t-banedrap nekter straffskyld

Mannen som er anklaget for å ha drept en kvinne ved å sette fyr på henne i en t-banevogn i New York City forrige måned, erkjente seg ikke skyldig i drap tirsdag og ble holdt uten mulighet for kausjon.

Bakgrunnen for forbrytelsen

Sebastian Zapeta-Calil, en 33 år gammel papirløs migrant fra Guatemala, ble tidligere siktet for første- og andregradsdrap og brannstiftelse. CNN har kontaktet den mistenktes advokat for en kommentar.

Hendelsen

Politiet rapporterer at Zapeta-Calil om morgenen 22. desember rolig nærmet seg 57 år gamle Debrina Kawam mens hun sov på et F-tog som nærmet seg t-banestasjonen Coney Island-Stillwell Avenue i Brooklyn. Han brukte en lighter til å sette fyr på klærne hennes og teppet hun var pakket inn i.

Konsekvenser av angrepet

Kawam, som myndighetene sa bodde i New Jersey etter et opphold i et tilfluktssted for hjemløse, døde som følge av termiske skader og røykinhalasjon, ifølge en klage inngitt i Brooklyn Criminal Court.

Sikkerhetsproblemer i byen

Dette brutale angrepet har skapt bekymring for sikkerheten på t-banene og offentlige rom i New York City, spesielt etter flere høyprofilerte voldelige hendelser de siste årene.

Rettsforhandling og bevis

Ved en første rettsopptreden i desember sa Zapeta-Calil at han ikke visste noe om hendelsen, med henvisning til alkoholforbruket hans. Imidlertid, ifølge assisterende distriktsadvokat Ari Rottenberg, identifiserte Zapeta-Calil seg på bilder relatert til angrepet.

Overvåkingsvideoer og arrestasjon

Overvåkingsvideoer av hendelsen, som så ut til å vise Zapeta-Calil sittende på en benk overfor t-banevognen og så Kawam brenne, var avgjørende for å identifisere den mistenkte. Timer etter angrepet ga myndighetene ut bilder fra overvåkingskameraer og politiets kroppskameraer, hvoretter tre studenter gjenkjente den mistenkte og rapporterte det til politiet. Offiserer fant Zapeta-Calil omtrent åtte timer senere på et T-banetog i Midtown Manhattan, hvor han hadde en lighter i lommen, ifølge NYPD Transit Chief of Transit Joseph Gulotta.

Juridisk status og strafferegister

I følge føderale immigrasjonsmyndigheter ble Zapeta-Calil deportert i 2018 og deretter returnert ulovlig til USA. En arrestasjonsrapport oppførte hans siste adresse som et hjemløse krisesenter i Brooklyn for menn som sliter med rusmisbruk.

Alvorlige anklager

"Dette er betydelige anklager," sa Brooklyn distriktsadvokat Eric Gonzalez etter at Zapeta-Calil ble siktet. "Førstegradsdrap medfører muligheten for livstid i fengsel uten prøveløslatelse. Det er den mest alvorlige lovbruddet i New York State-rettssystemet, og kontoret mitt er trygg på bevisene i saken og vil gjøre alt vi kan for å holde Zapeta ansvarlig for sine avskyelige handlinger."

Denne historien er under utvikling og vil bli oppdatert.

CNN-journalistene Mark Morales, Hanna Park, Gloria Pazmino, Sabrina Shulman og Eric Levenson bidro til denne rapporten.