Panamas förre president Martinelli söker asyl i Colombia

Panamas förre president Martinelli söker asyl i Colombia

Panama City, Panama – Panamas före detta president Ricardo Martinelli har lämnat den vietnamesiska ambassaden i Panama City, dit han hade sökt skydd i mer än ett år. Detta skedde efter att domstolarna fastställt en dom om penningtvätt mot honom. Martinelli åkte nu till Colombia, där han hade ansökt om politisk asyl, meddelade regeringen sent på lördagen.

Asylgewährung durch Kolumbien

Panamas utrikesministerium sa i ett uttalande att Colombias president Gustavo Petro skickade en formell notering till Panamas president José Raúl Mulino om att bevilja asyl till Martinelli. Panama intygade också att den tidigare presidenten hade säker passage till Colombia.

Asylrättens historiska betydelse

Uttalandet sade: "Republiken Colombia är en stat som historiskt sett erkänts med största respekt, efterlevnad och främjande av institutionerna i internationell rätt, inklusive asylsystemet inom det interamerikanska systemet."

Bakgrund till Martinellis övertygelse

Martinelli, 73, dömdes i juli 2023 till tio års fängelse för penningtvätt i samband med köp av en förlagsgrupp. Efter att domen fastställts sökte den tidigare presidenten sin tillflykt till Nicaraguas diplomatiska beskickning i Panama efter att ha fått asyl från Daniel Ortegas regering. Han stannade på ambassaden i mer än ett år.

Karriär och politiska kontroverser

Martinelli är en entreprenör och stormarknadsmagnat som styrde Panama från 2009 till 2014. Under denna period upplevde landet en snabb ekonomisk tillväxt, sporrad av byggandet av betydande projekt som Centralamerikas första tunnelbana och utbyggnaden av Interoceanic Canal. Men hans styrstil kantades av anklagelser om mutor och kostnadsöverskridanden. USA införde sanktioner mot honom i januari 2023 för korruption.

Politiska ambitioner och motgångar

Martinelli hävdar att hans förföljelse var politiskt motiverad eftersom han ville kandidera för en andra mandatperiod. 2023 kunde han vinna sitt partis nominering för ytterligare ett presidentval. Efter hans fällande dom för penningtvätt och Högsta domstolens avslag på hans överklagande var han dock inte längre röstberättigad. I slutändan stödde Martinelli sin kandidat och nuvarande president, Mulino.

Asyl i Nicaragua och kopplingen till Panama

I februari 2024 erkände Nicaragua Martinellis politiska asyl. Panama hade tidigare vägrat ge Nicaragua tillstånd att överföra Martinelli till sitt land. Den colombianska regeringen hade inte tidigare kommenterat frågan.