Stemmen in Singapore: test van de macht van de regerende partij

Stemmen in Singapore: test van de macht van de regerende partij

Singapore wordt zaterdag geconfronteerd met verkiezingen die waarschijnlijk het ononderbroken bewind van de People's Action Party (PAP) zullen versterken. Dit is een test voor de publieke goedkeuring van hun nieuwe premier, terwijl de stadstaat zich schrap zet voor economische onrust als gevolg van een mondiale handelsoorlog.

Een indicator van de populariteit van de PAP

De verkiezingen worden gezien als een belangrijke indicator van de populariteit van de PAP, die aan de macht is sinds Singapore in 1965 onafhankelijk werd. Wat vooral interessant is, is of de oppositie in staat is de strakke controle van de regerende partij aan te vechten en verdere vooruitgang te boeken na kleine maar ongekende winsten bij de laatste verkiezingen.

Kiezers en mandaatsterkte

Hoewel de PAP doorgaans met ongeveer 90% van de zetels zegeviert bij verkiezingen, wordt haar aandeel in de stemmen nauwlettend in de gaten gehouden om de kracht van haar mandaat te peilen. Premier Lawrence Wong wil graag het resultaat van 60,1% van de PAP bij de verkiezingen van 2020 verbeteren – een van de slechtste prestaties in de geschiedenis van de partij.

De nieuwe premier en zijn visie

Wong, 52, werd vorig jaar de vierde premier van het Aziatische financiële centrum en belooft continuïteit, vers bloed en zijn eigen leiderschap voor Singapore. Hij trad aan aan het einde van de tweejarige termijn van Lee Hsien Loong, de zoon van voormalig premier Lee Kuan Yew, die wordt beschouwd als de grondlegger van het moderne Singapore.

Belangrijke kwesties voor kiezers

De stembureaus gaan om 8.00 uur open en sluiten om 20.00 uur. (8.00 uur ET), met een resultaat dat in de vroege uren van zondag wordt verwacht. De kosten van levensonderhoud en de beschikbaarheid van woningen in een van de duurste steden ter wereld zijn belangrijke kwesties voor de 2,76 miljoen kiezers en een voortdurende uitdaging voor Wong. Zijn regering heeft gewaarschuwd voor een recessie als de handelsafhankelijke economie wordt beschadigd door het handelsconflict met hoge Amerikaanse tarieven.

Een ongelijke concurrentie

De PAP heeft lange tijd een politiek voordeel gehad, met een groot ledenbestand, invloed in staatsinstellingen en veel grotere middelen dan haar onbeproefde tegenstanders. De verkiezingen zullen ongelijk zijn, aangezien 46% van alle kandidaten tot de PAP behoort, die strijdt voor alle 97 zetels, terwijl haar belangrijkste rivaal, de Arbeiderspartij, op zoek is naar slechts 26 zetels. Bij de laatste verkiezingen won Labour tien zetels, waarvan de meeste door een oppositiepartij.

Potentieel voor verandering in de politiek van Singapore

Hoewel een PAP-nederlaag uiterst onwaarschijnlijk is, zeggen sommige analisten dat de verkiezingen de dynamiek van het politieke landschap van Singapore de komende jaren kunnen veranderen naarmate de oppositie terrein wint. Jongere kiezers zijn geïnteresseerd in alternatieve stemmen, meer controle en een levendiger debat.

Verwachtingen van kiezers

“Er wordt verwacht dat de algehele kiezerssteun geleidelijk zal afnemen van verkiezing tot verkiezing”, zegt politicoloog Lam Peng Er van de Nationale Universiteit van Singapore. "Zouden de Singaporezen verrast zijn als de kiezerssteun voor de PAP zou dalen tot 57% of 58%? Niemand zou verrast zijn. Ik denk niet dat het de PAP zelfs zou verbazen."

De gevolgen van verliezen voor de PAP

De PAP van haar kant wil verrassingen vermijden en waarschuwde de kiezers voor de gevolgen van het verlies van zetels voor belangrijke kabinetsleden, die volgens Wong cruciaal zijn voor het in evenwicht brengen van de betrekkingen tussen de VS en China en het navigeren van de zeer kwetsbare economie van Singapore door mogelijk stormachtige wateren. "Ik heb back-upopties... zeker. Maar iedereen weet dat het team niet op hetzelfde niveau kan functioneren", zei Wong donderdag tegen de 1,4 miljoen leden van de vakbond.