Rysslands sommaroffensiv håller på att bli en kris för Ukraina

Rysslands sommaroffensiv håller på att bli en kris för Ukraina

Nära Pokrovsk, i östra Ukraina - Den mörka, månlösa natten avbryts bara av surret från en... ryska Drönare avbröts. Dmytro har ännu inte tagit emot en enda patient på sitt lilla tvåbäddssjukhus nära Pokrovsk, ett oroande tecken i denna situation. Gryningen bryter på - den tid då det är säkrast att evakuera de sårade från fronten - men ingen kommer när fiendens drönare kretsar oavbrutet ovanför.

Svår evakueringssituation

"Vi har en mycket svår situation med evakueringen", säger Dmytro. "Många av de skadade måste vänta dagar på hjälp. För de ryska drönarpiloterna är det en ära att döda läkare och skadade." Den kvällen nådde inga skadade soldater frontlinjen. Moskvas drönares överlägsenhet på himlen ovanför denna stabiliseringspunkt, bara 12 kilometer från ryska trupper, gör det troligen omöjligt att säkert leverera även pansarfordon till de sårade. Kampen om nyckelstaden Pokrovsk rasar på gatorna - Kremls fokus i månader, den står nu inför faran att bli omringad.

Ryska framsteg i öst

I hela den östra Ukraina Rysslands små framsteg går ihop. Landet utnyttjar en rad små framsteg och investerar betydande resurser i en framväxande sommaroffensiv som skulle kunna omforma maktbalansen vid frontlinjerna. Efter fyra dagars rapportering i byarna bakom Kostiantynivka och Pokrovsk – två av de mest omstridda ukrainska städerna i Donetsk-regionen – har CNN observerat den snabba förändringen av kontrollen över territoriet. Ryska drönare har kunnat tränga djupt in i områden som ukrainska styrkor en gång förlitade sig på som fristad för lugn, medan trupper har kämpat för att mobilisera det stöd som behövs för att stoppa den pågående fiendens framryckning.

Internationella reaktioner

Den ryska offensiven tar fart då USA:s president Donald Trump drastiskt har förkortat sin deadline för fred mellan Rysslands president Vladimir Putin och Ukraina från 50 dagar till så mycket som 12 dagar. Trump uttryckte sin "stora besvikelse" över Putin och föreslog att Kremlchefen redan hade beslutat att inte överväga vapenvilan som USA och dess europeiska allierade har krävt i månader. Detta mottogs positivt i Kiev och kan sätta större press på västerländska huvudstäder att agera för att ge diplomatiskt eller militärt stöd till Ukraina. Ändå verkar det osannolikt att detta kommer att ändra kursen i Moskva, där överlägsen arbetskraft och tolerans för förluster börjar visa framgång.

Stridssituation i Pokrovsk

Effekten av den framväxande krisen är särskilt märkbar kring staden Pokrovsk, som har varit under attack av Moskva i månader med stora förluster för ryska trupper. En ukrainsk befälhavare rapporterade ett "mycket dåligt scenario" där trupper i grannstaden Myrnohrad riskerade att bli "omringade". Officeren tillade att ryssarna redan hade avancerat till den närliggande byn Rodynske och opererade i utkanten av Biletske längs försörjningsvägar för ukrainska trupper i Pokrovsk – en bedömning som bekräftades av en ukrainsk polis och en annan soldat för CNN på tisdagen.

Strategiska implikationer av offensiven

Förlusten av Pokrovsk, Kostiantynivka och Kupiansk i norr skulle utlösa tre separata kriser för Kiev. För det första är dessa stadsområden från vilka Ukraina försvarar resten av Donetsk-regionen som det kontrollerar. För det andra skulle deras förlust göra det möjligt för ett betydande antal ryska styrkor att kraftfullt avancera mot Kramatorsk och Sloviansk – de största städerna i Donetsk som fortfarande är under ukrainsk kontroll. För det tredje skulle denna förlust avslöja ukrainska styrkor samtidigt som de måste försvara mestadels öppet jordbruksområde, utan några betydande städer i vägen.

Den humanitära situationen

Trycket på Kiev ökar ytterligare av Rysslands första offensiva våg i regionen. Tecken på detta var också uppenbara under en ihållande attack mot staden Dobropilia, där ryska drönare slog flera civila mål två veckor tidigare. Invånarna väntar spänt på att polisen ska evakuera samtidigt som drönarhotet har ökat markant de senaste dagarna. En polistjänsteman uttryckte förvåning över den snabba upplösningen av den ukrainska kontrollen och rapporterade att den civila busstrafiken abrupt upphörde, vilket tvingade invånarna att fly antingen i bepansrade polisfordon eller i sina egna fordon.

Sammanfattning

Upptrappningen av striderna i östra Ukraina och pågående ryska attacker innebär enorma utmaningar för Kiev. Kombinationen av personalbrist i den ukrainska väpnade styrkan, osäkerheten kring vapenleveranser och de dynamiska förändringarna på fronten skapar en perfekt stormsituation som inte bara intensifierar striderna, utan också har ett avgörande inflytande på det geopolitiska ramverket.